陳勝吳廣的大澤鄉(xiāng)起義，是反抗秦暴政壓迫下的農(nóng)民起義，這次運(yùn)動(dòng)有著廣泛的群眾基礎(chǔ)，但最后還是失敗了，不過(guò)一個(gè)值得思考的問(wèn)題是，二人所建立的政權(quán)，為何叫做張楚呢?

秦朝時(shí)的楚國(guó)政權(quán)，是公元前209年陳勝所發(fā)動(dòng)的農(nóng)民起義成立的，國(guó)號(hào)張楚。

秦朝末年(公元前209年7月)，包括陳勝與吳廣在內(nèi)的900名貧苦農(nóng)民，去漁陽(yáng)駐守邊地。由于延誤了時(shí)間要都被殺頭，陳勝與吳廣一起號(hào)召起義，迅速組織了一批農(nóng)民為主的隊(duì)伍，并占領(lǐng)了蘄縣大澤鄉(xiāng)(安徽宿縣西寺坡鄉(xiāng)劉村集)，史稱(chēng)大澤鄉(xiāng)起義。陳縣是東周陳國(guó)的都城，又是楚國(guó)末期的國(guó)都。陳勝在占領(lǐng)陳縣后自立為王，國(guó)號(hào)張楚，即張大楚國(guó)之意。

《史記》注：“欲張大楚國(guó)，故稱(chēng)張楚也”，《漢書(shū)》劉德注也持這種看法。而張晏則認(rèn)為“先是楚為秦滅，已馳，今立楚，為張也”，即張是馳的反義詞，楚被秦滅是“弛”，陳勝立楚則是“張”。“張楚”即擴(kuò)張、張大楚國(guó)。張晏的說(shuō)法。

但不論哪種說(shuō)法，都是由于楚國(guó)重大的影響力。秦漢之際，“楚”是一個(gè)相當(dāng)重要的字眼，司馬遷作《史記》時(shí)立的月表叫“秦楚之際月表”而不叫“秦漢之際月表”，馬王堆的帛書(shū)上紀(jì)年只用“張楚”的年號(hào)而不用秦二世年號(hào)。

秦朝末年農(nóng)民起義的領(lǐng)袖之一，與吳廣一同在大澤鄉(xiāng)(今安徽宿州西南)率眾起兵，成為反秦義軍的先驅(qū);不久后在陳郡稱(chēng)王，建立張楚政權(quán)。后被秦將章邯所敗，遭車(chē)夫刺殺而死，陳勝死后被輾轉(zhuǎn)埋葬在芒碭山。劉邦稱(chēng)帝后，追封陳勝為“隱王”。

陳勝起事以楚作為旗號(hào)也決不是偶然，應(yīng)是出于以下幾種考慮：

1.在六國(guó)統(tǒng)一戰(zhàn)時(shí)，楚國(guó)在軍事上的抵抗最為強(qiáng)硬。

所謂“秦滅六國(guó)，楚最無(wú)辜”和楚懷王被秦囚禁一事，不過(guò)是楚國(guó)人自己的悲劇情節(jié)而已，六國(guó)中最“無(wú)辜”的是齊國(guó)，一直跟秦交好卻不與其他五國(guó)聯(lián)合，最后還是難逃被滅的命運(yùn)，可是這種“無(wú)辜”其他五國(guó)會(huì)同情嗎?所以人們同情和支持楚國(guó)，其實(shí)是因?yàn)槌?guó)在最后衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)中的頑強(qiáng)和慘烈。

2.楚人擁有著極為狂熱的愛(ài)國(guó)熱情。

最明顯的一點(diǎn)莫過(guò)于“楚雖三戶，亡秦必楚”的傳言，之后反秦戰(zhàn)爭(zhēng)中楚人的表現(xiàn)也充分證明了這一點(diǎn)。

3.陳勝起事地點(diǎn)在楚國(guó)。

陳勝本人是否是楚人并不很確定，學(xué)者對(duì)他籍貫的研究有很多種說(shuō)法。但他的起事地點(diǎn)在楚國(guó)是無(wú)疑的，所以打出楚的旗號(hào)，顯然是十分利于迅速擴(kuò)張隊(duì)伍與勢(shì)力范圍。