郭解不是達官權(quán)臣，也不是世襲貴族，甚至都算不上是個有錢人家，雖說司馬遷在《史記·游俠列傳》記載了他的名字和主要經(jīng)歷，但在以官位作為標準的封建社會，說到底，郭解仍然是一個平頭百姓。然而，就是這樣一個無官無品之人，為什么會令漢武帝親自下令逮捕，并在朝廷上議論其案，且最終將其滅族了呢?他又是觸動了漢武帝的哪根神經(jīng)，讓這個至高無上的皇帝要和一個平民較勁呢?

郭解是軹(音zhi今河南濟源市軹城鎮(zhèn))縣人，為人個子雖然矮小卻精明強悍，打小就殘忍狠毒，只要心中憤慨不快就動手殺人，被他親手殺死的人有很多。同時，他還招攬亡命徒，搶劫財物，私鑄錢幣，掘墳盜墓，可謂是干盡了壞事?？墒?，說起來也巧，每次犯科殺人以后，他總是能遇到大赦，就是在遇到危急大難之時，也總是會得到機會脫身。不知道是上天給他機會改過自新，還是讓他惡貫滿盈時和他算總賬?反正郭解逃脫了懲罰，躲過了危難，而且還小有名氣。

等到年齡大了，郭解改變了一些行為做法，開始以恩報怨，經(jīng)常施舍，對別人有怨恨不說，對他人有恩不夸，表面上行俠仗義。但是，他的內(nèi)心仍然是殘忍狠毒，為一點兒小事得罪了他仍然會行兇報復(fù)。這種扭曲的性格行為卻得到了當?shù)睾芏嗄贻p人的仰慕和效仿，有些人在悄悄地為他做事而不讓他知道。

漢武帝元朔二年(前127)，漢武帝要將各郡國的富豪人家遷徙到茂陵附近居住，基本條件是家資滿三百萬。郭解不符合這個條件，但卻上了遷徙名單，官吏們雖然害怕，卻不敢不讓他遷徙。大將軍衛(wèi)青替他求情說：“郭解家中貧困，不符合遷徙的標準?！钡珴h武帝卻說：“一個平民百姓，能夠讓大將軍替他求情，證明他家并不窮。”最后還是把郭解一家遷徙了。最初提議遷徙郭解的是軹縣楊季主的兒子，時任軹縣縣掾(音yuan，輔助縣令管理某項事務(wù)的官吏)，郭解的侄子就把這個楊縣掾的頭砍了。從此楊、郭兩家結(jié)了怨。到了茂陵以后，郭家又把楊季主殺了。楊季主的家人上書告狀，告狀的人又被殺死在宮門口。漢武帝知道了這個消息，下令捉拿郭解，郭解跑了。

郭解把母親安置在夏陽，自己逃到臨晉。臨晉有個叫籍少公的人，原本不認識郭解，郭解冒昧地前去求助，讓他幫助其過關(guān)。籍少公還真的把郭解送出了關(guān)卡，郭解安全地轉(zhuǎn)移到了太原。這個郭解雖然是個逃犯，其境況卻并不是惶惶不可終日，他每到一個地方，經(jīng)常會把自己的情況告訴給提供食宿的人家。官吏緝拿郭解，追蹤到籍少公這兒，籍少公卻選擇了自殺。線索一時間斷了。

過了很久，郭解被捉拿歸案。但是，在追究郭解殺人罪行的時候，卻遇到了一個難題，郭解殺人都是在大赦之前。還有，很多殺人案件，雖然是因為郭解而起，卻并不是郭解親手所殺，有的甚至郭解并不知情!比如有一次，軹縣有個儒生和前來查辦郭解案件的使者閑坐，當聽到郭解門客稱贊郭解時說：“郭解專門愛做奸邪犯法的事情，怎能說他是賢人呢?”郭解的門客聽到這話，就把這個儒生殺了，還割下了他的舌頭。官吏們追問郭解，讓他交出兇手，而郭解確實不知道是誰殺了人。直到最后，這仍然是一樁懸案。審案的官吏只得向漢武帝報告，說郭解無罪。御史大夫公孫弘議論說：“郭解是一個平民，但是他專意行俠，玩弄權(quán)術(shù)，因為小事而殺人，郭解自己雖然不知道，這個罪比他自己殺人還要嚴重。應(yīng)該判處郭解大逆不道的罪?！睗h武帝同意了，殺了郭解還將其滅族。

按理說，這刑罰有點兒過重，可是，漢武帝為什么要和一個平民較勁并施以重手呢?這就是公孫弘所說，牽扯到郭解的這些案子，“比他自己殺人還要嚴重?！本唧w有三個原因。

直接的原因：防止郭解實力坐大。 郭解在社會上已經(jīng)擁有了一定的勢力，如果不及時根除，很可能就會成為封建社會的一個毒瘤，發(fā)展到一定的程度，就會要劉氏政權(quán)的命。郭解的外甥依仗郭解的勢力，同別人喝酒時強迫別人干杯，人家喝不了，就強行灌。那人發(fā)怒，拔刀刺死他，跑了。郭解的姐姐怪罪弟弟，把兒子的尸體扔在道上，以此來羞辱郭解。郭解知道了兇手的行蹤，等到兇手無奈來到郭解面前時，郭解卻放過了他，說：“你殺了他是應(yīng)該的，是我的孩子無理!”郭解拿外甥的命換來了更多人的依附。我們同時看到，在這件殺人案當中，地方官員沒有出現(xiàn)，郭解一句話，這個殺人者就沒事了!郭解的勢力不僅僅局限于軹縣，洛陽以及周邊郡國有了糾紛，當?shù)厝苏{(diào)解不了，就來找郭解調(diào)解。郭解出面，當事人并不是內(nèi)心滿意，但畏懼于郭解的名聲，卻又不得不違心的接受。郭解呢，并不讓人馬上執(zhí)行，而是等他走了以后再讓當?shù)厝苏{(diào)解，把功勞記在當?shù)厝松砩稀＿@讓他得到了更多的好名聲，很多人爭著為他出力，附近縣城的一些有名望的人都來拜訪，一時間門前車水馬龍，晝夜不息。有些人看郭解如仰視天日，竟然請求郭解把門客讓他來供養(yǎng)，真是，郭解的門客也是大爺!很多人爭相巴結(jié)他，在他要遷徙時，人們?yōu)樗托芯统鲥X一千余萬。

