劉裕是南朝劉宋開(kāi)國(guó)皇帝，“奮起寒微”，以寒門(mén)庶族身份，依靠軍功和手中握有的北府兵權(quán)，登上歷史舞臺(tái)，他和他周?chē)娜藗兘M成的寒人武士集團(tuán)，開(kāi)創(chuàng)寒人掌權(quán)的局面。但是為什么說(shuō)劉裕根本不可能統(tǒng)一天下?

東晉末年，出身寒微的北府軍將領(lǐng)劉裕，通過(guò)多次內(nèi)戰(zhàn)，奪取國(guó)家大權(quán)后，發(fā)動(dòng)了多次北伐，連續(xù)攻滅山東的前燕，四川的譙蜀，關(guān)中的后秦，收復(fù)洛陽(yáng)、長(zhǎng)安兩京，十分天下已得其七。他曾創(chuàng)下手奮長(zhǎng)刀，一人追趕敵軍數(shù)千人的傳奇，一生戰(zhàn)無(wú)不勝，培養(yǎng)了劉道規(guī)，王鎮(zhèn)惡，朱齡石，朱超石，檀道濟(jì)等眾多優(yōu)秀將才，北伐中原勢(shì)如破竹，稱得上“金戈鐵馬，氣吞萬(wàn)里如虎!”然而，就在劉裕奪取長(zhǎng)安后，坐鎮(zhèn)后方的首席文官劉穆之英年早逝，劉裕不得不離開(kāi)關(guān)中，停止北伐。

關(guān)中留守的部將王鎮(zhèn)惡、沈田子等人自相攻殺，胡夏政權(quán)的赫連勃勃，趁勢(shì)大舉南下，奪占關(guān)中，劉裕軍損失慘重。劉裕雖然在幾年后正式稱帝，是為“宋武帝”，然而有生之年統(tǒng)一天下的夢(mèng)想，就此遺憾終結(jié)。

后世論者提及此事，多認(rèn)為劉穆之早逝后，劉裕為了穩(wěn)固掌控朝堂，篡奪東晉皇位，才放棄了北伐良機(jī)，導(dǎo)致關(guān)中慘敗，使自己一生事業(yè)功敗垂成，遠(yuǎn)不及后世朱元璋的目光高遠(yuǎn)。然而，劉裕北伐時(shí)，其實(shí)早已經(jīng)穩(wěn)固控制了東晉政權(quán)，心腹黨羽遍布朝野內(nèi)外，穩(wěn)揚(yáng)州、荊州、江州等南方重鎮(zhèn)盡在指掌。坐鎮(zhèn)都城建康的劉穆之的去世，并不足以當(dāng)真讓朝野動(dòng)蕩。

所以劉裕離開(kāi)長(zhǎng)安后，接受宋王封爵，以淮南北十郡為封國(guó)，先坐鎮(zhèn)淮北彭城，后來(lái)移鎮(zhèn)淮南壽春，以進(jìn)可攻、退可守的兩淮之地為駐地，足見(jiàn)他無(wú)需返回建康，也自信能穩(wěn)固控制江南局勢(shì)，而北伐之雄心從未熄滅。然而，劉裕統(tǒng)一天下的真正阻礙，并不在赫連勃勃這個(gè)形同馬匪的胡夏政權(quán)，而在于鮮卑拓跋部建立的北魏王朝。與之相比，己方的地利條件和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)都處于劣勢(shì)。

北魏不同于此前漢化程度較高的后趙、前秦、后燕等胡族政權(quán)，一半疆土在長(zhǎng)城之外，能一次性嘯聚數(shù)十萬(wàn)塞外胡騎，對(duì)中原地區(qū)展開(kāi)一場(chǎng)大侵攻。而且，已經(jīng)雄踞河北數(shù)十年，并得到以清河崔氏為代表的當(dāng)?shù)貪h人世家大族的支持，建立了十分鞏固的統(tǒng)治。

