在漢武帝劉徹臨逝前數(shù)月，官中發(fā)生了一次謀反、謀刺事件，主事人即是在巫蠱事變中因功封侯的馬通。巫蠱事件后漢武帝醒悟，相繼除去了這起事件的罪臣。馬通擔心大禍臨頭，他企圖刺殺漢武帝，最終沒有成功。

巫蠱事變的“功臣”

馬通是戰(zhàn)國名將馬服君趙奢的后代，因先人作二石的高官，漢武初年全家從邯鄲移居關(guān)中茂陵。

公元前91年七月的巫蠱事變中，太子劉據(jù)為戰(zhàn)勝丞相劉屈的部隊，派長安四徒如侯持符節(jié)去征調(diào)屯居長水鄉(xiāng)等地的匈奴騎兵。

在騎兵已整裝出發(fā)時，時任朝中侍郎的馬通追趕來斬殺了如侯，他告知士兵說如侯所持符節(jié)是假的，遂將這隊騎兵及周圍水兵部隊引入長安，交給大鴻臚商丘成，致使京城中劉屈斃的力量大增，劉據(jù)兵敗出逃。

劉徹進入長安后，認為馬通斬獲反將如侯，立有大功，封其為重合侯，一同受封為侯的還有商丘成，以及斬獲太子少傅石德的長安男子景建。

心驚膽戰(zhàn)，計劃謀反

次年，朝廷派李廣利率大軍出兵匈奴，馬通受命率四萬騎兵自酒泉出天山，升任御史大夫的商丘成率兩萬軍隊出西河。

馬通出兵天山后，匈奴派大將偃渠和兩位呼知王率兩萬騎兵邀擊漢軍，見漢軍兵強，遂領(lǐng)兵離去，馬通之軍無所得失而還。

馬通這次顯然是因?qū)櫺叶蝗螌⒊稣鞯?，未料他出軍期間，國內(nèi)政局發(fā)生了極大變化:主要是朝廷沒有任何事實能證實上一年的劉據(jù)巫蠱案是真實的。壺關(guān)的鄉(xiāng)官令狐茂、負責高祖廟宇衛(wèi)寢的田千秋均上書為劉據(jù)申冤。

劉徹初有感悟，后來他的認識發(fā)生了轉(zhuǎn)變，認為太子劉據(jù)根本無反叛之意，遂將江充全家滅族，原巫蠱事件后因功封任的多人都被處死，丞相劉屈夫婦也因被人告發(fā)的其他事情被腰斬和梟首。

一個明顯的事實是:因劉徹的認識轉(zhuǎn)變，朝廷對上一年的巫蠱事變重新定性。當時一位漢使出使匈奴，單于詢問漢太子發(fā)兵謀反與后來腰斬劉屈驚之事，使者回答說:“那是丞相私自與太子爭斗，太子發(fā)兵欲誅相，丞相誣告太子，所以要誅殺丞相?！边@正反映著事過一年后朝廷對巫蟲事變性質(zhì)的重新認識。

馬通有兄弟三人，兄長馬何羅，弟弟馬安成。馬何羅時為侍中仆射，早先就與江充相好。馬通本人是巫蠱事變中因功封之人，他率軍自天山返回時，朝已經(jīng)處死了巫蠱事變中的許多“有功者”，馬通兄弟為此惶恐不安，他們害怕受到誅，遂暗中準備對付的辦法。

謀刺漢武帝

宮中執(zhí)掌皇帝從車的駙馬都尉金日磾見馬通兄弟行為異常，心中疑感，暗中觀察他們的動靜，常與馬何羅一同上下朝。

馬何羅似乎覺察到金日磾是有意防備自己，因此長時間不敢發(fā)作。公元前88年六月，御史大夫商丘成因罪自殺，馬通兄弟更加惶懼。

當時劉徹去甘泉宮附近的林光官避，馬通兄弟遂假托皇帝的命令，矯制夜出，殺死了使者，準備糾集軍隊謀反。

次日凌晨，劉徹在宮中臥室里尚未起床，馬何羅不知什么時候進入宮中，他袖里藏著利刃，從東邊閣道直劉徹的臥室。金日磾當天因小病臥床，凌晨正要去如廁，突然感到心動，遂進入殿中，坐于殿房的窗戶下，看到馬何羅后即刻跟了上去。

