中國(guó)古代“宰相”是怎么演變的?下面知秀網(wǎng)小編為大家?guī)?lái)詳細(xì)的文章介紹。

先秦時(shí)期有相國(guó)、相邦等名稱，但它們跟丞相一職確有不同，據(jù)出土文物秦國(guó)東陵器物上刻著的金文：“八年相邦薛君、丞相殳?！边@證明相國(guó)與丞相當(dāng)是兩種不同的官職，而且是同時(shí)并存的，據(jù)歷史學(xué)家們的嚴(yán)謹(jǐn)考究，他們大膽推測(cè)丞相是相邦的副手，相國(guó)等于相邦，亦可簡(jiǎn)稱“相”，地位高于丞相。

先秦建筑風(fēng)格

秦國(guó)的第一個(gè)相國(guó)是樛游，后來(lái)秦武王增設(shè)左右丞相作為相邦的副手，此后相國(guó)與左右丞相同時(shí)并存。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，保留了原來(lái)的左右丞相制，卻不再設(shè)立“相邦”一職。秦二世時(shí)，秦朝又加設(shè)了“中丞相”一職，此時(shí)左丞相、右丞相、中丞相同時(shí)存在。這符合歷代宰相職能不斷下移的規(guī)律，既可避免功臣位高權(quán)重，又可防止封無(wú)可封的尷尬局面，以維系皇帝的絕對(duì)權(quán)力。

漢承秦制，因老劉家的皇帝出身草莽，劉邦本人更是地痞流氓一個(gè)，其根本沒(méi)有治國(guó)理政的經(jīng)驗(yàn)和能力，故其崇尚“黃老”之學(xué)，以“無(wú)為”治國(guó)。但是，國(guó)無(wú)為而治卻不可不治。于是，西漢初，復(fù)設(shè)相國(guó)，同時(shí)丞相依然是相國(guó)的副手，直至諸呂被鏟除后，呂產(chǎn)成為最后一位正常任命下的相國(guó)，此后丞相即皇帝之下的最高權(quán)位，直至哀帝元壽二年(公元前1年)改丞相為大司徒。自秦算起，丞相一職存在了三百多年。自哀帝至東漢建安十三年(208年)這兩百余年間不設(shè)丞相，建安十三年曹操?gòu)?fù)設(shè)并自任丞相，但不久之后，曹操便被封為了魏王。

先秦貨幣

三國(guó)魏晉南北朝這三百七十年間，除蜀、東晉初年和北朝的較短時(shí)間外，不設(shè)丞相。此后的隋唐宋時(shí)期也基本不置丞相。唐玄宗開元元年(713年)，改尚書左右仆射為左右丞相，南宋乾道八年(1172年)亦改尚書左右仆射為左右丞相的情況屬于統(tǒng)治機(jī)構(gòu)對(duì)官制繁瑣而行政效率低下問(wèn)題的調(diào)整，但只是再一次重復(fù)宰相職能下移的循環(huán)罷了。元朝于中書省置丞相的情況是為了滿足最高統(tǒng)治者及大部分貴族階層不精通漢文化的統(tǒng)治需要。明清是中國(guó)古代君主專制制度的巔峰，故不存在真正意義上的宰相。

那么為什么筆者在上文中要將“丞相”、“宰相”分開呢?筆者此處的“宰相”并非是稱呼、職位，而是指職能，在中國(guó)歷史上“丞相”或許具有“宰相”這一職能，但有時(shí)候“宰相”的職能并非落在“丞相”這一職位上，這種時(shí)期的“丞相”或成為榮譽(yù)的虛銜以嘉獎(jiǎng)功高的老臣，或是遭到了不正常的攫取，例如董卓自立“相國(guó)”而奪取了原屬于“司徒”的“宰相”職能。

商鞅

那么，如前文所說(shuō)，“宰相”的職能基本上是不斷下移的，也就是說(shuō)，歷朝歷代承載“宰相”職能的具體官職也是不同的。究竟是如何不同呢?我們來(lái)看看中國(guó)古代“宰相”的演變。

自秦始，中國(guó)開始了專制皇朝的歷史，如果說(shuō)秦奠定了中國(guó)古代官制的基礎(chǔ)，那么漢則將這種基本官制發(fā)展完善。怎么算完善呢?

