在中國(guó)古代封建社會(huì)時(shí)期，皇帝擁有至高無(wú)上的權(quán)利和地位，而這樣的狀態(tài)，是需要通過(guò)很多途徑來(lái)進(jìn)行保障的。比如在明朝時(shí)期，為了加強(qiáng)皇帝的絕對(duì)統(tǒng)治，錦衣衛(wèi)這個(gè)部門(mén)出現(xiàn)了，并且衍生出了廷杖這樣的處罰方式。

在電視上，我們很經(jīng)?？吹竭@樣的情景，一個(gè)大臣和皇帝有了爭(zhēng)執(zhí)，皇帝不同意大臣的觀點(diǎn)，而大臣卻又拼命闡述，不愿意就此罷手，因此引來(lái)了龍顏大怒。在這樣的時(shí)候，這位大臣便可能被皇帝處以廷杖，被當(dāng)庭扒掉官服，反綁住雙手，押到午門(mén)行刑(有時(shí)也在朝堂上)，而司禮監(jiān)掌印太監(jiān)和錦衣衛(wèi)指揮使便是執(zhí)法者。

當(dāng)然，廷杖也是分等級(jí)的，倘若是書(shū)或侍郎以上的高官受刑時(shí)，都要有皇帝或代表皇帝的宦官頭子監(jiān)刑。而在朱元璋時(shí)期，宦官并不專(zhuān)政，因此朱元璋便很有事情做了。朱元璋對(duì)于這件事情是比較熱衷的，甚至還會(huì)親自動(dòng)手，并因此而打死了朱亮祖父子。

廷杖是一種嚴(yán)酷的刑罰，其嚴(yán)酷并非體現(xiàn)在對(duì)身體的傷害上，而是體現(xiàn)在對(duì)人心理的傷害。這是一種將人拉到了大庭廣眾之下，然后扒開(kāi)褲子，露出屁股，用棍子擊打的刑罰，而懲罰的對(duì)象很有可能便是大臣。倘若經(jīng)過(guò)了這樣的刑罰，這個(gè)大臣便很難在朝廷中抬起頭來(lái)，因此對(duì)身心有著巨大的傷害。而廷杖的主要執(zhí)行者，便是錦衣衛(wèi)。

當(dāng)然，對(duì)于錦衣衛(wèi)而言，這也不是一個(gè)簡(jiǎn)單的工作，需要很好的武功身手。為何要這樣呢?其實(shí)很簡(jiǎn)單，因?yàn)殄\衣衛(wèi)處罰的人地位都比較高，倘若亂打一通的話(huà)，很可能造成不好的后果，那么需要打到什么樣的程度呢?對(duì)此，在《明朝那些事兒》中，有一定的記載：錦衣衛(wèi)打人屁股，要做到打一下內(nèi)部軟組織損傷，但表皮完好無(wú)損。

試想一下，倘若要做到這樣的水平，不經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的訓(xùn)練，又怎么可能實(shí)現(xiàn)呢?那么，錦衣衛(wèi)到底是怎么訓(xùn)練出來(lái)的呢?其實(shí)原理也很簡(jiǎn)單，錦衣衛(wèi)門(mén)一般會(huì)拿一張宣紙墊在磚頭上，然后用棍子打，如果宣紙破了就算失敗，直到打一下宣紙完好而磚頭碎了，才能算得上是出師。

由此不難看出，廷杖是一種比較可怕的執(zhí)行方式，可能給人帶來(lái)巨大的傷害。而廷杖的執(zhí)行者其實(shí)也不輕松，他們需要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練，并且還要提防受罰者對(duì)自己的報(bào)復(fù)。