中國(guó)歷史上曾經(jīng)有一個(gè)民族，有一個(gè)國(guó)家我們很熟悉，那就是契丹族，他們建立的國(guó)家就是大遼。這個(gè)我們很熟悉，金庸武俠小說(shuō)《天龍八部》里面的喬峰，我們并不陌生。他就是契丹人，看到喬峰，我們就像看到了當(dāng)年契丹人的精神和氣質(zhì)。

豪邁、瀟灑、勇猛、無(wú)畏，的確是這樣。契丹族源于東胡后裔鮮卑的柔然部，“契丹”一詞的本意是“鑌鐵”，也就是堅(jiān)固的意思。光從這些我們就可以看出契丹是一個(gè)有著頑強(qiáng)的意志和堅(jiān)不可摧的民族精神的民族。

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公元916年，耶律阿保機(jī)統(tǒng)一了契丹各部，建立了契丹國(guó)，公元947年改國(guó)號(hào)為大遼。大遼王朝在最強(qiáng)盛的時(shí)期，曾經(jīng)雄霸中國(guó)半壁江山，疆域北到外興安嶺、貝加爾湖一線，東臨庫(kù)頁(yè)島，西跨阿爾泰山，南抵河北和山西北部，可謂氣壯山河。

在此期間，我國(guó)中原地區(qū)通往西方的絲綢之路被阻斷，以至亞歐大陸中西部國(guó)家誤以為整個(gè)中國(guó)都在契丹的統(tǒng)治之下，于是契丹變成了全中國(guó)的代稱。馬可·波羅在他的《馬可·波羅游記》里，第一次向西方介紹東方時(shí)，就是以契丹來(lái)命名中國(guó)的，時(shí)至今日在很多斯拉夫語(yǔ)的國(guó)家仍然稱中國(guó)為契丹。

契丹不僅建立了強(qiáng)大的軍事王國(guó)，而且還創(chuàng)造了燦爛的文化。在文化上，遼的開國(guó)皇帝遼太祖崇拜孔子，先后于上京建國(guó)子監(jiān)，府、州、縣設(shè)學(xué)，以傳授儒家學(xué)說(shuō)，又建立孔子廟。

此外，遼宗室也傾慕漢人文化，如遼圣宗常閱讀《貞觀政要》、道宗愛看《論語(yǔ)》。遼道宗時(shí)，契丹以“諸夏”自稱，“吾修文物，彬彬不異中華?！?/p>

契丹人信仰佛教和薩滿教，主要是佛教，他們的建筑藝術(shù)主要體現(xiàn)在佛教上。至今在黃河以北地區(qū)，保存下來(lái)的古佛寺和佛塔，有的始建于遼代，有的在遼代分修過(guò)。他們巍峨雄偉，歷經(jīng)千年風(fēng)雨，依然堅(jiān)固挺拔。

山西省靈丘縣覺山寺西塔院中的覺山寺塔、北京市天寧寺塔、遼寧省遼陽(yáng)白塔、海城析木城金塔造型美觀，是遼代最流行的密檐塔中的杰出代表作品。

所以說(shuō)，這是一個(gè)創(chuàng)造了輝煌歷史的民族，不過(guò)可惜的是還是被后來(lái)的金國(guó)給滅了。契丹被女真大金亡國(guó)后，一部分被女真人降服，跟女真合并了。一部分靠近中原，漸漸融入到了中原。還有一部分向西，建立了西遼帝國(guó)。并沒有消失，而是不斷刷存在感，當(dāng)年還曾和蒙古人合作，恢復(fù)他們的地位，但一直沒成功。不過(guò)等到明朝建立后，一個(gè)奇怪的現(xiàn)象是，契丹就如同人間蒸發(fā)一樣，從歷史上消失的無(wú)影無(wú)蹤，再也找不到任何記錄和記載，神秘消失，至今成迷。

我們后人總是好奇的，都想知道曾經(jīng)這么強(qiáng)悍的民族，百萬(wàn)契丹人到底去哪里了?

當(dāng)然，最有可能的是被蒙古人吸收了，忽必烈當(dāng)年有一個(gè)重要大臣叫耶律楚材。此人就是漢文化通，而且是契丹很有威望的人，從他歸順蒙古就可以看出來(lái)，大部分契丹人應(yīng)該都被蒙古人吸收了。

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除此之外，也有人認(rèn)為如今生活在大興安嶺地區(qū)的達(dá)斡爾人可能是契丹后裔。

達(dá)斡爾文人撰寫的《達(dá)斡爾記略》上說(shuō)：“達(dá)斡爾舊作大賀，土人音為搭呼魯，傳為契丹貴族?！币馑际前堰_(dá)斡爾視為遼契丹大賀氏的延續(xù)，其根據(jù)是“達(dá)斡爾”這名稱是從“大賀氏”音譯，在《遼史》、《遼金元三史語(yǔ)解》中均有反映。

后來(lái)的《黑龍江志稿》等志書，也表示了這種看法：遼亡以后，一部分居住在黑龍江上游的契丹人，就是達(dá)斡爾族的先民。

契丹史專家陳述教授從達(dá)斡爾的傳說(shuō)故事、地理、古跡、語(yǔ)言、風(fēng)俗、宗教等方面，論述了達(dá)斡爾族起源于契丹。達(dá)斡爾人繼承了很多契丹人的傳統(tǒng)。比如達(dá)斡爾族一直供奉本族菩薩庫(kù)烈佛，而這個(gè)庫(kù)烈兒正是契丹北遷首領(lǐng)的名字。所以說(shuō)，達(dá)斡爾人極有可能是契丹后裔。但證據(jù)尚不確鑿。也不能百分百肯定。

而且在云南施甸縣也發(fā)現(xiàn)的使用契丹文字的“本人”。而且在那里的一座宗祠里還有一塊牌匾，匾上所刻即是“耶律”二字。但“本人”究竟是不是契丹后裔，還未得到充分證明。

總之，契丹亡國(guó)之后，就流散到了各處，不知去向，至今成謎。但說(shuō)成謎，其實(shí)也不成謎，因?yàn)榕c其說(shuō)是消失得無(wú)影無(wú)蹤，倒不如說(shuō)是被吸引了。