嚴(yán)嵩是明朝著名的權(quán)臣，擅專國政達(dá)20年之久?！睹魇贰穼?yán)嵩列為明代六大奸臣之一，稱其“惟一意媚上，竊權(quán)罔利”。嚴(yán)嵩年輕時也是一名青年才俊，他是如何一步步變成遺臭萬年的奸臣的?

弘治十八年，江西一位青年才俊金榜題名，以二甲第二名的優(yōu)異成績順利考選了庶吉士，隨后官授翰林學(xué)士，儼然大明未來之星。踏入仕途的青年才俊原本一心想要做個好官青史留名，誰知一番官場沉浮后，昔日的少年郎卻迅速黑化，成為《明史》上臭名昭著的六大奸臣之一。歷史的風(fēng)煙吹動時光的漣漪，人們漸漸忘記了考取全國第五名的青年才俊，卻牢牢記住了早已黑化的少年——嚴(yán)嵩。那么，原本享譽大明的青年才俊嚴(yán)嵩，究竟是如何用四十年的時間遺臭萬年的呢?

青年才俊嚴(yán)嵩剛參加工作的時候，懷揣滿腔熱情，他心懷天下，立志做個好官，從而實現(xiàn)匡君輔國海晏河清的遠(yuǎn)大理想?？上Ю硐牒茇S滿，現(xiàn)實很骨感。步入官場后，嚴(yán)嵩才發(fā)現(xiàn)宦官劉瑾一手遮天，朝中百官如溫順的小貓，根本沒人敢挑戰(zhàn)宦官集團的權(quán)威。壓抑的工作氛圍弄得嚴(yán)嵩終日郁郁寡歡，哪知屋漏偏逢連夜雨，恰好此時嚴(yán)嵩的母親去世了，于是嚴(yán)嵩索性辭官回家守孝去了。嚴(yán)嵩辭官后，在家鄉(xiāng)修了間小屋，取名“鈐山堂”。這之后嚴(yán)嵩在家鄉(xiāng)“讀書鈐山十年，為詩古文辭，頗著清譽”，再不過問天下事。

嚴(yán)嵩至誠至孝的舉動很快傳遍天下，重臣楊廷和聽說后，十分欣賞嚴(yán)嵩的高尚品德，親自寫信邀請嚴(yán)嵩再度入朝為官?？恐e攢的清名，嚴(yán)嵩重返官場后一路扶搖直上，先后擔(dān)任了南京翰林院侍讀、國子監(jiān)祭酒、南京禮部尚書、南京吏部尚書等等職位，前途一片大好。事業(yè)飛黃騰達(dá)的同時，嚴(yán)嵩性格中的缺點也逐漸暴露了出來。曾經(jīng)屠龍的少年，終于在宦海沉浮中漸漸變成了惡龍。

正德十三年，嚴(yán)嵩奉命去廣西辦理襲封爵位公務(wù)，誰知這趟差事卻暴露了他性格中的一大缺點：閃得快。嚴(yán)嵩前赴廣西辦差的途中，碰巧在江西遇到了寧王叛亂。當(dāng)叛軍的喊殺聲響起時，頗具清名的嚴(yán)嵩當(dāng)即嚇得魂不附體，撒腿就跑，將公務(wù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟在腦后。遇事就溜雖然不地道，但嚴(yán)嵩巧舌如簧，拍馬屁的本事冠絕天下，等到安全后回朝復(fù)命，竟然哄得繼任皇帝朱厚熜龍顏大悅，就這么平安過關(guān)了。

更絕的是，嚴(yán)嵩雖然愛拍皇帝的馬屁，卻也為百姓做了些實事。比如嘉靖七年嚴(yán)嵩奉命去朱厚熜的家鄉(xiāng)安陸辦理祭祀事宜，回來后嚴(yán)嵩特地寫了兩封奏章，其中一份記錄了沿途所有祥瑞，看得朱厚熜開心得合不攏嘴，而另一份則是如實匯報河南災(zāi)情，請求朝廷賑災(zāi)。當(dāng)朱厚熜看到賑災(zāi)的折子時，早已被之前的祥瑞哄得心里樂開了花，于是心情大好的朱厚熜想都不想就同意了嚴(yán)嵩賑災(zāi)的請求，一時間皆大歡喜。類似的事情，嚴(yán)嵩做過很多，結(jié)果朝野民間都對嚴(yán)嵩無比滿意。嚴(yán)嵩就在一片清流的贊譽聲中一邊拍著馬屁，一邊看著自己的官職不斷升遷。