隨著河南、山東、關(guān)中等地區(qū)在將近百年的胡漢征戰(zhàn)中被打殘，河北地區(qū)已經(jīng)一躍成為天下最繁盛的經(jīng)濟(jì)重心，同時(shí)也是北中國(guó)的人口重心。這一狀況持續(xù)了整個(gè)兩晉南北朝的數(shù)百年時(shí)間，一直到隋唐中期，安史之亂后才告終結(jié)。就南北地區(qū)經(jīng)濟(jì)的整體對(duì)比來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)北方經(jīng)濟(jì)也遠(yuǎn)強(qiáng)于南方，因此，占據(jù)了中國(guó)的經(jīng)濟(jì)重心的北魏政權(quán)，其經(jīng)濟(jì)實(shí)力和綜合國(guó)力，其實(shí)更在劉?？刂频臇|晉政權(quán)之上，遠(yuǎn)非劉裕此前攻滅的南燕和后秦可比。

此刻的北魏王朝，是長(zhǎng)城內(nèi)外各胡族部落的共主，可以在一場(chǎng)戰(zhàn)役中，嘯聚數(shù)十萬(wàn)胡族輕騎，同時(shí)明君在位，賢臣為佐，并無(wú)類(lèi)似后秦政權(quán)那樣的內(nèi)亂，幾乎無(wú)隙可擊。雖然此前北魏軍在試探性進(jìn)攻中，雖然被劉裕臨河出奇兵，派朱超石以“卻月陣”大破之。但區(qū)區(qū)三萬(wàn)人的損失，對(duì)北魏還遠(yuǎn)未到傷筋動(dòng)骨的地步，更不是幾萬(wàn)精兵就能擊敗的南燕、后秦可比。

后世宋太宗趙光義，擊敗增援遼軍，攻克太原堅(jiān)城，滅亡北漢政權(quán)后，不賞賜部下，不休整軍隊(duì)，馬不停蹄殺奔幽州城下，最后兵敗身辱，倉(cāng)皇乘驢車(chē)逃命，貽笑千古。久經(jīng)戎馬的劉?？刹粫?huì)犯類(lèi)似錯(cuò)誤，因?yàn)橐粓?chǎng)戰(zhàn)斗的勝利，就當(dāng)真以為北魏不堪一擊，河北唾手可得。對(duì)南朝來(lái)說(shuō)，在東晉末年的連年內(nèi)戰(zhàn)中，巴蜀、漢中、荊州等地區(qū)都已經(jīng)殘破。經(jīng)過(guò)孫恩之亂，把三吳會(huì)稽地區(qū)打殘，經(jīng)過(guò)桓玄之亂把荊州西峽打殘后，國(guó)力已然大損。劉裕掌控的最好經(jīng)濟(jì)區(qū)，只有揚(yáng)州和江州，也是他的戰(zhàn)略主基地。

所以劉裕北伐時(shí)，能從荊州和巴蜀漢中動(dòng)員的支援兵力極少，幾乎每次都是一支數(shù)萬(wàn)人的主力軍團(tuán)，從兩淮出發(fā)，憑著北府軍精兵良將的卓越戰(zhàn)斗力，次第去攻占山東、河南與關(guān)中。此前前秦苻堅(jiān)的短暫統(tǒng)一，已經(jīng)把游離在各地的北方漢人軍閥們基本都打垮了。山東和河南地區(qū)由于處于南北勢(shì)力的交接要沖，一方面被胡漢各政權(quán)發(fā)反復(fù)爭(zhēng)奪給打殘了，另一方面各種地方豪強(qiáng)塢堡盤(pán)踞，內(nèi)部關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜。所以不論南朝還是北朝，縱然能一時(shí)占領(lǐng)山東河南，對(duì)這些地方勢(shì)力卻難以下大力氣去好好清理，將之變成自己長(zhǎng)期穩(wěn)固的新戰(zhàn)略基地。

因此，對(duì)收復(fù)長(zhǎng)安后的劉裕而言，殘破的關(guān)中地區(qū)，距離遠(yuǎn)在江南的戰(zhàn)略主基地實(shí)在太遠(yuǎn)了，看似地域是聯(lián)成一體，實(shí)際是孤懸在西北。 一旦關(guān)中有變，無(wú)論是殘破的荊州、益州，還是未鞏固的河南，都難以提供有效的戰(zhàn)略支援。劉裕也不可能放著自己南方的廣大統(tǒng)治區(qū)不管，把統(tǒng)治中樞當(dāng)真轉(zhuǎn)移到在西北，一門(mén)心思去控制殘破的關(guān)中。

