19世紀(jì)后期，美國(guó)進(jìn)入大發(fā)展的時(shí)代，一個(gè)偉大的發(fā)明時(shí)代也同時(shí)開始了。這個(gè)發(fā)明時(shí)代的鮮明特點(diǎn)是：為了市場(chǎng)而發(fā)明，是群眾性的發(fā)明。1860以前，美國(guó)專利局(成立于1790年)批準(zhǔn)了3.6萬件專利。據(jù)說，早在1733年，專利局長(zhǎng)曾決心辭職，因?yàn)樗械剿兄匾臇|西都已經(jīng)發(fā)明出來了。他沒有想到，美國(guó)人的發(fā)明洪流要到南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后才真正到來。下面知秀網(wǎng)小編就為大家?guī)碓敿?xì)的介紹，一起來看看吧!

1860到1890年間，專利局頒發(fā)了44萬份專利證?！?900年以后任何一年里獲準(zhǔn)專利的發(fā)明，數(shù)量都等于或超過1860年以前美國(guó)整個(gè)歷史上所曾有過的專利總數(shù)”。僅在辦公室和商務(wù)方面的用具，這時(shí)期就有成百上千種發(fā)明。隨便舉些例子：1867年，一個(gè)性情古怪的印刷工人克里斯托弗·肖爾斯發(fā)明了打字機(jī)。1876年，在美國(guó)建國(guó)100周年的日子里，巴西皇帝唐·佩德羅參觀了費(fèi)城的博覽會(huì)。他走進(jìn)貝爾的展覽亭，拿起貝爾剛剛發(fā)明的電話機(jī)，對(duì)著送話器發(fā)了話，接著驚呼：“天啊，它會(huì)說話哩?！彪娫挋C(jī)由此成為該展覽會(huì)的中心產(chǎn)品。

1888年，巴勒斯發(fā)明加法機(jī)。1897年，詹姆斯·里泰發(fā)明現(xiàn)金出納機(jī)。還有許多重要發(fā)明，如輪轉(zhuǎn)印刷機(jī)、卷筒紙印刷機(jī)和折疊機(jī)，能在一小時(shí)內(nèi)印刷出每份八版的報(bào)紙24萬份，電鑄版則使印制雜志和書籍發(fā)生了相應(yīng)的變化，報(bào)紙和雜志從此成為大眾化的消費(fèi)品。

在對(duì)人類未來的發(fā)展影響深遠(yuǎn)的發(fā)明中，汽車肯定是其中的一種。汽車最初不是美國(guó)人的發(fā)明，但它首先在美國(guó)得到了改進(jìn)，使它具有應(yīng)用價(jià)值，然后美國(guó)人又迅速把它普及開來。這不是某一個(gè)人的功勞，而是許多美國(guó)人不斷努力的結(jié)果。只有在人人搞發(fā)明創(chuàng)造的氣氛中，汽車大王福特才有可能脫穎而出。美國(guó)人最早愛上汽車，大概是在1893年。

這一年，馬薩諸塞州的查爾斯·杜里埃和弗蘭克·杜里埃兄弟把一部單程循環(huán)四馬力汽油發(fā)動(dòng)機(jī)裝到一輛舊馬車上，成為美國(guó)人最早制造的汽車之一。查爾斯·杜里埃后來這樣講到這輛車：“它走得不比老頭兒快，但是總算能開動(dòng)?！?年后，杜里埃兄弟制造了十多輛無頂篷的機(jī)動(dòng)小車，并把它們出售。這些車的輪子是木頭做的，車頭裝著黃銅罩的煤油燈。

1897年，馬薩諸塞州的一對(duì)孿生兄弟弗朗西斯·斯坦利和弗里蘭·斯坦利制造了一輛用蒸汽發(fā)動(dòng)的沒有排檔的汽車。5年后，他們開始正式生產(chǎn)這種汽車，它的時(shí)速達(dá)到了40公里以上。1903年已有23家公司在生產(chǎn)蒸汽汽車。1906年斯坦利型賽車創(chuàng)造了時(shí)速193公里的世界記錄。受到歡迎的最早的內(nèi)燃機(jī)汽車是1901年開始生產(chǎn)的老人汽車。

