皇帝選兒子，之前還從來沒出現(xiàn)過。趙構(gòu)算是趕上 了第一遭。挑選的標準其實就是兩條; —是輩分要恰當(dāng);二是年齡要合適，不能和趙構(gòu)的年紀相差懸殊。最后決定挑選建炎元年(1127年)出生的、"伯"字輩的的趙匡胤一支。感興趣的讀者可以跟著知秀網(wǎng)小編一起往下看。

趙令畤將初選選中的孩子都集中起來由趙構(gòu)自己決定。第一次挑選上來的四五個小孩子送到趙構(gòu)跟前的時候，趙構(gòu)—個都看不上。覺得全都資質(zhì)平庸。命今打發(fā)回家。紹興二年(1132年)夏天，趙令畤又挑選了一批孩子，送給趙構(gòu)親自決定。

第二批孩子的名單中，列在第一的是一個叫做趙伯琮的孩子。趙伯琮來自于秀州(今浙江嘉興)，建炎元年十月生，血緣出自趙匡胤次子秦王趙德芳一脈，是趙德芳的第六世孫。趙構(gòu)第一眼看到趙伯琮的時候，并不太喜歡這個孩子。趙伯琮長得很瘦小，相貌普通，沒有一點富貴相。其他候選人的相貌都比趙伯琮光鮮。趙構(gòu)正想把趙伯琮剔除出去的時候，突然從宮中竄出—只貓來。趙伯琮旁邊一個胖胖的孩子區(qū)I狠地踢了貓—腳;趙伯琮卻充滿愛心地抱起小貓，安撫起來。這一舉動使趙伯琮獲得了在場官員的稱贊。趙構(gòu)對他的印象也有所改觀，決定將趙伯琮也留下?lián)狃B(yǎng)，收為養(yǎng)子，當(dāng)作皇位候選人之一。第二年二月，進宮的趙伯琮被封為和州防御使，皇帝賜名趙瑗。

雖然入宮了，但并不等于說只要趙構(gòu)不生兒子，趙瑗就鐵定是皇位繼承人了。趙瑗只是走入了皇家，開始面向皇位的長途跋涉。

孩子是選好了，可馬上又面臨著由哪位娘娘來撫養(yǎng)趙瑗的問題。誰來撫養(yǎng)皇位候選人，誰就能在后宮權(quán)力結(jié)構(gòu)中處于有利地位。大臣們事先就問趙構(gòu)∶"若選皇子養(yǎng)在宮中，可將皇子付托給誰養(yǎng)育呢?"趙構(gòu)早就想好了人選。趙瑗被收進宮后，由正得寵的張婕妤負責(zé)養(yǎng)育。趙構(gòu)后宮的情況也非常復(fù)雜，對于張婕妤的得寵有很多人妒忌，所以無奈的趙構(gòu)只好再收養(yǎng)一個孩子，平息后宮的紛爭。就在張婕妤負責(zé)養(yǎng)育趙瑗之后不久，得寵的吳才人就力爭說她也要養(yǎng)育一個，以備將來皇上再加挑選。于是，另一個名叫趙伯玖的孩子也成為了趙構(gòu)的養(yǎng)子，收入宮中，由吳才人撫養(yǎng)，賜名趙琢。這樣一來，趙璦和趙琢便就皇太子的地位展開了競爭。

趙瑗的優(yōu)勢是他比趙琢大兩歲。紹興五年(1135年)夏，趙瑗因為年齡優(yōu)勢先被封為建國公，送到當(dāng)時宮中新建的書院——資善堂學(xué)習(xí)。趙璦深知僅有年齡優(yōu)勢是不能得到皇太子地位的，所以勤奮學(xué)習(xí)，言行精神。三年后，進宮覲見趙構(gòu)的大將岳飛曾經(jīng)去資善堂拜見過趙瑗。岳飛出宮后，高興地對人說："社稷得人啊。中興基業(yè)難道不就這個孩子身上嗎?"盡管后來岳飛向趙構(gòu)請求早立趙璦為皇太子，受到了趙構(gòu)的申斥。但這并沒有導(dǎo)致趙構(gòu)對趙瑗的惡感。實際上，岳飛對趙瑗的極高評價代表了當(dāng)時許多外臣的共同態(tài)度。

