公元683年，高宗李治去世，武則天接管唐朝統(tǒng)治大權(quán);

公元690年，武則天改朝武周，此時年逾66歲;

公元705年，宰相張柬之等人發(fā)動神龍政變，武則天被迫退位;

公元709年，武則天去世，享年85歲。

從高宗去世到武則天退位，武則天把持最高唐朝的最高政權(quán)長達22年，其中包括了她稱帝的15年，但奇怪的是，在武則天82歲的時候，雖然失去了所有的權(quán)力，但她依然安享了4年的晚年時光，沒有遭到任何報復(fù)，最后得以善終。

那么究竟是什么原因，使她在失去了權(quán)力之后能夠安穩(wěn)靠岸呢?

其實原因是多方面的。

首先，武則天取代李唐王朝登基為帝，有當(dāng)時的現(xiàn)實需要。

高宗李治在臨死之前，下達了他最后的政治安排：中宗李顯繼位為帝，但軍國大事都要由武則天處置。

李治做出這樣的政治安排，也由他無奈的地方，一方面他要遵從嫡長子繼承的祖制，繼承人只能在他與武則天的四個兒子中選擇，到李治去世的時候，能夠繼承皇位的實際上就只剩下三子李顯和四子李旦了。李顯雖然繼承了皇位，但并不是皇位的理想繼承人，他優(yōu)柔寡斷，沒有主見，還經(jīng)常胡來;另一方面，也是歷史上很少提及的，高宗李治時期，唐朝實際上面臨著內(nèi)憂外患的額局面：

公元680年，吐蕃入侵劍南道、河源等地，突厥入侵云州;

公元681年，吐蕃、薛延陀、突厥聯(lián)手入侵大唐;

公元682年，熟悉的團隊，熟悉的入侵，外帶西突厥叛亂;

公元683年，還是熟悉的團隊，熟悉的入侵。

隨著唐朝領(lǐng)土的不斷擴大，面臨的軍事外交難題也越來越多，李治和武則天為此都焦頭爛額，他們出動了無數(shù)的軍隊前去鎮(zhèn)壓，可邊患依舊。

從內(nèi)部來說，關(guān)中糧食年年歉收，又遇上了嚴(yán)重的蝗災(zāi)，緊接著就是瘟疫流行，米價暴漲，當(dāng)時洛陽城的米價就一度上漲到了400文一斗。

天災(zāi)還不止這些，黃河沿岸河水暴漲，波及到了東都洛陽，大量民房被淹，百姓流離失所，社會生產(chǎn)遭到了嚴(yán)重破壞，據(jù)史料記載，當(dāng)時餓死的平民遍地都是，百姓甚至易子而食。

在這個關(guān)鍵的時刻，又遇上高宗李治的駕崩，可以說整個大唐王朝到了這個時候，在重大決策上就不能出一點差錯，如果出了重大差錯，就很可能會重蹈隋煬帝的覆轍了。

所以弘道元年(683年)，李顯剛登基的時候，宰相裴炎就上奏表示，遇到需要緊急處理的文書，希望由武則天決斷，由中書、門下省執(zhí)行，裴炎這樣做，也是迫于當(dāng)時的形勢。

事實上，裴炎也非武則天一黨，后來他就因為反對武則天稱帝而被武則天誅殺。裴炎是李治的顧命大臣，他所做的一切只是為了保住李治生前的治理成果，他支持武則天掌權(quán)，是因為在過去的日子中很多重大事項都是武則天說了算，而且效果確實非常不錯。他支持李唐王朝，卻不支持李顯，也是因為李顯不是個合格的皇帝。

而李治之所以將決策大權(quán)交予武則天，也是因為李治明白，當(dāng)時只有武則天才能掌控如此復(fù)雜的局面。

而在很多朝臣看來，武則天雖是女流，但膽識和魄力遠超大部分男性，由武則天掌朝也未嘗不可接受。

其次在于，武則天上位后，對政敵也并沒有趕盡殺絕，大多數(shù)情況下，還是網(wǎng)開了一面。

比如之前說過反對她稱帝的裴炎，為了稱帝武則天雖然殺掉了裴炎，但同時也承諾，不會因為裴炎的事情而惡意株連，無論是裴炎的家人還是朋友、同僚，都能繼續(xù)安心過日子。

