春秋時(shí)期的越國(guó)非常有名，原因是因?yàn)閮蓚€(gè)人，一個(gè)是越王勾踐，另一個(gè)就是那個(gè)美女西施。西施這個(gè)人是否真實(shí)存在，還有一定的爭(zhēng)議，也不是本文討論的范圍，在此只說(shuō)越王勾踐。越國(guó)的存在歷史非常久遠(yuǎn)，但在《史記》當(dāng)中，一部越國(guó)的歷史卻只是勾踐一個(gè)人的傳記一般。勾踐這個(gè)人最有名的事情就是“臥薪嘗膽”。臥薪這件事情好理解，就是不睡在安逸的床上，普通老百姓很多人家都沒(méi)有床，也都睡在柴草上，勾踐這樣做是讓越國(guó)人知道，國(guó)王在和他們一樣過(guò)著艱苦的生活。嘗膽表達(dá)的是什么?是說(shuō)你在和普通百姓吃一樣的飯食嗎?假如是這樣，根本用不著嘗苦膽，不吃葷食精糧，這在那時(shí)候一個(gè)國(guó)君能這樣做足夠了。或者說(shuō)是不要忘記破國(guó)之恨?這種事情似乎也有點(diǎn)兒扯不上邊兒，亡國(guó)之恨和嘗苦膽有什么必然聯(lián)系?更有意思的是，司馬遷老先生只記述了“嘗膽”，并沒(méi)有說(shuō)到勾踐“臥薪”!這只能說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，勾踐這個(gè)人做事不合常理常規(guī)，不管國(guó)君還是百姓，這樣的行事風(fēng)格都有悖于常人?？v觀勾踐行事，這種乖戾的方式貫穿于他的一生，絕對(duì)不是一件兩件。

勾踐的父親允常在位的時(shí)候，和吳王闔閭有怨恨，兩國(guó)間互相攻伐，經(jīng)常打仗。公元前496年，勾踐繼承他的父親為越國(guó)國(guó)王。吳王闔閭聽(tīng)說(shuō)允常逝世，就舉兵討伐越國(guó)。盡管是國(guó)家新喪，勾踐剛剛即位，勾踐還是做出了軍事應(yīng)對(duì)的決定。在兩軍列陣交戰(zhàn)的時(shí)候，勾踐派出了一支敢死隊(duì)沖向吳國(guó)的陣列?？墒牵@支敢死隊(duì)不是沖進(jìn)敵陣與敵人拼殺，而是沖到敵人陣前就自殺!這些人竟然有三排，他們大聲喊叫著自殺，看得吳國(guó)將士目瞪口呆。就在吳國(guó)軍隊(duì)愣神的時(shí)候，越國(guó)軍隊(duì)趁機(jī)殺了過(guò)來(lái)，吳軍大敗。吳王闔閭被射傷，回國(guó)后不久死去。

派出敢死隊(duì)和敵人死拼，以較少的死亡換取大部的生存或者整體的勝利，這在古今中外不乏其例，但勾踐這種戰(zhàn)法，恐怕是古今再無(wú)，僅此一例。或者說(shuō)，也只有勾踐這種人才會(huì)想得出來(lái)用這種方法和敵人交戰(zhàn)。

吳王闔閭死后，兒子夫差繼位為王。夫差即位后，日夜操練士兵，打算報(bào)越國(guó)一箭之仇。越王勾踐不聽(tīng)范蠡的勸諫，執(zhí)意要先發(fā)制人攻打吳國(guó)，結(jié)果被全國(guó)動(dòng)員、一心想報(bào)仇雪恨的吳國(guó)打得大敗，只帶著五千殘兵敗將退守到會(huì)稽山上。勾踐仰首對(duì)天喟然長(zhǎng)嘆：“我將在此了結(jié)一生嗎?”大夫文種鼓勵(lì)他說(shuō)：“商湯被囚禁在夏臺(tái)，周文王被囚禁在羑里，晉國(guó)重耳逃到翟，齊國(guó)的小白逃到莒，他們都終于稱王稱霸天下。由此觀之，我們今天這個(gè)處境，何嘗不可能成為福分呢?”于是，勾踐振作起來(lái)，派文種赴吳國(guó)卑言重賄與之講和，終于得到了吳國(guó)的赦免?；貒?guó)后，勾踐臥薪嘗膽，在范蠡和文種等人的協(xié)助下，經(jīng)過(guò)十年生聚十年報(bào)復(fù)，終于打敗了吳王夫差并完全據(jù)有了吳國(guó)。

在會(huì)稽山上，越王勾踐對(duì)范蠡說(shuō)：“因?yàn)闆](méi)有聽(tīng)從您的勸告才落到這個(gè)地步，現(xiàn)在該怎么辦?”范蠡讓他重賄吳國(guó)，并把自己也抵押給吳國(guó)，結(jié)果吳國(guó)還是不答應(yīng)。勾踐想殺死自己的妻子兒女，焚毀祭祀宗廟的寶器，自己上陣拼死一戰(zhàn)。是文種勸他通過(guò)賄賂吳國(guó)的大夫太宰伯噽，再次一試，并因?yàn)槲姆N的來(lái)回奔走周旋，這才得到了吳國(guó)的赦免，范蠡還到吳國(guó)當(dāng)了兩年的人質(zhì)。應(yīng)該說(shuō)，沒(méi)有文種和范蠡，越國(guó)恐怕已經(jīng)不復(fù)存在，可是，勾踐對(duì)待這兩個(gè)人是怎樣的呢?

