1．清明為什么要掃墓祭祖

清明節(jié)祭祖是中華民族一種傳統(tǒng)的習(xí)俗而流傳至今。

清明祭祖本來源于寒食節(jié)祭祖，因清明節(jié)和寒食節(jié)的日子相近，所以將兩者合二為一，也將寒食節(jié)祭祖的習(xí)俗保留下來，這就是清明節(jié)祭祖的原因。

在墓前祭祖掃墓，這個習(xí)俗在中國起源甚早。早在西周時對墓葬就十分重視。秦漢時代，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動。到了唐玄宗時，下詔定寒食掃墓為當(dāng)時“五禮”之一，因此每逢清明節(jié)來到，“田野道路，士女遍滿，皂隸傭丐，皆得父母丘墓?！保谠杜c許京兆書》）掃墓遂成為社會重要風(fēng)俗。由于中國廣大地區(qū)有在清明之日進行祭祖、掃墓、踏青的習(xí)俗，逐漸演變?yōu)槿A人以掃墓、祭拜等形式紀念祖先的一個中國傳統(tǒng)節(jié)日。1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節(jié)，也叫做民族掃墓節(jié)。

在我們中國漫長的五千年歷史中，祭祖祈福是一種重要的民俗活動?！妒酚?禮書》中講：“天地者，生之本也；先祖者，類之本也”。意思就說天地是生命的根本，祖先是我們?nèi)祟惖母荆雷嫫砀＞褪且环N傳承孝道的文化習(xí)俗。

《孝經(jīng)》上講：“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”。是父母給了我們身體，是祖先給予我們生命的傳承，祭祀祖先，就是為了發(fā)揚孝道，感念祖先的恩德，這不僅是一種懷念先祖的形式，更是感恩先祖的真情流露，是一種民族文化精神的體現(xiàn)。

《論語》中講：“慎終追遠，民德歸厚矣”，如果大家都能夠飲水思源，不忘先祖，常常感念先祖的恩德，民風(fēng)就會越來越淳樸厚道了。

2．清明節(jié)的由來

清明節(jié)大約始于周代，已有兩千多年的歷史。在《歷書》中記載：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當(dāng)氣清景明，萬物皆顯，因此得名”。因為寒食節(jié)與清明節(jié)日期相近，所以自唐代以來，兩個節(jié)日逐漸融匯成一個節(jié)日，民間甚至還有“寒食清明”的說法。

關(guān)于清明節(jié)的來歷，民間還有一個傳說。

相傳在春秋戰(zhàn)國時期，晉獻公的妃子驪姬為了給兒子爭奪王位，設(shè)計陷害太子申生，申生最后走投無路而自殺。申生的弟弟重耳，為了躲避禍害，就帶著他的幾個隨從流亡他國，受盡屈辱。

追隨他的幾個人中，有一個叫介子推，對他忠心耿耿。有一次重耳餓暈了過去，介子推為了救他，就從自己腿上割下一塊肉，用火烤熟后給重耳吃。多年以后，重耳東山再起，又回到晉國做了國君，就是春秋五霸之一的晉文公。

晉文公執(zhí)政后，開始論功行賞，但唯獨忘記了介子推。后來經(jīng)人提醒，晉文公才猛然想起往事，心中感覺非常愧疚，就馬上派人去請介子推接受封賞。但是派人請了幾次，介子推就是不肯來，晉文公只要親自登門去拜訪介子推。

但當(dāng)他來到介子推家時，介子推早已經(jīng)背著母親躲進深山了。晉文公為了逼介子推從深山里出來，就聽從手下的建議，放火燒山，三面點火，留下一面當(dāng)作出口，好讓介子推自己出來。但是大火燒了三天三夜，介子推也沒出來，等晉文公帶人上山一看，介子推母子倆抱著一顆燒焦的大柳樹，已經(jīng)活活燒死了。在安葬他們母子遺體的時候，發(fā)現(xiàn)柳樹樹洞里有一片衣襟，上面寫著一首血詩：

割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明復(fù)清明。