愛爾蘭可以說(shuō)是威士忌的發(fā)源地，最早是從修道院里流傳到民間的蒸餾術(shù)，在英王亨利八世宣布開始課征重稅之前，一度曾是愛爾蘭毎個(gè)山野鄉(xiāng)林必備的民生工業(yè)。

愛爾蘭威士忌比它優(yōu)秀的蘇格蘭后繼更早在英格蘭地區(qū)流行，但因?yàn)樵摰貐^(qū)的經(jīng)濟(jì)衰退與重稅政策的打擊，大部分的愛爾蘭蒸餾廠都必須靠不斷的合并維持命脈，以致于能存活至今的所剩無(wú)幾且多數(shù)由外國(guó)企業(yè)把持。

威士忌酒起源

威士忌，是一種由大麥等谷物釀制，在橡木桶中陳釀多年后，調(diào)配成43度左右的烈性蒸餾酒。英國(guó)人稱之為“生命之水”。按照產(chǎn)地可以分為：蘇格蘭威士忌、愛爾蘭威士忌、美國(guó)威士忌和加拿大威士忌四大類。

威士忌的釀制工藝過(guò)程分為六個(gè)步驟：發(fā)芽、糖化、發(fā)酵、蒸餾、陳年、混配。

威士忌酒的起源已不可考，但是能確定的是，威士忌酒在蘇格蘭地區(qū)的生產(chǎn)已經(jīng)超過(guò)500年的歷史，因此一般也就視蘇格蘭地區(qū)是所有威士忌的發(fā)源地。

愛爾蘭的歷史學(xué)家認(rèn)為，最古老的蘇格蘭釀酒廠(位于艾拉島Lslay)位于愛爾蘭對(duì)面，而最古老的威士忌酒廠——愛爾蘭的布什米爾釀酒廠(Bushmills)正式成立于1608年。

他們還證明釀酒廠在正式成立之前，已經(jīng)生產(chǎn)了一段時(shí)間。他們用英國(guó)1602年出版的《彭布羅克郡紀(jì)實(shí)》(Description Of Pembrokeshire)中的話來(lái)證明論斷：“從愛爾蘭來(lái)的移民大多曾經(jīng)都是手工業(yè)者，他們生產(chǎn)出了大量的‘蒸餾酒’然后用馬和騾子馱著在英國(guó)販賣”。

蘇格蘭歷史學(xué)家則搬出最早的有關(guān)用大麥釀造蒸餾酒的書面記載來(lái)捍衛(wèi)自己的觀點(diǎn)。

這些記載是在1494年蘇格蘭文獻(xiàn)中找到的。在當(dāng)時(shí)的英國(guó)國(guó)庫(kù)編年史中有這樣的記載：“付給修士約翰·柯爾8斗麥子用于釀造蒸餾酒。”這些麥子足夠生產(chǎn)1000多升酒。

關(guān)于威士忌的起源，無(wú)論是愛爾蘭威士忌還是蘇格蘭威士忌都承認(rèn)一點(diǎn)，他們有一個(gè)共同的祖先，這就是“生命之水(蒸餾酒)”。后來(lái)逐漸成為蘇格蘭語(yǔ)中的whisky和愛爾蘭語(yǔ)中的whiskey。

愛爾蘭威士忌

愛爾蘭威士忌是指以經(jīng)過(guò)蒸餾所制造的威士忌。

在制作材料上愛爾蘭威士忌與它隔鄰的蘇格蘭威士忌差異并不大，一樣是用發(fā)芽的大麥為原料，使用壺式蒸餾器三次蒸餾，并且依法在橡木桶中陳年三年以上的麥芽威士忌，再加上由未發(fā)芽大麥、小麥與裸麥，經(jīng)連續(xù)蒸餾所制造出的谷物威士忌，進(jìn)一步調(diào)合而成。

然而愛爾蘭式的做法與蘇格蘭有兩個(gè)比較關(guān)鍵的差異，第一是愛爾蘭威士忌也使用燕麥作為原料，第二是愛爾蘭威士忌在制造過(guò)程中幾乎不會(huì)使用泥炭作為烘烤麥芽時(shí)的燃料。

除了產(chǎn)量較大的“調(diào)和式愛爾蘭威士忌”外，也有少量獨(dú)立裝瓶出售的“愛爾蘭單一麥芽威士忌”存在。

大部分的愛爾蘭威士忌都有其在蘇格蘭威士忌里面的對(duì)等產(chǎn)品，唯一的例外是一種叫“純壺式蒸餾威士忌”的酒款。這種威士忌同時(shí)使用已發(fā)芽與未發(fā)芽的大麥作為原料，100%在壺式蒸餾器里面制造，相對(duì)于蘇格蘭的純麥芽威士忌，

使用未發(fā)芽的大麥做原料帶給愛爾蘭威士忌較為青澀、辛辣的口感。

純壺式蒸餾威士忌可以獨(dú)立裝瓶出售，也可以與麥芽威士忌調(diào)和，通常調(diào)和式的愛爾蘭威士忌并不會(huì)特別標(biāo)明其基底是使用谷物威士忌還是純壺式蒸餾威士忌。

愛爾蘭的威士忌拼法和英美不同，不是“Whisky”，而是“Whiskey”。當(dāng)?shù)厝诵ΨQ，多了一個(gè)“e”表示愛爾蘭的威士忌比英美的威士忌更Excellent(更棒)。