與高跟鞋和香水一樣，時尚總是從“臭美”的貴族男人開始，連襪子也不例外。15世紀(jì)之前，編織技術(shù)是一門男性專屬技藝，針織活更是交由神職人員來做。因此，能穿襪子在中世紀(jì)就成了一件象征身份與地位的事。

大約16世紀(jì)，歐洲上流社會的男人開始流行穿爆款絲襪。作為這股風(fēng)潮的帶頭人，路易十四尤其喜歡穿上絲襪大秀“美腿”。出席正式場合，他必然穿上絲襪，以顯示自己的風(fēng)度。他的兒子、孫子也愛穿絲襪，甚至教皇也穿。

撇開國王親自代言的原因不說，現(xiàn)在看來，這種緊身絲襪十分便于騎馬作戰(zhàn)，并且避免腿部被刮傷。尤其在氣候寒冷的西歐，貼身絲襪更有利于保暖，實用又好看，何樂而不為呢?

不過，穿絲襪的男人也有煩惱—襪子老往下掉。19世紀(jì)的時髦精們順勢發(fā)明了吊襪帶，精致的男人還在上面繡花紋、綁蝴蝶結(jié)。改造后的絲襪既方便又舒適，深得時人喜愛，也被視為紳士品位和身份的象征。

這股風(fēng)潮可不只在大洋西邊，留洋回來的新青年胡適穿著男士絲襪，在當(dāng)時也算“潮人”了。他穿的是半筒絲襪，在當(dāng)時算襪子里的奢侈品。

不過，男人穿絲襪的潮流早已過去，工業(yè)革命后，女性仍是絲襪最主要的消費群體。女性的“絲襪風(fēng)潮”始于尼龍的發(fā)明，尼龍表面光澤如同真絲，強度遠超當(dāng)時的纖維，且有很好的延展性。

二戰(zhàn)時，尼龍的知名度越來越高，美軍甚至將其列為重要的軍用物資，廣泛用于生產(chǎn)降落傘、服裝等。由于戰(zhàn)時尼龍產(chǎn)量吃緊，尼龍絲襪成了最緊俏的商品，據(jù)說一雙絲襪在當(dāng)時的售價可達幾千美元。

由于物資緊張，絲襪供應(yīng)在當(dāng)時無法滿足女性的需求。不過，對美的追求就是生產(chǎn)力，沒有絲襪，美國人就選擇在腿上“化妝”——除了涂抹液體以模仿穿上絲襪的效果，要求嚴(yán)格的女性還在腿后畫上黑線，模仿絲襪的接縫。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，絲襪的產(chǎn)量有所恢復(fù)，但仍供不應(yīng)求，追逐“絲襪之美”的女性甚至引起了一場騷亂。

在匹茲堡，四萬名女性排長隊購買1.3萬雙絲襪，結(jié)果發(fā)生爭搶。這些發(fā)生在1945年8月至1946年3月的騷亂被稱為“尼龍暴亂”。買到尼龍襪的女人心花怒放，甚至有的直接當(dāng)場換上絲襪。

然而到了現(xiàn)代，穿絲襪的人好像越來越少。在職場中，女性也更愿意裸露雙腿。但這并不意味著絲襪絕跡了，出于禮儀與衛(wèi)生的考慮，許多工作場合仍會要求員工穿絲襪，如空乘、餐飲及醫(yī)療行業(yè)。