漢初，承秦制，三公分為丞相、太尉、御史大夫，掌外朝事的同時(shí)，具有出入禁中的權(quán)利，可與皇帝商討國(guó)家大事，具有議事權(quán)。御史大夫的辦公場(chǎng)所就在禁中，御史掌管文書，故御史大夫某種意義上可算中朝官之首。之后，御史大夫有了正式官署，搬到禁中之外，在存放文書的官署中間需要一種人負(fù)責(zé)傳遞信息，于是尚書、中尚書等秘書職位誕生了。漢武帝是位雄才偉略的帝王，他改變了漢初三公尤其丞相、太尉權(quán)力過(guò)重的情況，確立了中外朝制度，設(shè)立了中朝官。

為了方便大展宏圖，武帝舉用賢良文學(xué)之士，于本官外，另加侍中、給事中等職，讓他們出入禁庭，與聞大政。武帝還參用宦官為中書謁者，掌尚書之職。尚書本是“少府”的屬官，武帝使掌文書章奏，傳遞文書雖仍是其職權(quán)主體，但新增了保留兩府文書供皇帝取閱之責(zé)，部分有審閱評(píng)議文書之權(quán)，地位日漸重要。

曹操

昭帝時(shí)期，霍光以領(lǐng)尚書事身份輔政，帶動(dòng)尚書職權(quán)的較大變化。代行皇帝權(quán)力，審批百官文書，以尚書向外朝官傳達(dá)指示、了解情況以及責(zé)問(wèn)，“尚書令受丞相對(duì)”，權(quán)力有所擴(kuò)大。

成帝“綏和改制”，以大司馬、大司空和丞相合稱“三公”，俱為宰相之職，三公開始平起平坐，置尚書五人，一人為仆射，四人分為四曹，這四曹是：常侍曹、二千石曹、戶曹、主客曹，后來(lái)又加三公曹，是為尚書五曹，尚書機(jī)構(gòu)完善并擴(kuò)大了。

東漢建立以后，光武帝吸取了西漢后期權(quán)臣當(dāng)政、外戚篡權(quán)的教訓(xùn)，極力加強(qiáng)皇權(quán)，在官制上徹底落實(shí)了“三公鼎立制度”。后面的皇帝逐漸加重尚書的權(quán)力，擴(kuò)大尚書的機(jī)構(gòu)，以尚書令“主贊奏事，總領(lǐng)紀(jì)綱，無(wú)所不統(tǒng)”。并以尚書仆射為其副，分六曹，六曹尚書連同令、仆二人，合稱“八座”。此時(shí)尚書已有龐大的組織，而且權(quán)力“則為優(yōu)重，出納王命，敷奏萬(wàn)機(jī)，蓋政令之所由宣，選舉之所由定，罪賞之所由正”。

劉邦

此時(shí)的三公掌握國(guó)事決策權(quán)力，尚書以集議制度提供參考，以三公為主的前提下二者相互配合，共同決議。二者并舉，皆為東漢中央最重要的行政機(jī)構(gòu)。當(dāng)然，東漢末，權(quán)臣篡位之前，罷三公，置丞相，篡位后又取消丞相，復(fù)置三公，以丞相一職作為上位的臺(tái)階的情況是例外。實(shí)際上不僅是東漢末年如此，此后歷代王朝末年的權(quán)臣篡位都需要經(jīng)歷這一過(guò)程，逐步完成兩姓之間的權(quán)力交接，保證所謂“正統(tǒng)性”和新王朝統(tǒng)治秩序的穩(wěn)定。

尚書機(jī)構(gòu)在東漢時(shí)稱臺(tái)，魏晉以來(lái)漸漸改稱省。魏晉時(shí)期，尚書臺(tái)已基本成為宰相機(jī)構(gòu)，尚書臺(tái)長(zhǎng)官已基本相當(dāng)于宰相。尚書不僅作為近臣在宮中與皇帝議政，而且代替三公監(jiān)督百官執(zhí)行各項(xiàng)決定，處理日常政務(wù)。

尚書在邁出向宰相機(jī)構(gòu)進(jìn)發(fā)的第一步時(shí)業(yè)已成為外朝官，新的中朝官及其機(jī)構(gòu)也隨之發(fā)展成型，那就是“中書令”及“中書省”和“侍中”及“門下省”。

“中”即宮中、宮內(nèi)。由漢武帝近臣身份發(fā)展而來(lái)，昭帝時(shí)期逐步定型。作為重大決策的參謀、“出入禁門腹心之臣”，多在宮廷內(nèi)部理事，是皇帝個(gè)人的心腹謀臣。其組成在兩漢魏晉南北朝時(shí)期一般是大司馬、將軍、侍中、中常侍、諸吏、散騎等。其主要職權(quán)一為參謀與顧問(wèn)，二為集議與提供方案，并無(wú)實(shí)際行政權(quán)力。

那么“中書令”和“侍中”后來(lái)何以成為“宰相”職權(quán)的承載者呢?