這種汽車有漂亮的曲形擋泥板和方向盤，這種方向盤與船上的舵輪很相似。大發(fā)明家愛迪生對(duì)這些由蒸汽或汽油來驅(qū)動(dòng)的汽車都不看好，他認(rèn)為電動(dòng)車預(yù)示著汽車的未來。他的見解在新的世紀(jì)里可能是對(duì)的，但在20世紀(jì)里沒有得到驗(yàn)證。

到1906年，汽車已擺脫了小馬車的形狀，成為一種新型的交通工具。它有自己的擋泥板、踏腳板、方向盤和前后車燈。1908年10月，福特生產(chǎn)出第一輛T型五人敞篷游覽車，車上裝有20匹馬力的四程循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)，售價(jià)850美元。到次年6月，福特汽車廠達(dá)到了日產(chǎn)100輛的規(guī)模。1913年，該廠產(chǎn)量超過15萬輛。2年后，產(chǎn)量達(dá)到45萬輛以上。到1924年，每輛車的售價(jià)減至260美元，美國(guó)很快成了汽車的王國(guó)。

在這整個(gè)為市場(chǎng)而發(fā)明的大潮中，最著名的當(dāng)然是托馬斯·愛迪生(1847～1931)。愛迪生一生有眾多的發(fā)明，不僅在留聲機(jī)、電燈、電話、電報(bào)、電影等方面有重要發(fā)明和貢獻(xiàn)，而且在礦業(yè)、建筑業(yè)、化工等領(lǐng)域也有不少創(chuàng)造和真知灼見。

愛迪生8歲時(shí)開始上學(xué)，據(jù)說上學(xué)僅三個(gè)月，他就被老師趕回了家。他告訴家人說，老師罵他是“糊涂蟲”。似乎名人都有這一類傳說，比如，安徒生和尼爾斯·波爾在年輕時(shí)都被認(rèn)為智力發(fā)育遲緩，牛頓曾被稱為笨伯。但凡天才有一點(diǎn)都是相同的，那就是他們都擁有一個(gè)廣泛接受知識(shí)的機(jī)會(huì)。愛迪生在9歲時(shí)就讀了理查德·格林·帕克的《自然與實(shí)驗(yàn)哲學(xué)》，13歲時(shí)他在父親的書架上發(fā)現(xiàn)了托馬斯·潘恩的著作。

70年后，他這樣寫到潘恩對(duì)他的影響：“閱讀那位偉大的思想家對(duì)政治與神學(xué)等問題的論述，我得到了啟示。潘恩使我了解了許多新的問題。我可以清楚地記起讀過潘恩的著作后那種如見光明的感覺……對(duì)于潘恩，我抱有極大的興趣。看一遍不夠，我就一遍又一遍，反反復(fù)復(fù)地研讀?！贝送?，他還好不容易地讀了牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》，這本書對(duì)他的影響是使他重視實(shí)驗(yàn)而不是理論。他公開宣稱，我“立刻得出結(jié)論，牛頓如果少知道些數(shù)字問題，他的知識(shí)面就會(huì)更寬。

我從此開始討厭數(shù)學(xué)，并一直不曾恢復(fù)對(duì)它的好感”。后來，他還說過這一類話：“我不是數(shù)學(xué)家，但我在這一領(lǐng)域里的名次可以處于領(lǐng)先地位?！彼€說：“我能雇來數(shù)學(xué)家，可他們不能雇我?！?/p>

愛迪生的天賦的一個(gè)重要表現(xiàn)是他的商業(yè)頭腦，他對(duì)現(xiàn)實(shí)需要和市場(chǎng)的精確把握。在未到21歲時(shí)他就得到了自己的第一項(xiàng)專利——電傳投票記錄器，這一發(fā)明的遭遇使他終生難忘。事情起因于，他在報(bào)道國(guó)會(huì)表決情況的新聞時(shí)發(fā)現(xiàn)，用唱名法計(jì)算投票情況要浪費(fèi)很多時(shí)間，他認(rèn)為發(fā)明一種機(jī)器可以改變這種情況。表決時(shí)議員們只要按一下座位上的按鈕，議長(zhǎng)的桌子上能立即顯示出各個(gè)議員的投票情況，并能自動(dòng)把票數(shù)計(jì)算出來。