所以，當(dāng)劉裕離開(kāi)關(guān)中后，赫連勃勃集合二十萬(wàn)大軍來(lái)攻。名義上的主帥、劉裕之子劉義真年僅12歲，王鎮(zhèn)惡、沈田子等人偏偏又起內(nèi)訌，相互攻殺。如果劉裕要以主力軍隊(duì)增援關(guān)中，行軍路線便得從彭城沿著黃河西進(jìn)，北魏就在黃河對(duì)岸虎視眈眈，稍有不好就是滅頂之災(zāi)。劉裕出于身為人父的舔犢之心，想救回幼子劉義真，他派朱超石、朱齡石兄弟和傅弘之率偏師增援，卻無(wú)形中成了添油戰(zhàn)術(shù)，一個(gè)個(gè)在赫連勃勃的大軍進(jìn)逼下，相繼兵敗身死。

要知道，王鎮(zhèn)惡輕舟襲江陵，渭水取長(zhǎng)安;朱齡石平定巴蜀;朱超石卻月陣破北魏;這三人若是放到三國(guó)時(shí)期，都是一戰(zhàn)滅國(guó)如鄧艾的頂級(jí)名將，傅弘之、沈田子、毛修之等人，也絕不下于于禁、樂(lè)進(jìn)這水準(zhǔn)的“五子良將”。關(guān)中之?dāng)?，重將五死一俘，北府精銳折損慘重，就相當(dāng)于曹操一戰(zhàn)把“五子良將”全搭進(jìn)去，虎豹騎和中軍也損失慘重，實(shí)在是……憾恨之極!

當(dāng)前線噩耗次第傳來(lái)，劉裕不得不忍痛放棄關(guān)中，在彭城城頭迎風(fēng)唏噓，慨然流涕，灑下英雄淚，結(jié)束了這段金戈鐵馬的英雄傳奇，“以南統(tǒng)北”的夢(mèng)想，要留待千年之后的朱元璋來(lái)實(shí)現(xiàn)了。

為什么說(shuō)劉裕根本不可能統(tǒng)一天下。原因主要有以下幾點(diǎn)：

第一，劉裕的壽命問(wèn)題。

劉裕北伐的巔峰時(shí)期是在義熙十三年，此時(shí)劉裕已經(jīng)54歲，距離他因病去世的永初三年僅剩下了五年的時(shí)間。而此時(shí)的北方還存在胡夏、北魏、北燕、北涼等多個(gè)割據(jù)政權(quán)，劉裕即使軍事才能再牛，也很難在這五年的時(shí)間里滅掉這么多政權(quán)吧，即使他本人不累，軍隊(duì)也受不了。

第二，后方不穩(wěn)。

劉裕親自率兵北伐，建康大本營(yíng)由其心腹謀臣劉穆之鎮(zhèn)守。結(jié)果劉穆之在劉裕占領(lǐng)長(zhǎng)安的同時(shí)因病去世，劉裕收到消息頓感后方不穩(wěn)，十分著急地就趕回了建康，只讓自己的幼子劉義真留守長(zhǎng)安，派大將王鎮(zhèn)惡、沈田子等率一萬(wàn)兵士輔佐。結(jié)果這個(gè)安排釀成大禍，先是沈田子與王鎮(zhèn)惡關(guān)系惡化，發(fā)生內(nèi)亂，王鎮(zhèn)惡被殺導(dǎo)致留守長(zhǎng)安的實(shí)力大損，接著胡夏天王赫連勃勃趁機(jī)偷襲長(zhǎng)安，晉軍幾乎全軍覆沒(méi)，長(zhǎng)安和關(guān)中得而復(fù)失。

后世對(duì)于劉裕南歸建康和他在長(zhǎng)安的安排極為詬病，認(rèn)為這是他失去統(tǒng)一天下機(jī)會(huì)的根本原因。同時(shí)期的北魏謀士崔浩甚至認(rèn)為，劉裕北伐只不過(guò)是為了給自己篡位撈取資本，根本沒(méi)想統(tǒng)一天下，所以才對(duì)于長(zhǎng)安的安排草草了事。很明顯，都忽略了幾個(gè)關(guān)鍵因素，那就是劉裕的后方究竟是否穩(wěn)固?他不返回建康是否可以?關(guān)于這一點(diǎn)，可以對(duì)比三國(guó)漢中之戰(zhàn)時(shí)的曹操。

