1368年正月初四,朱元璋在南京登基稱帝,建國(guó)號(hào)“大明”,自此明朝正式登上了中國(guó)的歷史舞臺(tái)。明朝最初的京師選在南京,但早在朱元璋在位時(shí)期,他就曾有遷都的想法,因?yàn)槟暇╇x北方邊境太遠(yuǎn),無(wú)論是戰(zhàn)略進(jìn)攻還是戰(zhàn)略防御都難以做到及時(shí)有效。
1391年,朱元璋派太子朱標(biāo)前往關(guān)中考察,打算將國(guó)都遷至長(zhǎng)安??墒沁w都的想法還沒(méi)具體計(jì)劃出來(lái),朱標(biāo)就病逝了。晚年痛失愛(ài)子讓朱元璋變得意志消沉,此后他便不再提遷都之事了。
1398年,朱元璋去世。他將皇位傳給了朱標(biāo)之子朱允炆,史稱建文帝。然而沒(méi)等建文帝把皇位坐熱,北平的燕王朱棣(朱元璋四子)就以“清君側(cè),靖國(guó)難”名義起兵造反了。經(jīng)過(guò)三年時(shí)間的“靖難之役”,朱棣打敗建文帝,成功奪取了皇位,成為明朝歷史上的第三任皇帝,史稱永樂(lè)皇帝。
對(duì)朱元璋來(lái)說(shuō),南京雖不是個(gè)理想的國(guó)都,但還可以接受??蓪?duì)朱棣來(lái)說(shuō),南京作為國(guó)都那就是怎么看怎么別扭了,原因大致有三個(gè)方面。
一、朱棣的勢(shì)力根基在北平而不是在南京。雖然他用武力強(qiáng)行鎮(zhèn)壓了一切反對(duì)聲音,可卻無(wú)法爭(zhēng)取到江南士子的人心。因此與其留在南京與這些貌合神離的南方士大夫們斗智斗勇,還不如直接把首都搬到自己的老家北平,回到主場(chǎng)總是對(duì)自己有利的。
二、北平戰(zhàn)略地位非常突出,是連接?xùn)|北與關(guān)內(nèi)的咽喉要地。定都北平并屯駐大量軍隊(duì)在北平周圍,既可以防止北方蒙古勢(shì)力的偷襲,也可以將兵權(quán)牢牢掌控在自己手中,這一點(diǎn)對(duì)用武力奪取到天下的朱棣而言尤為重要。
三、北平作為朱棣的“龍興之地”,從封建迷信的角度來(lái)說(shuō),也更有利于朱棣一脈的發(fā)展。
永樂(lè)元年(1403年),“思鄉(xiāng)心切”的朱棣下令將北平更名為“順天府”(北京),在名義上與“應(yīng)天府”(南京)并駕齊驅(qū)。三年后,朱棣下詔以南京皇宮為藍(lán)本,興建北京皇宮(紫禁城)并擴(kuò)建北京城。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)十四年的修建,紫禁城終于完工。永樂(lè)十八年(1420年)十一月,朱棣正式宣布遷都北京,改南京為留都。自此,醞釀了十八年的遷都大計(jì)終于在朱棣晚年時(shí)大功告成了。
永樂(lè)二十二年(1424年),朱棣在北征蒙古回師途中去世,皇太子朱高熾奉遺詔即皇帝位,史稱洪熙皇帝。
洪熙帝朱高熾是明朝歷史上在位時(shí)間倒數(shù)第二短的皇帝,在位時(shí)間只有短短八個(gè)多月??墒窃谶@么短的時(shí)間里,他卻干出了許多對(duì)明朝后來(lái)發(fā)展影響非常深遠(yuǎn)的事情,為他的繼任者鋪平了通往盛世的道路。因此無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō),朱高熾都是一個(gè)當(dāng)之無(wú)愧的好皇帝。
洪熙元年(1425年)4月,朱高熾突然作出了一個(gè)在當(dāng)時(shí)滿朝文武眼中都非常震驚的決定:遷都回南京。要知道,他的父親朱棣為建造北京可以說(shuō)是傾盡國(guó)力,如今僅僅過(guò)了不到五年,朱高熾就打算搬回南京,這對(duì)父子究竟在搞什么呢?當(dāng)然,在古代皇帝的決定肯定是不容置疑的。朱高熾一聲令下,全體朝臣自然就要開始準(zhǔn)備動(dòng)遷工作了。兩個(gè)星期后,朱高熾派太子朱瞻基前往南京祭典朱元璋的皇陵,并留在南京負(fù)責(zé)朝廷回遷事宜。
朱高熾為什么打算搬回南京呢?其實(shí)他的理由很簡(jiǎn)單:南京的開銷遠(yuǎn)低于北京。古往今來(lái),京師都是大量人口的匯集地,每天光糧食消耗量就非常驚人。北京雖然戰(zhàn)略位置極佳,但它遠(yuǎn)離經(jīng)濟(jì)中心,大部分資源供給都要通過(guò)漕運(yùn)從南方輸送過(guò)來(lái)。古代交通不便,運(yùn)輸成本極高,定都北京自然就會(huì)造成大量沿途消耗。而南京位于南方經(jīng)濟(jì)中心,緊鄰江南各產(chǎn)糧區(qū),運(yùn)輸成本較輕,每年可節(jié)省出大筆錢糧。此外,朱高熾對(duì)向北方地區(qū)開疆拓土并不感興趣,他只希望讓自己的子民們能過(guò)上衣食無(wú)憂的生活,所以定都北京的戰(zhàn)略意義就沒(méi)那么突出了。
可是,正當(dāng)回遷計(jì)劃有條不紊地展開時(shí),朱高熾?yún)s于洪熙元年(1425年)5月29日突然駕崩,終年47歲。在臨終前,朱高熾還在遺詔中再三表達(dá)了還都南京的心意:“南北供億之勞,軍民俱困。四方仰咸南京,斯也吾之素心。”然而,他的繼任者宣德皇帝朱瞻基在性格方面卻更接近于他的祖父朱棣,朱瞻基顯然認(rèn)為北京比南京更適合作為國(guó)都,因此朱高熾的遺愿最終沒(méi)有得到實(shí)現(xiàn),自此以后北京便一直是大明王朝的國(guó)都,直至明朝滅亡。
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