馬何羅看見金日磾，臉色大變，急走中被宮中置放的樂器碰撞摔倒，金日磾跑上去抱住馬何羅，大聲呼喊:“馬何羅謀反!”劉徹被驚起，見身邊的侍者拔出刀準備協(xié)助，怕傷了金日磾，急忙阻止，金日磾揪住馬何羅的頭頸，把他摔于地上，與眾人將其捆綁。

奉車都尉霍光和騎都尉上官桀旋即制服了馬通與馬安成糾結(jié)的武裝，兄弟三人皆伏誅，一場謀刺、謀反事件很快被粉碎。

馬何羅早先與江充相好，這一關(guān)系決定了他們兄弟在巫蠱事變中支持劉屈而打擊衛(wèi)太子的根本態(tài)度。侍郎馬通憑借自己的勇武追殺了如侯，并把一支支持劉據(jù)的騎兵轉(zhuǎn)化為對抗劉據(jù)的力量，的確為擊敗太子立下大功。

事后他被封侯，不久又受任出征，足見朝廷對他當時的寵幸。然而，當朝廷對巫蠱事變的定性發(fā)生翻轉(zhuǎn)后，事件中的立功行為即刻就轉(zhuǎn)變成了罪過。

劉徹思子心切，恨無所出，他連續(xù)把多位前曾有功的人物處死或滅族，馬通兄弟雖然尚未受懲處，但他們作為江充余黨、負罪之臣，已是人己共知，他們確信自己的末日遲早總會到來。

在巨大的恐慌中，馬通兄弟不愿坐以待斃，他們選擇了孤注一、冒險以的方式，決定實行少量武裝配合下的謀刺行為。他們以為除掉了因哀子而痛恨他們的君主，自身的安全才會有所保障;即便事后被朝廷處置，也屬對威脅者以命相抵，勝過東手受戮。

馬通兄弟的計劃因?qū)m中人們的提防而一直未能實施。劉徹后來去林光官避暑，遠離防守嚴密的京城及甘泉官，這才給馬通兄弟提供了實施謀殺的機會。

身為侍中仆射的馬何羅可以出入官禁，所以馬氏兄弟的計劃大概是:由馬何羅入宮行刺，得手后由外圍的武裝強行入官配合，并營救行刺者。

然而，事不湊巧，入行刺的馬何羅卻被鬼使神差的金日磾所發(fā)覺。金日磾出身匈奴，身長八尺二寸，他身材高大，體格強壯，輕易地制服了馬何羅。

馬氏兄弟謀刺失敗，遂暴露了整個行動，最終被霍光等朝臣一舉擒滅。巫蠱事件中因功封侯的景建也參與謀反行動，一并被捕殺。

封侯加賞

劉徹對幾位朝臣粉碎馬通兄弟謀反之事非常贊賞，且心存感激。事后他在重病中寫下遺詔，用玉璽封緘，吩咐身邊人在他死后“打開詔書，照詔辦事?！笔录l(fā)生后約六個月，前87年二月，劉徹病逝于整厔五柞宮，人們打開詔書，遺詔封金日磾為侯，上官桀為安陽侯，霍光為博陸侯，都是以擒滅馬通謀反之功而封。

這次謀反事件被腰斬處死的馬通有一子馬賓，后來在漢宣帝朝中為郎持節(jié)，號使君;馬賓有子馬仲，在西漢末期朝中為主管玄武門的玄武司馬，秩比干石，父子均不高。

馬仲有三個兒子在王莽時為二千石的高官，第四子馬援為東漢初高級將領(lǐng)，被拜伏波將軍。馬援的小女兒為漢明帝皇后，被稱明德馬皇后，她心惡先人馬通在朝謀反，遂改易馬通三兄弟之姓為“莽”，故史書上多稱其三人為莽何羅莽通、莽安成。

馬通謀反被斬，他幸而沒有遭受族誅之禍，卻不幸被興盛了的后裔清理出族。