但這項(xiàng)發(fā)明并未受到國(guó)會(huì)議員們的歡迎，因?yàn)槊绹?guó)的議員們?cè)缫研纬梢环N傳統(tǒng)，即利用計(jì)票的時(shí)間發(fā)表冗長(zhǎng)的演說來影響立法的進(jìn)程。他的這項(xiàng)發(fā)明會(huì)使這一傳統(tǒng)蕩然無存。根據(jù)社會(huì)實(shí)際需要來發(fā)明，從此成為他的人生準(zhǔn)則。

1876年春，不滿30歲的愛迪生帶著15個(gè)工人來到新澤西州一個(gè)名叫門洛帕克的偏僻村莊，在這里建立了一家工廠。這座工廠寬約9公尺，長(zhǎng)約30多公尺。馬車?yán)瓉砹顺删淼慕饘倬€，成箱的化學(xué)制品，書籍，一臺(tái)褐色的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)和一臺(tái)燃汽油的煤氣燈。

這時(shí)的愛迪生已經(jīng)是一個(gè)公認(rèn)的發(fā)明家了，但人們還是看不出愛迪生想干什么。不過他的目的非常具體：每10天搞出一個(gè)小發(fā)明，每半年左右搞出一項(xiàng)大發(fā)明。他所說的發(fā)明，指一件可以銷售的產(chǎn)品。他和他的工廠曾有過上千種發(fā)明，后來人們把他稱為“門洛帕克的巫師”，其中最偉大的發(fā)明就是電燈和留聲機(jī)。

19世紀(jì)中，就有人開始研究電燈。19世紀(jì)60年代，英國(guó)沿海的燈塔已使用弧光燈。1876年，在費(fèi)城舉行的美國(guó)建國(guó)100周年展覽會(huì)上，三盞露天的弧光燈放射出令人目眩的光芒，給人留下了深刻的印象。這時(shí)愛迪生正忙于研究留聲機(jī)，但他對(duì)用電來照明的問題也很有興趣。1878年他成立了電燈公司，準(zhǔn)備為家庭照明發(fā)明一樣方便的東西，因這時(shí)已較廣泛使用的弧光燈和煤氣燈都不適合在室內(nèi)使用。

開始時(shí)他有一個(gè)模糊的想法，那就是把弧光燈分細(xì)，因?yàn)樗墓馓珡?qiáng)烈，很難用于室內(nèi)。在剛剛開始實(shí)驗(yàn)但尚未有任何具體成果的情況下，他就開始對(duì)紐約《太陽報(bào)》的一位記者透露了他改造整個(gè)照明系統(tǒng)的想法：中心電站通過電力網(wǎng)向各個(gè)家庭供電，讓電流來點(diǎn)燃千家萬戶的電燈。他還預(yù)言，僅在紐約鬧市區(qū)，很快就會(huì)有50萬戶人家用上電燈。這些預(yù)言使一些商人產(chǎn)生了興趣，他很快得到了范德比爾特及德雷克塞爾一摩根公司的資助。

愛迪生一邊實(shí)驗(yàn)，一邊宣傳。1879年12月21日，紐約《先驅(qū)報(bào)》的頭版新聞宣稱：“愛迪生的電燈是偉大發(fā)明家在電力照明方面取得的巨大勝利，只需一張紙，不用煤氣，不要火焰，價(jià)比油廉，棉絲能產(chǎn)生明亮光線”。愛迪生還宣布：1880年除夕，門洛帕克將用神奇的新燈照明。這一年，從圣誕節(jié)到新年的一個(gè)星期里，許多人涌到門洛帕克來觀看愛迪生的神奇的“未來之光”。

