1．鳥為什么沒有牙齒的科學(xué)故事

如果你仔細(xì)觀察鳥類的取食，你會發(fā)現(xiàn)，不論是種子、果實，還是昆蟲，鳥兒都是一口吞下，從不咀嚼。即便是一條大魚，也是頭朝里，直接塞在嘴里，順喉咽下。對于無法吞下的大的食物，有些鳥類，比如猛禽，則會用利爪和帶鉤的喙撕扯成小塊，再一口一口吞下。鳥類為什么不咀嚼食物？我們再進(jìn)一步觀察就會明白，原來鳥類的嘴里根本沒有牙齒，它的嘴有一個專門名稱，叫作喙。鳥喙由上下頜構(gòu)成，主體部分是輕薄、堅硬而且光滑的骨骼，外面覆蓋一層質(zhì)地較軟的角質(zhì)蛋白。有些鳥類，如雁鴨類，在喙的兩側(cè)邊緣有鋸齒或櫛狀突，但那是由表面一層角質(zhì)結(jié)構(gòu)組成的，不是真正的牙齒。這些角質(zhì)的“牙齒”有助于它們?nèi)∈乘莼蛘咂渌澄铩?/p>

鳥類既然是從爬行動物進(jìn)化來的，而爬行動物普遍具有牙齒，鳥類為什么沒有牙齒呢？化石資料告訴我們，最早的鳥類確實和爬行動物一樣，上下頜都有完整的牙齒。但隨著時間推移，這些牙齒逐漸減少，乃至消失，具有鋒利牙齒的爬行動物的嘴也演變成了輕便無齒的鳥類的喙。為什么會發(fā)生這種演變，或者說這種演變對于鳥類來說有什么好處？

首先，沒有牙齒也就不需要強大的頜，以及相應(yīng)的肌肉，這有助于減輕鳥類頭部的重量，利于鳥類的飛行，例如鴿子頭骨的重量僅占其體重的0.2%。其次，鳥類過著飛行的生活，活動強度大，新陳代謝快，每天需要消耗巨大的能量。為了滿足需要，它們就要不斷地尋找食物，盡快加以吞食和消化，這也導(dǎo)致它們不可能像爬行動物那樣通過細(xì)嚼慢咽來粉碎和消化食物。相應(yīng)地，鳥類進(jìn)化出了一套特殊的消化系統(tǒng)，被吞下的食物首先貯藏在發(fā)達(dá)的嗉囊中，經(jīng)軟化磨碎后，再由消化系統(tǒng)的其他部分陸續(xù)加以消化和吸收。

2．鳥為什么沒有牙齒的科學(xué)故事點評

鳥在漫長的進(jìn)化過程中，從地上移到天空中活動，每天忙碌地飛翔和捕食，使它們的消化器官發(fā)生變化，它們的食道中有一部分膨脹變大，形成嗦囔，食物可以暫積存在這里；它的胃也變化為兩部分，前半部分叫前胃，后半部分叫沙囊，里面有很多沙粒，食物從嗦囔先進(jìn)化沙囊，由沙子把它磨碎，再返回前胃消化。沙囊里的沙子就代替了牙齒，而且它磨碎食物的效率要比牙齒咀嚼高得多，牙齒也就用不上了。