除了瘋狂拍皇帝的馬屁，所有嚴(yán)嵩認(rèn)為有權(quán)有勢的重臣，嚴(yán)嵩統(tǒng)統(tǒng)大拍馬屁，這其中就有內(nèi)閣當(dāng)家人夏言。夏言是出了名的能臣，他辦事干練，為官清白，鐵面無私，深得朱厚熜的信任。聰明如嚴(yán)嵩，自然明白若想要升遷，就一定離不開夏言的幫助。于是嚴(yán)嵩利用同鄉(xiāng)的身份對夏言極盡阿諛奉承之能事，甚至在夏言面前如奴仆一般服侍。比如有一次嚴(yán)嵩專門為夏言舉辦了一場宴會，可當(dāng)天夏言心情不好，任憑嚴(yán)嵩怎么登門邀請也不肯出席。

這件事讓嚴(yán)嵩丟盡了面子，可等嚴(yán)嵩從夏言那里回來后，絕口不提夏言為難自己的事，反而當(dāng)著滿堂賓客的面對著夏言的椅子恭敬參拜，以示對夏言的尊重。一番神操作弄得夏言也不好意思了。夏言雖然辦事能力強，可論起識人來卻單純至極。在嚴(yán)嵩的馬屁攻勢下，夏言真的把嚴(yán)嵩當(dāng)成老鄉(xiāng)心腹大舉提攜，一路為嚴(yán)嵩升職加薪保駕護(hù)航。

靠著拍馬屁的絕技，嚴(yán)嵩的官越做越大，這讓嚴(yán)嵩和夏言的關(guān)系也產(chǎn)生了一些微妙的變化。羽翼漸豐的嚴(yán)嵩發(fā)現(xiàn)，夏言已不能再給他帶來好處，反而成了他入閣的絆腳石。為了盡快拜相入閣，嚴(yán)嵩決定扳倒夏言，一人獨占朱厚熜的恩寵。嚴(yán)嵩發(fā)現(xiàn)，夏言的能力雖強，可脾氣卻很差，甚至連朱厚熜的一些不合理意見也敢反駁。針對這一特點，嚴(yán)嵩以他的馬屁功底為朱厚熜提供舒適的體驗，所有朱厚熜的提議嚴(yán)嵩都無條件贊成，很快就讓朱厚熜覺得嚴(yán)嵩比夏言好用了。

與此同時，嚴(yán)嵩還私下里苦練青詞，以便迎合朱厚熜崇道齋醮的愛好。朱厚熜曾將沉香水葉冠賜給嚴(yán)嵩、夏言等重臣，可夏言反對朱厚熜沉迷道教，不肯佩戴此冠，而嚴(yán)嵩則專門用輕紗把沉香水葉冠籠住，而且每次上朝都佩戴，贏得了朱厚熜無數(shù)的好感。眼見朱厚熜漸漸開始偏心自己，隱忍多年的嚴(yán)嵩終于對夏言展開了致命一擊。

當(dāng)時夏言一心收復(fù)河套草原，為此舉薦了牛人曾銑為主帥。曾銑上任后不到三個月，就打退了十萬蒙古騎兵的進(jìn)攻，為明廷贏得了一場漂亮的開門紅。韃靼兵敗后，曾銑乘勝追擊，準(zhǔn)備直搗韃靼老巢，哪知嚴(yán)嵩卻在此時買通了宦官，在朱厚熜面前進(jìn)讒言說曾銑輕啟邊釁，掩敗不報，克扣軍餉，還賄賂首輔夏言。一席話惹得疑心病重的朱厚熜驚懼不已，嚴(yán)嵩看朱厚熜動搖，馬上趁熱打鐵繼續(xù)說道：“再由著收復(fù)河套這事鬧下去，只怕會影響您的壽數(shù)啊”。