一臺(tái)直流發(fā)電機(jī)產(chǎn)生的電源，點(diǎn)亮了40盞白熾燈，使人們驚嘆不已，特別讓人驚訝的是這些燈可以隨時(shí)打開和關(guān)閉。1880年5月，3200噸的輪船哥倫比亞號(hào)離開賓夕法尼亞州的一個(gè)碼頭，這是世界上第一艘用電燈照明的輪船。兩個(gè)月后，它繞過合恩角，來到加利福尼亞的舊金山，船上亮著115盞白熾燈。接著，愛迪生設(shè)計(jì)在曼哈頓島南部建立美國(guó)第一個(gè)中央發(fā)電廠。在1881年的巴黎博覽會(huì)上，愛迪生展出了他設(shè)計(jì)的照明系統(tǒng)模型。

一個(gè)德國(guó)人這樣報(bào)道愛迪生的展出：“該系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)連最微小的細(xì)節(jié)都經(jīng)過周密思考，其設(shè)計(jì)之完整，好像已經(jīng)在許多城市進(jìn)行過幾十年試驗(yàn)一樣。插座、開關(guān)、保險(xiǎn)絲、燈座和其他所有附件一應(yīng)俱全?！奔~約的照明系統(tǒng)于1882年9月4日下午開始啟用。當(dāng)愛迪生的主任電氣技師扳動(dòng)開關(guān)時(shí)，400盞電燈瞬間大放光明。到夜晚，人們發(fā)現(xiàn)電燈是那么可愛。

《紐約時(shí)報(bào)》的評(píng)論說：“直到七點(diǎn)左右夜幕降臨時(shí)，電燈才真正顯示其威力，人們看到它是那樣明亮，又是那樣穩(wěn)定。”人們紛紛稱愛迪生為“發(fā)明家之王”、“現(xiàn)代魔術(shù)師”，這時(shí)愛迪生只有35歲。

愛迪生的大量發(fā)明，靠的是集體的智慧，也靠他對(duì)市場(chǎng)的理解，當(dāng)然，我們也不應(yīng)否認(rèn)他的天賦。不過，他自己并不太相信什么靈感或發(fā)明天才，他的傳記作者說他認(rèn)為世界上根本沒有天才。如制造一臺(tái)機(jī)器需要不同的部件一樣，他也把不同才能的人召集在一起，盡量給他們配備最好的設(shè)備，并將他們組織起來，不屈不撓地追求自己的目標(biāo)，這使他們做出了舉世無雙的成績(jī)。就拿電燈來說，愛迪生并不是最早從事這方面研究的人。

比他早幾十年，英國(guó)就有一個(gè)叫斯旺的人致力于發(fā)明一種用電照明的設(shè)施，他一個(gè)人孤零零地在自己的地下室里一次次地做實(shí)驗(yàn)。用鎢絲做燈泡的試驗(yàn)也是他開始的，愛迪生只是受報(bào)紙上關(guān)于這方面報(bào)道的影響，才從事這種試驗(yàn)的。由于愛迪生利用集體的力量，集中集體的智慧，所以他成功了。

為市場(chǎng)、為實(shí)用而發(fā)明，是愛迪生的終生追求目標(biāo)。他常說的一句話是：“發(fā)現(xiàn)并非發(fā)明?！彼J(rèn)為發(fā)現(xiàn)多少還有一點(diǎn)偶然的性質(zhì)，而美國(guó)人不能等待發(fā)現(xiàn)，而是應(yīng)該主動(dòng)地去追求發(fā)明。他還認(rèn)為，發(fā)明不是憑頭腦漫無目的地探索，不是碰運(yùn)氣的結(jié)果，而是有目的地追求的產(chǎn)物。他還堅(jiān)信，合適的人才在合適的組織下，可以定期地、有目的地搞出種種發(fā)明，就像工廠生產(chǎn)出其他任何產(chǎn)品一樣。他所說的發(fā)明是指一件社會(huì)性的產(chǎn)品，或者說，是指一件可銷售的產(chǎn)品。這是典型的美國(guó)的發(fā)明概念。