美國的文學也與它的科學一樣，是慢慢發(fā)展起來的，但與科學不一樣的是，文學更多地帶有消遣的性質，而早期的科學知識是移民謀生的需要，是直接改造美洲大自然的一部分，所以，文學的發(fā)展更為緩慢、滯后。到1704年時，北美大陸才出現(xiàn)第一家定期出版的報紙，即《波士頓新聞通訊》。1731年美國建立第一個圖書館，1752年出現(xiàn)第一個專業(yè)劇團，但直到1767年才上演第一個由美國人寫的劇本。造成美國文學發(fā)展滯后的原因，還在于清教徒對文化藝術活動的厭惡。下面知秀網(wǎng)小編就為大家?guī)碓敿毜慕榻B，一起來看看吧!

17、18世紀大體上是殖民地時期與獨立戰(zhàn)爭前后時期。在殖民地時期，美國文學主要表現(xiàn)為英國人寫的關于北美的游記、日記和宗教方面的著作，及北美少數(shù)比較激進的宗教界人士的著作，如羅杰·威廉斯(1603～1683)于1644年發(fā)表了《殘酷的迫害信條》，提出了“民權”的口號，比洛克提出這個口號早46年。

這段時期也出了幾個很有天資的詩人。如安妮·布拉德斯特里特(1612～1672)，18歲時隨著父親和丈夫從英國來到北美殖民地，雖然她身居上流社會(其父親和丈夫先后擔任總督)，但殖民地的生活確實十分艱苦，所以一度痛苦不安。后來她認為這是上帝的旨意，慢慢安下心來，做了賢妻良母，生育了8個子女。理家之余她寫下了許多詩歌。

雖然清教徒對婦女寫詩極不欣賞，但她以此自娛，從未放棄。1647年她的姐夫把她的手稿帶到英國，3年后作為殖民地的第一本詩集在倫敦出版，書名為《美洲最近出現(xiàn)的第十個繆斯》，受到讀者歡迎，被列為當時英國的暢銷書之一。

又如被當代人稱為“北美殖民地時期最偉大的詩人”的愛德華·泰勒(1642～1729)，是一個富有傳奇色彩的人物。他的詩作除了一首詩的一個片斷，生前全都未曾發(fā)表。到1883年他的后代才把他的長達400頁的四開本手稿贈送給哈佛大學，其中部分優(yōu)秀詩篇直到1979年才問世。

其中原因也許是他的詩歌充滿激情、刺激，與他清教牧師的身份不相稱，所以他對自己的作品秘而不宣。作為一個激進的清教徒，他對現(xiàn)世的一切都充滿厭惡和痛恨。他曾這樣描述他生活的那個世界：

一個污臭的豬圈，一槽骯臟的洗衣水，

一個糞便坑，一片污泥灘，

一窠毒蛇，一窩黃蜂刺，

一袋毒藥，一大盒罪戾。

獨立戰(zhàn)爭前后，是美國民族文學產(chǎn)生的時期，大量的文學作品都歌頌自由、獨立和革命，戰(zhàn)斗的詩歌特別多。富蘭克林、潘恩、杰斐遜的散文是這一時期文學作品的代表。