關(guān)鍵在于其掌握了“審閱評(píng)議文書之權(quán)”。倘若近臣或中朝官擁有了“審閱評(píng)議文書之權(quán)”，那么當(dāng)王朝出現(xiàn)政治不穩(wěn)的情況，如幼主繼位、皇帝重疾無(wú)嗣等情況時(shí)，很容易催生出像霍光、曹爽這般的輔政大臣，其往往以外戚、宗室的身份領(lǐng)、錄尚書事，冠以大將軍或大司馬之銜，帶動(dòng)“尚書令”、“中書令”、“侍中”等職的職權(quán)發(fā)生較大變化。

而這種變化的結(jié)果視輔政大臣的品質(zhì)和素質(zhì)而定，似霍光順利完成權(quán)力交接任務(wù)者畢竟少數(shù)，多數(shù)情況是統(tǒng)治階層內(nèi)部以及社會(huì)上下階層之間的矛盾激化，要么佞臣當(dāng)?shù)?，引發(fā)農(nóng)民起義或“清君側(cè)”，要么權(quán)臣野心膨脹，欲取而代之，成功者如司馬懿、司馬昭父子，失敗者如桓玄、宇文護(hù)。不管怎么說(shuō)，這只是中國(guó)古代專制制度的周期性自我清洗，不算歷史循環(huán)論，因?yàn)槊總€(gè)時(shí)代每種情況的具體矛盾不盡相同，但總歸是“興，百姓苦;亡，百姓苦”。

經(jīng)過(guò)魏晉南北朝時(shí)期的發(fā)展，中書機(jī)構(gòu)逐漸發(fā)展成“中書省”，“侍中寺”逐漸發(fā)展為“門下省”。到唐朝時(shí)，三省正式并立，其長(zhǎng)官皆為“宰相”，原來(lái)的九卿成為閑職，而尚書省的六部上升為具體行政機(jī)構(gòu)。這期間新的中朝體系再次形成，比如高宗、武周時(shí)期的“北門學(xué)士”和玄宗以后被稱為“內(nèi)相”的“翰林學(xué)士”，再到后來(lái)的“樞密院”。

所以每個(gè)時(shí)代的“宰相”職能是落實(shí)在不同職位上的，有些名臣或許曾有過(guò)力挽狂瀾之舉，或許一度一下萬(wàn)上、權(quán)傾朝野，但他卻算不得“宰相”。祝總斌先生在“兩漢魏晉南北朝宰相制度研究”中指出“宰相”的標(biāo)準(zhǔn)是具有議政權(quán)和監(jiān)督百官執(zhí)行權(quán)。在中國(guó)古代的官制演變中，近臣往往侵占“宰相”的部分議政權(quán)，卻無(wú)“監(jiān)督百官執(zhí)行權(quán)”，真正的“宰相”亦可能在特殊時(shí)期，只有“監(jiān)督百官執(zhí)行權(quán)”。

總的來(lái)說(shuō)，宰相機(jī)構(gòu)和秘書機(jī)構(gòu)都是不斷發(fā)展的，其職權(quán)在不斷完善。秘書、咨詢機(jī)構(gòu)一開始只是由侍奉皇帝的近臣組成;后因其成員可出入禁中的便利性，開始負(fù)責(zé)文書的傳遞和保管工作;然后逐漸發(fā)展為顧問(wèn)參謀，獲得部分議政權(quán);秘書機(jī)構(gòu)和咨詢機(jī)構(gòu)逐漸壯大之后，就有了正式的官署和成員，職責(zé)開始分開，分別負(fù)責(zé)草詔和審核，并在制度上確定下來(lái);當(dāng)其聲望和地位得到普遍認(rèn)可時(shí)，則進(jìn)一步明確了品級(jí)，新的宰相機(jī)構(gòu)就誕生了;隨之而來(lái)的，是新的秘書、咨詢機(jī)構(gòu)的發(fā)展過(guò)程，而原來(lái)的宰相機(jī)構(gòu)則被廢除，原來(lái)的宰相成為尊寵的虛職。

宰相權(quán)力的不斷下移和分散，使得皇權(quán)逐漸集中，專制得以加強(qiáng)。當(dāng)然，因?yàn)樯鐣?huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，社會(huì)治理的復(fù)雜程度在提升，以上規(guī)律在宋元之后出現(xiàn)了新的變化，但總的趨勢(shì)仍是如此。