作為一個皇帝，他不害怕一個俠士兇徒，他害怕的是這種收買人心之人。一個惡霸歹徒是地方官管的事情，這種用現(xiàn)在的話來說叫做“群眾領(lǐng)袖”的人卻是皇帝的心病。有道是天無二日，誰又敢說這個小地方的“日頭”就不會照到京城長安里來?漢武帝的曾祖劉邦開始起事的時候，無論是名望還是實力都遠遠趕不上這個郭解。不要說郭解所處的時代已經(jīng)不是劉邦那個時代了，即便是造反也不可能成事!這些只是后人的想法，作為當時的皇帝漢武帝可不敢也不會這樣想。他要殺掉郭解，消除隱患。

潛在的原因：防止上下勾結(jié)，解除對政權(quán)的威脅。 漢朝到了武帝時期，劉氏政權(quán)已經(jīng)進入穩(wěn)定階段，對于郭解這樣的人，已經(jīng)不是政權(quán)所需，留著他，只能被別有用心之人所利用。郭解殺人搶劫、藏匿亡命徒、盜挖墳?zāi)埂⑺借T錢幣，每一項都是對政權(quán)和社會的危害。這些事情如果僅僅是個人行為也不值得皇帝高度重視，但他偏偏不是這樣。郭解上通高官，下有擁躉，如果他有野心異志，或者被人利用，就是對政權(quán)致命的威脅。賦役是封建社會維系政權(quán)運轉(zhuǎn)的基本保障，縣級是封建社會最低一級政權(quán)機構(gòu)，郭解說句話就能免除一個人的勞役，可見縣級政權(quán)已經(jīng)不在話下。一個縣掾說砍頭就砍頭，宮門口都敢殺人，逃跑途中公開把自己的情況告訴別人，幫助他出逃的人選擇自殺以斷絕線索，郭解的能量和震懾力該有多大?漢武帝敏銳地看清了這一點，所以在大將軍給他講情時不但不給面子，反而下定了必殺的決心。衛(wèi)青當時正掌握著軍權(quán)，姐姐衛(wèi)子夫被立為皇后正得恩寵，漢武帝要殺郭解，絕不是隨意而為，而是有著更深層次的考慮。如果衛(wèi)青或者和衛(wèi)青一樣有地位的人要利用郭解的勢力，讓郭解發(fā)揮其影響，朝廷的麻煩一定不亞于一個諸侯國的叛亂，漢武帝不得不防患于未然。

長遠原因：維護法紀，防止形成行俠風氣，不讓殺人者心存僥幸，幻想逃脫懲罰。 古代處決殺人犯，都是在秋后，認為秋后是肅殺的季節(jié)，選在這時候處決犯人，符合天道(自然規(guī)律)。郭解殺人，總是在大赦之前，也就是說，他殺了人，被抓了起來，在秋后砍他腦袋之前，他遇到了大赦，沒有死。這種事情可能不止一次，雖然有點兒機緣巧合，但對于其他人的影響卻極壞。青少年單純率性，仰慕他，效仿他，不能不說與他總是能僥幸脫險有相當大的關(guān)系。

郭解每次外出回來，人們都躲避他，只有一個人傲慢地坐在地上看著他。門客中有人要殺死這個人，郭解不但沒有殺這個人，還通過關(guān)系免除了這個人應(yīng)服的勞役。當這個人知道了事情的真相，就坦身露體到郭解面前謝罪。當?shù)氐哪贻p人知道了這件事情，更加仰慕郭解的行為。仰慕的后果就是模仿，楊季主家里告狀的人、軹縣儒生都不是郭解親自殺的，這些人一方面是要替郭解做事，另一方面就是在模仿郭解。郭解的外甥為了一杯酒就被人殺死，很能說明這種行為已有漸成風氣之嫌。不但模仿，還爭相依附于他，以至于一個土地主，竟然也會有門客!如果任由這種風氣發(fā)展，法紀在人民心中必會蕩然無存，社會秩序必然會遭到嚴重破壞。所以，漢武帝要維護法紀，不讓這種以殺人為行俠的行為形成風氣，他必須殺了郭解。這可以從給郭解定的罪名中看出端倪，大逆不道!這是一種十惡不赦之罪，不必等到秋天，可以斬立決，還不在大赦之列。滅族更是表明要斬草除根，除惡務(wù)盡。郭解以后，再無這樣的俠客出現(xiàn)，不能不說漢武帝的狠手徹底打消了人們心存僥幸、以身試法的念頭。

有意思的是，這個郭解是漢初那個最有名的相士許負的外甥，不知道這個許負為什么看別人總是很準，給自己人看卻不靠譜，讓女兒嫁了個因為行俠被殺的丈夫，生下來一個兒子竟讓她夫家滅族!