漢初黃老之術(shù)的盛行，不僅因?yàn)閺闹醒氪罅ν瞥?，還因?yàn)榇罅康牡胤焦賳T在身體力行，這些人用實(shí)際結(jié)果證明了黃老之術(shù)確實(shí)有益于當(dāng)時(shí)的社會(huì)發(fā)展。田叔就是這些人的一員，擔(dān)任漢中守長(zhǎng)達(dá)十多年，又死于魯國(guó)國(guó)相任上，因?yàn)槠渥犹锶逝c司馬光親善而被《史記》單獨(dú)列傳。

田叔年輕時(shí)喜歡劍，隨樂(lè)巨公學(xué)習(xí)黃老之術(shù)，又喜歡四處交游，才被趙相找午推薦給趙王張敖(張耳之子)。不過(guò)真正讓田叔發(fā)跡的是，趙王被卷入謀反、刺殺劉邦一案。

事情起因很簡(jiǎn)單，由于劉邦在趙地肆意辱罵趙王，趙相趙午等人見(jiàn)到劉邦如此行為大怒，先稟報(bào)趙王要?dú)⒌魟?，在趙王指天發(fā)誓進(jìn)行反對(duì)后繼續(xù)謀劃殺劉邦，幸好劉邦對(duì)柏人(迫人)一詞很敏感才逃過(guò)一劫。后來(lái)，趙國(guó)謀殺劉邦一事被人揭發(fā)，劉邦下令將趙王及參與的大臣全部抓到長(zhǎng)安，還下令“趙人有敢追隨張敖的夷滅三族”。當(dāng)時(shí)趙相趙午自殺，貫高自愿被囚，而孟舒、田叔等十余人以家奴身份追隨趙王到了長(zhǎng)安。貫高在監(jiān)獄里熬過(guò)大刑，又經(jīng)歷泄公誘供而不改供詞，極力證明趙敖?jīng)]有參與謀反，才使得趙王張敖逃過(guò)一劫，更在得知趙王無(wú)事后自殺了。劉邦被貫高的行為觸動(dòng)，根據(jù)張敖的舉薦后又進(jìn)行一番面試，將孟舒、田叔等十余人全部封為郡守和諸侯國(guó)相。于是，田叔被封為漢中守，且在該職位上一干就干了十多年。

田叔在漢中守上應(yīng)該比較稱職，沒(méi)有特別突出的治績(jī)，最值得稱道的就是幫助孟舒官?gòu)?fù)原職。漢文帝即位后，將心中的長(zhǎng)者田叔召到長(zhǎng)安以問(wèn)詢長(zhǎng)者人物，田叔一番謙遜后舉薦孟舒為長(zhǎng)者。漢文帝認(rèn)為，孟舒當(dāng)了十多年的云中守，既不能在匈奴入侵時(shí)堅(jiān)守城池，還導(dǎo)致幾百人戰(zhàn)死，長(zhǎng)者會(huì)殺人嗎?田叔給了漢文帝孟舒是長(zhǎng)者的兩點(diǎn)理由：一是，孟舒當(dāng)初不顧劉邦罪夷三族的命令追隨趙王張敖，為人很有厚道;二是，孟舒鑒于當(dāng)時(shí)民生凋敝不忍出言讓百姓迎戰(zhàn)匈奴，百姓自發(fā)抗擊匈奴才戰(zhàn)死數(shù)百人，根本不是孟舒驅(qū)使百姓作戰(zhàn)。漢文帝聽(tīng)后也稱贊孟舒為長(zhǎng)者，并將孟舒官?gòu)?fù)原職。