此后將近20年里，趙瑗被養(yǎng)在宮中卻一直沒有確定名分。其間，生父秀王逝世，趙瑗外出守制了三年。趙構(gòu)遲遲沒選定趙瑗為繼承人的原因很多。首先趙構(gòu)還幻想自己能夠再生育，萬一生出皇子來總比立一個血緣疏遠的侄子作接班人好。其次，趙構(gòu)的生母韋太后和權(quán)相秦檜與趙瑗的關(guān)系都不好，反對立趙瑗為太子。趙瑗在外給秀王守制期間，秦檜還計劃廢黜趙瑗;韋太后則更喜歡另—個養(yǎng)育在宮中的候選人趙琢。

期間，張賢妃病逝，趙瑗也改由已經(jīng)晉封為皇后的吳氏一并撫養(yǎng)。趙構(gòu)分別封趙瑗、趙琢為普安郡王、恩平郡王。吳皇后雖然先撫養(yǎng)的是趙琢，但也認為趙瑗恭儉勤敏，聰慧好學(xué)，可當(dāng)大任，勸趙構(gòu)早立趙瑗為皇太子。

韋太后死后，趙構(gòu)決定在趙瑗和趙琢之間做一個決斷。趙構(gòu)給他們兩人分別送去了美女10名，過了一陣又把她們召回。經(jīng)過檢查，送到趙琢處的10個美女都不是處女，而給趙瑗的那10個都還是處女。

趙構(gòu)確信趙瑗的品行高尚，最終決定立趙璦為皇太子。

剛好北方的完顏亮大規(guī)模入侵南宋，為了穩(wěn)定人心，趙構(gòu)將趙瑗改名為趙昚，封為建王，不久正式冊立為太子。

完顏亮南侵被南宋軍民打敗后，對政事厭煩了的趙構(gòu)決定趁機退位賦閑。

紹興三十二年(1162 年)宋高宗趙構(gòu)頒布禪讓詔書，直白地解釋退位的原因是"思欲釋去重負以介壽臧"，宣布由太子趙昚繼位。6月 11 日，禪讓典禮一結(jié)束，趙構(gòu)隨即起駕前往德壽宮，做起了太上皇。

趙昚雖然不是趙構(gòu)的親生兒子，而只是趙構(gòu)血緣關(guān)系極疏松的遠方親戚而已，但當(dāng)了皇帝后像對待親生父親一樣善待趙構(gòu)。

從這一點上來，趙構(gòu)還真有先見之明，挑選了一位品德高尚的接班人，對自己的退休生活很有幫助。趙構(gòu)的晚年，就是居住在德壽宮，悠閑地整天看宮中的水車慢慢地旋轉(zhuǎn)。

太上皇一有什么要求，趙昚就盡量滿足。每個月，趙脊都起碼過來探望請安四次以上。每逢節(jié)日或出游，趙昚都要恭請宋高宗出席或同行。趙昚對待趙構(gòu)就像親生幾子對待父親—樣。沒有兒子的趙構(gòu)在德壽宮安享了天倫之樂。1167年 3 月的一天，趙昚帶著皇后、太子一起到德壽宮拜見趙構(gòu)并賞花。當(dāng)日德壽宮小西湖畔鮮花怒放，內(nèi)侍雜役來回奔忙。趙構(gòu)子孫三代人先看拋彩球、蕩秋千，再看百戲表演，然后登上御舟繞堤而行。趙昚安排數(shù)十條小舟，滿載酒食、水果和藝人跟隨在御舟后面，以備太上皇隨時召喚。湖上盡興后，—行人上岸繼續(xù)飲酒，欣賞歌舞，直到子孫三代都大醉為止。這樣的情景在德壽宮經(jīng)常出現(xiàn)。

晚年趙構(gòu)最關(guān)心的事情就是在德壽宮中釀酒品酒。德壽宮配置了專門的釀酒師，用當(dāng)時上好的惠山大米配合上等三白泉水釀酒。酒水裝在酒桶里，泥封后印上"上品"的印記封存在宮中。年老的趙構(gòu)幾乎一日都離不開德壽宮自釀的酒。趙昚經(jīng)常陪太上皇趙構(gòu)一起品嘗自制的雪浸白酒。趙構(gòu)年紀大了，酒量也不小。趙育經(jīng)常勸趙構(gòu)∶"此物不宜多吃!"

一位是退了位賦閑的太上皇，一邊是并非親生收養(yǎng)長大的新皇帝，兩人的關(guān)系能夠如此融洽，真的是讓人欣慰。

趙昚正是因為種種孝行，死后定廟號為宋孝宗。