耆那教提出七諦說，即命、非命、漏入、系縛、制御、寂靜和解脫。認(rèn)為宇宙萬物由靈魂(命)和非靈魂(非命)組成，靈魂包括能動(dòng)和不動(dòng)的兩大類，能動(dòng)的則根據(jù)感覺器官的多少分為六種：一個(gè)器官(皮)的，如植物;二個(gè)器官(皮、舌)的，如蟲;三個(gè)器官(皮、舌、鼻)的,如蟻;四個(gè)器官(皮、舌、鼻、眼)的,如蜂;五個(gè)器官(皮、舌、鼻、眼、耳)的，如獸;六個(gè)器官(皮、舌、鼻、眼、耳、心)的，如人。不動(dòng)的靈魂存在于地、水、風(fēng)、火四大元素之中。所以耆那教認(rèn)為動(dòng)植物和非生物體內(nèi)均有靈魂存在，不能任意傷害。非靈魂也包括兩大類，一類是定形的物質(zhì)，由原子和原子的復(fù)合體組成;另一類是不定形的物質(zhì)，由時(shí)間、空間、法和非法組成。耆那教是印度最早提出原子論學(xué)說的派別之一，認(rèn)為原子是不可分的，無始無終，是無限的、永恒的，具有味、香、色和兩種觸(粗與細(xì)，冷與熱)的屬性。原子的復(fù)合體可以有多種形式，以兩個(gè)相結(jié)合到無限多個(gè)原子相結(jié)合，數(shù)量和次序都是無限的。原子復(fù)合體除具有觸、味、香、色的屬性外，還有其物理性質(zhì)：聲音、吸引、排斥、大小、形狀、可分性、不透明、輻射光和熱等。認(rèn)為人們的感覺所以不同，完全由于原子結(jié)合的形式不同。這些原子由于重量而運(yùn)動(dòng)，不同性質(zhì)的原子相結(jié)合而產(chǎn)生不同的感覺。并且認(rèn)為，原子的結(jié)合是對(duì)立的統(tǒng)一，其中一種是消極或否定的原子，另一種是積極或肯定的原子，結(jié)合物的性質(zhì)完全隨結(jié)合物雙方原子的強(qiáng)弱變化而變化。他們對(duì)不定形物質(zhì)的解釋是：時(shí)間為一切存在的持續(xù)性、變化、運(yùn)動(dòng)提供了可能性;空間是一切存在和運(yùn)動(dòng)的場(chǎng)所;法是運(yùn)動(dòng)的條件，如水能幫助魚游動(dòng)，非法是靜止的條件，如樹蔭為旅客休息提供了方便。

耆那教在宗教倫理觀上，提出了漏入和系縛的理論，他們認(rèn)為一切有生命的物類其本性是清凈、圓滿的，但是非生命體的物質(zhì)卻常常形成一種障礙，掩蓋著靈魂原有的光輝，使靈魂受著束縛。這種障礙稱為業(yè)。他們認(rèn)為業(yè)是一種特殊的、細(xì)微不可見的物質(zhì)，這種物質(zhì)流入靈魂并附著于靈魂即為漏入。業(yè)有八類：智業(yè)遮蓋靈魂的智慧;見業(yè)遮蓋正確的直覺;受業(yè)遮蓋靈魂的幸福,滋生苦樂;癡業(yè)遮蓋正信，產(chǎn)生情欲;壽業(yè)決定生命的長(zhǎng)短;名業(yè)決定身體的特質(zhì);種業(yè)決定種姓、國(guó)籍;遮業(yè)決定性力。這八種業(yè)是前生所定的(宿作因)，它們系縛在靈魂上，要想解脫就得制御。他們認(rèn)為制御的方法是持五戒，修三寶，實(shí)行苦行。五戒是不殺生、不欺狂、不偷盜、不奸淫、不蓄私財(cái)。三寶為正智(正確習(xí)解)、正信(正確信仰)、正行(正確實(shí)行)。耆那教徒還實(shí)行各種苦行，他們認(rèn)為只有苦行才能排除舊業(yè)，使新業(yè)不生，達(dá)到寂靜，使靈魂呈現(xiàn)出原有的光輝，從而脫離輪回之苦，獲得解脫。

在早期耆那教中，第23始祖白史婆最早提出耆那教的教義，即不敬神，反對(duì)種姓制度，人人均可得道，不歧視婦女等。

在筏馱摩那(即大雄)在時(shí)，其進(jìn)一步完善了耆那教的教義，耆那教認(rèn)為：世界是永恒的，而非婆羅門教所說的神創(chuàng)論。世界同時(shí)在時(shí)空上也是無限的，且只有形式上的變化。一切物質(zhì)都包含兩種因子，即物質(zhì)因子和精神因子。也就是說，靈魂和身體的結(jié)合，是隨意的，無原因的，由自我決定的。善惡輪回，反對(duì)殺生獻(xiàn)祭。

此外，耆那教也有“三寶”，即正信、正知、正行，還有“五戒”，即不傷生、不誑語、不偷盜、不奸淫、不貪財(cái)。耆那教教徒主張苦修，通過苦修來達(dá)到精神上的永久解脫。

由于耆那教反對(duì)婆羅門教、反對(duì)種姓制度、反對(duì)殺生和反宿命論，因而得到了一些王公貴族和平民的支持，但是它走向了另一個(gè)極端，由于耆那教徒不事農(nóng)業(yè)和其他行業(yè)，因此商業(yè)成了耆那教徒的選擇。