曹操在集結(jié)好軍隊(duì)到達(dá)漢中之后主動(dòng)撤退將漢中放棄，就是因?yàn)楹蠓讲环€(wěn)。曹操在封魏公以后，離當(dāng)皇帝僅有一步之遙，但卻引起了部分漢室忠臣的不滿，發(fā)生了多起叛亂，如許都的耿紀(jì)叛亂?？梢哉f(shuō)，劉裕此時(shí)所處的環(huán)境與曹操及其相似。劉裕寒門(mén)出身，沒(méi)有強(qiáng)大的宗室力量作為支撐，而東晉又是一個(gè)世族門(mén)閥占據(jù)主導(dǎo)的王朝。劉裕雖然靠軍功威望穩(wěn)住了朝局，但是以王謝桓庾為首的世族門(mén)閥依然殘存著不少反對(duì)力量，伺機(jī)而動(dòng)。

一旦建康出現(xiàn)禍亂，劉裕就會(huì)失去根據(jù)，自己都很難再立足，更不用談統(tǒng)一天下了，正所謂“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒”。但劉裕在長(zhǎng)安的安排的確嚴(yán)重不妥，究竟為何，已很難去證實(shí)了?？傊瑒⒃Ｉ氨仨毤骖櫡€(wěn)固后方和出兵北伐兩大任務(wù)，在有生之年無(wú)法做到統(tǒng)一天下。

第三，對(duì)手強(qiáng)悍。

比起苻堅(jiān)統(tǒng)一北方來(lái)說(shuō)，劉?？芍^生不逢時(shí)。因?yàn)樗虢y(tǒng)一天下的話，就必須除掉兩個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手——胡夏天王赫連勃勃和北魏明元帝拓跋嗣，這兩個(gè)人可都不是省油的燈。赫連勃勃是匈奴人，雖然他為人殘暴嗜殺，但他頗具軍事才能，而且他打造軍械的標(biāo)準(zhǔn)極為嚴(yán)格;因此當(dāng)時(shí)天下赫連勃勃所統(tǒng)帥的軍隊(duì)器械是最精良的，而且以騎兵為主，而且北方的山地條件也不利于劉裕日后的作戰(zhàn)。

雖然劉裕在北伐攻滅后秦的過(guò)程中曾經(jīng)憑借著獨(dú)創(chuàng)的卻月陣大敗北魏，但這并不代表北魏和拓跋嗣對(duì)于劉裕沒(méi)有威脅。拓跋嗣是北魏第二位皇帝，他在位期間，勵(lì)精圖治，改革北魏官制，重用崔浩等漢臣，使得北魏國(guó)力大增，為后來(lái)其子拓跋燾統(tǒng)一北方奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。可以說(shuō)，北魏拓跋嗣是劉裕統(tǒng)一之路上非常難啃的一塊骨頭。

第四，民族融合尚未完成。

魏晉南北朝時(shí)期是中國(guó)古代民族融合的一個(gè)大時(shí)代，雖然結(jié)果是迎來(lái)了隋唐盛世，但過(guò)程卻是無(wú)比曲折殘酷的，以匈奴、鮮卑、羯、氐、羌為主的游牧民族與中原漢族從開(kāi)始的血腥屠殺，到后來(lái)的胡漢分治，再到后來(lái)的主動(dòng)漢化，一直到北周末年、隋朝初年才徹底完成民族融合。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，隋朝統(tǒng)一天下是魏晉南北朝民族融合的必然結(jié)果。而劉裕所處的時(shí)代，民族矛盾依然十分尖銳，這會(huì)導(dǎo)致統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)遇到的阻力非常大，因?yàn)楹鷿h雜居的客觀事實(shí)無(wú)法用軍事手段去改變。無(wú)論是文化、經(jīng)濟(jì)、政治等各方面，都還達(dá)不到統(tǒng)一的條件。劉裕的確是一代人杰，但他終究只是一個(gè)人而不是神，必須去順應(yīng)歷史的發(fā)展規(guī)律，任何過(guò)于急躁的做法終究只能取得一時(shí)的成效，而無(wú)法長(zhǎng)治久安。