后來(lái)，田叔因?yàn)橛|犯法律丟掉官職。不過(guò)，田叔被漢景帝召去處理梁王派人刺殺朝中重臣一案。田叔將所有案情查實(shí)后向漢景帝如實(shí)稟報(bào)，但是卻讓漢景帝不要處理梁王，理由是“如果不殺梁王，漢朝法制就遭到了嚴(yán)重破壞;如果殺了梁王，漢景帝在竇太后那邊又很難交代，也是個(gè)麻煩”。漢景帝聽(tīng)后大為贊賞，便將田叔任命為魯相。田叔的做法可以說(shuō)是解決了漢景帝的大麻煩：梁王犯法一事公開(kāi)后不處理，就會(huì)導(dǎo)致國(guó)家法令難行了;皇帝盡孝道也是最高政治問(wèn)題，因?yàn)闈h朝皇帝都要加個(gè)“孝”字，如漢文帝和漢武帝都叫漢孝文帝和漢孝武帝，所以如果處理梁王，竇太后以死相逼的話漢景帝就沒(méi)法盡孝道了。田叔的建議雖然縱容了梁王，但也是最好的辦法。

田叔到了魯相后的表現(xiàn)，真正地展現(xiàn)了無(wú)為而治的真諦，既讓魯王過(guò)得聽(tīng)話，又能解決問(wèn)題，也能使自己混得風(fēng)生水起。因?yàn)轸斖跛铰永习傩盏呢?cái)物，所以田叔一到任就接到了一百多人告魯王的狀子。田叔的處理方式很有意思，將為首的二十人各鞭笞五十下，剩下的人打手心二十下，還大罵“魯王不是你們的君王嗎?你們?cè)趺锤腋婺銈兊木?”魯王聽(tīng)說(shuō)后很慚愧，讓田叔拿著魯王小金庫(kù)的錢賠償這些人。田叔這時(shí)拒絕了，言道“魯王自己搶的就自己賠，讓魯相來(lái)賠就變成了魯王做壞事、魯相干好事，我是不干這種事情的”。這一番處理，魯王估計(jì)得感動(dòng)到心里去了，從后面魯王和田叔的相處就能看出來(lái)。魯王很愛(ài)游獵，田叔也從不正面阻止，反而經(jīng)常跟著魯王一起去，但是從來(lái)不去休息也拒絕魯王讓他休息的命令，堅(jiān)持要用自己的形式來(lái)陪魯王游獵，所以魯王后來(lái)就很少游獵了。田叔死后，魯王還要給他用100斤黃金做祭禮，只是被他小兒子田仁給拒絕了。

田叔的發(fā)家只在于兩個(gè)字——擔(dān)當(dāng)。當(dāng)初碰到趙王被抓、朝廷下令“敢追隨趙王的夷三族”時(shí)，不是誰(shuí)都能拋家舍業(yè)敢跟著趙王的，田叔和其他十余人做到了這點(diǎn)，才因此受到劉邦的賞識(shí)。也正是這次誓死追隨，他打開(kāi)了向上晉升的通關(guān)大道，也被漢文帝認(rèn)定為長(zhǎng)者，成為所有人心中的厚道之人。然而厚道不一定能站住腳，從他被免官就可以看出此點(diǎn)。厚道給了他出人頭地的機(jī)會(huì)，但他自己處事方法給了他長(zhǎng)盛不衰的機(jī)會(huì)，處理梁王一事深深地展現(xiàn)了他為君主解決核心難題的能力，而和魯王相處又讓人得見(jiàn)他與上級(jí)交往時(shí)的堅(jiān)守原則與圓滑手段。尤其是任職魯國(guó)國(guó)相時(shí)那兩件事情，他從來(lái)不會(huì)采取言行激烈的手段針對(duì)魯王，雖然對(duì)告狀的老百姓狠了點(diǎn)，但也達(dá)到了完美老百姓訴求和避免魯王再犯的目的;雖然對(duì)自己狠了點(diǎn)，自己一大把年紀(jì)陪著魯王去遭罪，但也讓魯王內(nèi)心愧疚進(jìn)而減少游獵。所謂上善若水，這是采取柔性的處理方式，也是讓上位者能接受而又不會(huì)激化雙方矛盾的最佳方式了。