經(jīng)過(guò)十幾年的力量積蓄，越國(guó)在公元前482年趁著吳王北上中原與諸侯爭(zhēng)霸的機(jī)會(huì)，趁機(jī)襲擊了吳國(guó)，并殺死了吳國(guó)的太子，吳國(guó)只好向越國(guó)講和。再過(guò)九年，越國(guó)終于徹底打敗了吳國(guó)并將它完全占有。消滅吳國(guó)以后，越國(guó)兵臨齊、晉，稱霸中原，范蠡做了越國(guó)的上將軍，但他知道，這種情況是不可能長(zhǎng)久的，因?yàn)樗拦篡`的為人。于是，范蠡寫信辭別勾踐。勾踐是怎樣處理這件事情的呢?他說(shuō)：“我正準(zhǔn)備和你平分越國(guó)。你如果不留下來(lái)，我就殺了你的妻、子。”范蠡回復(fù)說(shuō)：“君主可以執(zhí)行您的命令，但臣子仍要依從自己的意趣!”于是毅然決然地離開(kāi)了越國(guó)。

這是一種什么樣的謬論?留下來(lái)會(huì)得到半個(gè)江山的封賞，不接受就會(huì)把人全家殺死。這到底是在賞功還是在伐罪?古代大臣立了大功，君主要賞賜，臣子要謙讓一番，或者是有別的考慮不接受賞賜，是常有的事情。作為君主，或者尊重臣子的意見(jiàn)，或者堅(jiān)持自己的意見(jiàn)繼續(xù)給予賞賜都很正常，像勾踐這樣不受賞就受死的做法只能用一句話來(lái)說(shuō)明，這個(gè)人心理有毛病。范蠡是非常明智的，他用的是寫信的方式，而不是當(dāng)面告辭。如果那樣做，他不但會(huì)被殺死，別人還會(huì)認(rèn)為他在邀賞。他清楚地知道，勾踐是不會(huì)賞賜的，否則，在打敗了吳國(guó)，吳國(guó)反過(guò)來(lái)求和的時(shí)候勾踐早就該給予賞賜了，何必要等到現(xiàn)在?

事后勾踐把會(huì)稽山封賞給了范蠡，而這恰恰是范蠡出走的原因。范蠡走了，給予范蠡封賞以安其心，即便是為他國(guó)所用也不會(huì)與越國(guó)為敵。假如得到封賞的范蠡與越國(guó)為敵，將為天下人所不齒。否則，真要是殺了范蠡的妻、子，誰(shuí)又能保證大才的范蠡不會(huì)演繹伍子胥的故事?

不是所有人都像范蠡一樣明智，文種就是這樣一個(gè)心存僥幸的人。消滅吳國(guó)以后，范蠡借機(jī)離開(kāi)了越國(guó)。范蠡從齊國(guó)給文種寫過(guò)一封信，其中有一句名言：“飛鳥(niǎo)盡，良弓藏;狡兔死，走狗烹。”并勸告文種，說(shuō)勾踐其人長(zhǎng)頸鳥(niǎo)喙，只可以和他共患難，不可以和他共富貴。范蠡勸文種離開(kāi)勾踐，文種沒(méi)有聽(tīng)從范蠡的勸告，很不幸真的做了這個(gè)被宰殺了的“獵犬”。

看到范蠡的信，文種并沒(méi)有離開(kāi)越國(guó)，只是稱病不再上朝。有人借此機(jī)會(huì)誹謗文種，越王勾踐就賞賜給文種一把寶劍，說(shuō)：“你教給我攻伐吳國(guó)的七條計(jì)策，我只采用了三條就打敗了吳國(guó)，那四條還在你那里，你替我去到先王面前嘗試一下那四條吧!”文終于是自殺身亡。

國(guó)君殺死臣子不是新鮮事兒，隨便找個(gè)理由甚至不找理由的比比皆是，唯有勾踐殺文種這種理由荒謬悖論。人家教你滅亡敵國(guó)的計(jì)策還沒(méi)有用盡，用這個(gè)理由殺人家，難道這不是心理有病嗎?再說(shuō)了，人家的計(jì)策是獻(xiàn)給你的，你要人家去給先王嘗試，這說(shuō)得通嗎?有人中傷文種作亂，你勾踐將錯(cuò)就錯(cuò)殺了人，那就已經(jīng)夠殘忍的了，不這樣做，而是直接說(shuō)人家有功勞、有能力、有剩余智慧把人殺了，真是千古一怪。說(shuō)來(lái)說(shuō)去只能用一句話做結(jié)，這個(gè)人心理有病。

臥薪嘗膽這個(gè)成語(yǔ)很有名，一個(gè)人刻苦自勵(lì)，決心為國(guó)報(bào)仇雪恨都會(huì)用到。但勾踐這個(gè)人卻很難讓人崇敬，說(shuō)長(zhǎng)相上帶著刻薄寡恩，他是最早最明顯的一個(gè)吧?勾踐臥薪嘗膽滅吳稱霸，作為國(guó)君地位上去了，但他心理有病不賞反殺，人格卻倒下了。