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天子有后,有夫人,有世婦,有嬪,有妻,有妾?!抖Y記》
在古代封建社會時期,有著非常森嚴(yán)的登記制度。在男權(quán)社會里,男子的社會地位往往要比女子更高,而在男尊女卑的思想影響下,女子還需要遵守所謂的婦道。
地位的體現(xiàn)上來看,往往家里都是男人做主,常常都是“男管外,女管內(nèi)”,而且對于家庭富裕的家庭,不僅僅只有一個妻子,很多人會有三妻四妾,于是最早的正房妻子就是原配,之后再入門的女子則只能是小妾的身份。
相比起原配妻子,小妾的地位和身份都更加低,她們除了和原配一樣會侍奉丈夫睡覺之外。很多人還要分擔(dān)一些家務(wù)活,來照顧丈夫甚至是原配妻子。
如果有的小妾在娶進(jìn)門之后得不到寵愛,長此以往下去也和家里的丫鬟沒什么差別了,每天干著家務(wù)活,沒有一個富家太太的享受。即使古代小妾的地位很低,不過她們有一項特權(quán),讓正妻也很羨慕。
妾的演變
早在周代時,在貴族之間就流行著一種婚俗,當(dāng)女子出嫁時,需要自家的同族姐妹一同陪嫁。
此時陪嫁過去的姐妹被稱為媵,在《儀禮》中就曾記載到:古者嫁女,必娣侄從之,謂之媵。
后來媵的身份逐漸與妾合二為一,不再有什么分別,而納妾的習(xí)俗也就在此時開始在貴族間流行。
在漢朝時,對于納妾數(shù)量開始有了明確規(guī)定,一般的朝廷官員加上原配和小妾,也只允許有三個,但對于一些有著特殊功勞的人,這個限制就放寬到了八個。
對于普通的平民百姓來說,娶妾是和他們無關(guān)的事情,因為平民只能娶一個正妻,沒有納妾的權(quán)利,這些都是在法律條文中有明確規(guī)定的。
后來到了明朝,親王一生也只能娶一次妾,一次最多可以迎娶十房小妾,而到了郡王也僅僅只有四個名額而已。但直到此時,普通人依舊是沒有資格迎娶小妾的,可見在古代,也只有皇家貴族才可以妻妾成群。
到了清朝之后,這些傳承已經(jīng)面目全非,任何人只要有錢有勢都可以納妾,自己養(yǎng)得起,有人愿意跟著你就行。
妾的地位
古代女子都希望自己可以被明媒正娶,很少有人愿意去做別人的小妾。但古代女子的婚嫁往往不是自己能決定的,很多時候都是聽從父母之命,到了夫家之后還要遵守三從四德。作為小妾,往往地位低下,與正妻比起來生活品質(zhì)和精神世界都相差甚遠(yuǎn)。
小妾完全是男子的附屬品一般,在夫家唯唯諾諾,不敢惹男方生氣,輕則挨打挨罵,重則甚至?xí)徽J(rèn)為是逾越婦道,落得一個慘死下場。
而且古代愿意把女兒送去當(dāng)小妾受苦的,一般也都是貧苦人家的作風(fēng),因為在家里吃不上飯很可能都要餓死,但送女兒去當(dāng)小妾,女兒從此吃穿不愁,父母還能拿到一筆錢補貼家用,如此一舉兩得的事情,很多窮人還是非常樂意去做的。
這些出生低微的女子,往往進(jìn)入大家族都帶著自卑感,處處小心翼翼,沒有人會為她的錯誤去撐腰,所以雖然能保持溫飽,但生活如履薄冰,稍有不慎就會遭到冷落或者虐待。
如果小妾能受到丈夫?qū)檺?,那么還是非常幸運的,畢竟得到男主人的認(rèn)可,在地位上就有了一定的保證。如果小妾不受丈夫的寵愛,那很可能會受到被人的欺負(fù),尤其是受到正妻的打壓這也是非常常見的事,如果受到排擠,那生活是非常不幸的。所以小妾的命運往往都是掌握在別人的手里,自己很難通過努力去改變一些事情。
小妾的特權(quán)
要說起小妾命運悲慘的地方實在太多了,但小妾有一個好處,就是能逃過死罪。我們都知道古代人如果犯了嚴(yán)重的罪行,往往會有“誅九族”之類的懲處,一旦因為主犯的罪行連坐,這些人都活不下去。
凡是主犯的主要親戚都會被斬首,但小妾卻不在“九族”親戚的范圍內(nèi),因為從本質(zhì)上來說,小妾只是一個附屬品而已,并沒有任何的直系親屬關(guān)系。
對于小妾來說,雖然家庭地位低下,但這個原因也會讓小妾多一條退路,不會因為連坐而被處死??煽偟膩碚f,做小妾還是非常悲慘的,不過這種不尊重婦女的行為在現(xiàn)代已經(jīng)被廢止了。
參考資料:《禮記》
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