一聽后果這么嚴(yán)重，朱厚熜馬上下令停止收復(fù)河套的計劃，還派了錦衣衛(wèi)去捉拿正在前線浴血奮戰(zhàn)的曾銑。曾銑被錦衣衛(wèi)帶走的時候，三軍同悲，哭聲震天，河套草原的天空中，盡是戰(zhàn)士們的眼淚。嘉靖二十七年，曾銑被處死，妻兒子女流放。緊接著，朱厚熜又將夏言問斬于西市。嚴(yán)嵩終于以危害明廷北疆為代價，換得了自己的官運亨通。

夏言死后，嚴(yán)嵩獨攬大權(quán)，明廷正式進(jìn)入了嚴(yán)嵩專權(quán)時代。嘗到了權(quán)利的甜頭后，嚴(yán)嵩開始大肆提拔親信，嚴(yán)氏黨羽遍布天下，世稱“嚴(yán)黨”。有了權(quán)，嚴(yán)嵩又開啟瘋狂斂財模式，一如權(quán)宦劉瑾當(dāng)年。明朝的貪腐問題雖然歷來有之，可在嚴(yán)嵩之前多是個人問題，然而隨著嚴(yán)嵩玩命般的貪腐后，明朝的貪腐終于演變成大小官員皆貪的集體問題了。

腐敗集團化帶給嚴(yán)嵩巨大的財富。據(jù)史料記載，嚴(yán)嵩的財富中僅土地一項，在北京、揚州、袁州三地所占即超過百萬畝。此外，嚴(yán)嵩還在北京購置了高達(dá)一千七百余間房產(chǎn)。在他的府邸中，專門有一間寶庫用來放置珍寶，他的兒子曾看著滿屋珍寶開心的說：“皇帝家也沒我家有錢”。不知此時的嚴(yán)嵩，看著自家屋里數(shù)不盡的珍寶時，可否想起多年前劉瑾專權(quán)時，那個憤然辭官而去的少年決絕的背影。

嚴(yán)嵩貪腐弄權(quán)打擊異己的瘋狂舉動終于引得天怒人怨，曾經(jīng)清名滿天下的嚴(yán)嵩，就這么變成了自己最討厭的人。從七品小官到位極人臣，嚴(yán)嵩花了四十年，可當(dāng)嚴(yán)嵩真正走到人臣的頂峰時，他才發(fā)現(xiàn)，這個位置爬上來難，守住更難。朱厚熜是個猜疑心極重的皇帝，嚴(yán)嵩大權(quán)在握早已引起了朱厚熜的不滿，再加上嚴(yán)嵩年事漸高后，拍馬屁的手藝大減，全靠兒子幫助揣摩皇上的心事。就在嚴(yán)嵩力不從心之際，又遇上了妻子去世。嚴(yán)嵩的兒子不得不回家守孝，無法參政，這更是令嚴(yán)嵩的處境愈發(fā)艱難。

這時，以徐階為首的朝臣們發(fā)現(xiàn)這是一個扳倒嚴(yán)嵩的機會，他們立刻行動起來，上奏彈劾嚴(yán)嵩兒子在守孝期間縱酒淫樂種種不法行為。朱厚熜本來已對嚴(yán)嵩父子不滿，一聽之下正中下懷，他立刻下令將嚴(yán)嵩兒子捉拿下獄，又讓嚴(yán)嵩本人退休回家，權(quán)傾朝野的嚴(yán)氏集團就此轟然倒臺。不久后，朱厚熜處死了嚴(yán)嵩之子，又查抄了嚴(yán)嵩家產(chǎn)，八十多歲的嚴(yán)嵩只能“寄食于墓舍”，在貧病交迫中無聲無息的死去。萬千繁華如煙散盡，百年后回首嚴(yán)嵩的一生，不禁讓人感慨萬千?？v使貪盡天下財，終不過廣廈萬間，夜眠僅需三尺;良田千傾，一日不過三餐。