后來在經(jīng)歷了徐敬業(yè)起兵風(fēng)波后，為了控制朝臣，將謀反防患于未然，武則天啟用了告密和酷吏這兩個手段，這兩個手段在歷史上詬病很大，但實際上武則天在使用這兩個手段的時候，打擊非常有限。

這是因為，武則天雖然有意震懾朝臣，但也從未放棄過與他們和平共處，武則天所希望的是和諧的老板與員工的關(guān)系，畢竟她也是要用人的。

比如公元686年，雍州官員上報了一件祥瑞之事，在一場大雨過后，新豐縣長出了一座三百尺的山，武則天聞訊大喜，改新豐縣為慶山縣。可當(dāng)江陵一位名叫俞文俊的人卻上了一份奏疏，認為出現(xiàn)這種情況是因為天后武則天霸占權(quán)位，陰陽顛倒所致，并建議武則天讓出權(quán)力，還政于李唐，甚至在奏疏中還用牝雞司晨來形容武則天，對此武則天也沒有對俞文俊施加酷刑，而是將其流放了事。

又如，武則天一手培養(yǎng)的鳳閣侍郎、同鳳閣鸞臺三品的劉祎之，在武則天掌握朝政后就極力反對武則天的專制，甚至站到了武則天的對立面，為此，武則天也只是結(jié)果了劉祎之的性命，并沒有多余的株連。

再比如說著名的宰相狄仁杰就曾經(jīng)被酷吏來俊臣陷害過，當(dāng)來俊臣把狄仁杰“謀反”的罪證送到武則天面前時，武則天選擇了相信狄仁杰。

而且武則天在稱帝之后，也逐漸放棄了使用酷吏的手段，后來就將來俊臣、周興等人處死，結(jié)束了酷吏政治。雖然武則天使用酷吏，但她知道分寸，使用酷吏只是加強統(tǒng)治的手段，當(dāng)目的達到后，酷吏的手段就被她堅決地拋棄了。

在武則天時期，對于政敵武則天雖然也進行了強力的打壓，但相對來說比較溫和，尤其是李唐皇室，除了謀反被殺的之外，其余的還是完整保留了下來。

如果武則天在位時期對政敵打壓得太狠，那么在她失去權(quán)力后，因為拉的仇恨太多，遭到的報復(fù)就會愈重，而這種相對溫和的打壓，也給她留了條后路。

當(dāng)然，最為重要的是，武則天也確實把天下治理得非常好，上承貞觀，下啟開元，把大唐帶向了鼎盛。

還是之前說的，大唐到了高宗時期已經(jīng)家大業(yè)大，隨著疆域的不斷擴展，唐朝面臨的邊患問題也愈加嚴(yán)重，畢竟領(lǐng)土越大，接壤的國家就會越多。

武則天時期，突厥、契丹、吐蕃等外患問題一波接一波，武則天卻能擺平這些強大的游牧民族，維持了唐朝龐大的疆域。

而在內(nèi)政方面，武則天時代也是個人才輩出的時期，狄仁杰、許敬宗、婁師德、魏元忠、宋璟、姚崇、張柬之、張九齡等人都出自于這個時代，這些人在武則天時代或是擔(dān)任宰相級別的大員，或是開始在官場嶄露頭角，其中很多人也成為了后來玄宗李隆基時代的名相。

同時，武則天時代也可能是古代史上中國百姓生活的最好的時代，長期以來物價穩(wěn)定，百姓收入逐年提高，武則天能夠稱帝，很大程度上也得到了民間的支持，畢竟李唐王室和大量的高層貴族是反對她稱帝的，在社會上層支持率不高的情況下，如果沒有底層民間的支持，武則天也就當(dāng)不了皇帝了。

當(dāng)然，說到武則天對大唐的貢獻，最早還要從高宗時期開始算起，實際上高宗在30歲之后，雙眼就近乎失明，大量的朝政就只能依仗武則天，如果把高宗時期也算上的話，武則天可以說是為大唐貢獻了50年的時光。

出色的政績也是她失去權(quán)力后的一道護身符。

最后，在感情上來說，神龍政變之后上位的中宗李顯好歹也是武則天的兒子，作為兒子來說，既然老娘已經(jīng)把權(quán)力都交到了他的手上，他也沒必要對老娘怎樣了。