郭澄之，字仲靜，生卒年不詳，晉太原陽(yáng)曲(今太原陽(yáng)曲)人。似應(yīng)為隨家族南渡喬居江南東晉的移民。史稱其少有才思，機(jī)敏過(guò)人。逮東晉末年曾為南康(今江西贛縣)郡相。所謂“相”，乃郡守之副職。在任內(nèi)時(shí)，恰逢盧循在廣州起義，義軍揮師北上，連克南康、廬陵、豫章等郡，勢(shì)如破竹。是時(shí)，郡守見(jiàn)義軍勢(shì)大，南康必不能守，遂率其屬下棄城而走，郭澄之則隨太守輾轉(zhuǎn)流離返回京師建康(今南京)。當(dāng)時(shí)的東晉王朝，大權(quán)旁落，朝政由當(dāng)朝相國(guó)、宋王劉裕執(zhí)控。郭澄之回京待命不久，劉裕即命他為相國(guó)參軍，隨其北伐后秦。義熙十三年(417年)七月，劉裕所率東晉北伐軍，攻克長(zhǎng)安，活捉后秦皇帝姚泓，滅亡后秦。大戰(zhàn)告捷的東晉軍統(tǒng)帥劉裕本想率軍繼續(xù)西進(jìn)，但眾將并幕僚意見(jiàn)不一，眾說(shuō)紛紜。劉裕遂詢郭澄之意下如何?久受劉裕青睞的郭澄之，避而不答劉裕所問(wèn)，而是面向東方吟誦王粲詩(shī)句：“南登霸陵岸，回首望長(zhǎng)安?！眲⒃ｎD時(shí)明白了郭澄之之意：恐久伐征戰(zhàn)在外，朝中不穩(wěn)。遂班師回朝，郭澄之亦被晉升為相國(guó)從事郎中，封南豐侯。末幾，劉裕取代東晉自立，建宋國(guó)，史稱南宋。

不過(guò)，郭澄之名載史冊(cè)，傳名后世，并不僅僅是因其為官，受宋帝劉裕呵護(hù)，而是因其有小說(shuō)傳世，是為當(dāng)時(shí)之小說(shuō)大家。據(jù)《中國(guó)小說(shuō)史》所載，郭澄之所著作品大多收集在《郭子》三卷中，后來(lái)《郭子》雖佚亡，但其作品卻散見(jiàn)于馬國(guó)翰的《玉幽山房輯佚書(shū)》中，達(dá)一卷之多。而魯迅先生所著《古小說(shuō)鉤沉》中，亦輯有80余條段。從這些郭澄之小說(shuō)作品輯錄中，仍可窺到郭氏之小說(shuō)，主要是從各個(gè)方面描寫(xiě)人物生活片斷的作品，以“志人”為其特色，有別于當(dāng)時(shí)的“老怪”小說(shuō)，可謂不隨大潮，另樹(shù)一幟，在中國(guó)小說(shuō)史上占有一席之地。

我國(guó)有句傳統(tǒng)名言，叫做“文如其人”。郭澄之史事、人品、宦跡，史載極鮮，無(wú)法知其全貌，所著《郭子》也佚亡，亦無(wú)法通過(guò)其作品“窺斑見(jiàn)豹”。但是，我們卻可以從魯迅和馬國(guó)翰的佚書(shū)鉤沉中，看到他所遺作品的特色，并從這些片斷中分析其人。

　有一則佚文是這樣的：

阮德如的妹妹長(zhǎng)得很丑，她嫁給了許允。在婚禮結(jié)束步入洞房后，許允遲遲不愿進(jìn)新房。他的好友桓苑勸道：“阮德如和你極好，他把丑妹嫁與你，一定有其用意，你應(yīng)該好好考察一下?！痹S允以為有理，遂走進(jìn)洞房。這時(shí)阮德如的妹妹正手撫裙裾等著他。許允問(wèn)：“女子有四德，你具幾?”阮妹答：“我所欠缺者只有容貌。請(qǐng)問(wèn)，士有百行，你有多少?”許答：“都有”。阮妹說(shuō)：“你好色，不好德，怎么能說(shuō)都有!”許允愧無(wú)對(duì)言。從此兩口子互相敬重，和睦相處。

另一則佚文是：

許允當(dāng)吏部郎，多用同鄉(xiāng)作官，魏明帝得知后，便派虎賁衛(wèi)士逮捕了他。臨行前，妻子阮氏告訴他：“明主可以用道理說(shuō)服，不用哀求。”許允被帶到明帝前，對(duì)明帝說(shuō)：“經(jīng)典中說(shuō)‘舉爾所知’，要推薦自己悉知的人。臣的老鄉(xiāng)，臣都很了解，請(qǐng)陛下檢查，他們是否稱職?如果不稱職，臣甘愿受罰?！泵鞯叟蓡T檢查，果然都很稱職，于是釋放了許允。許允剛被逮走，全家大哭。只有阮氏說(shuō)：“不用擔(dān)心，一會(huì)兒就回來(lái)了?！闭f(shuō)罷，做小米粥去等許允回來(lái)吃飯。果然，粥才做好，許允就回來(lái)了。

從這兩則小說(shuō)片斷看，郭澄之是個(gè)才思敏捷、言簡(jiǎn)行樸之人。文雖短小，立意獨(dú)具，志人性格，躍然紙上。而且，從其小說(shuō)片斷的情節(jié)、對(duì)話中，可以悉知郭澄之做事為人，注重本質(zhì)，全不看外表，說(shuō)他是個(gè)務(wù)實(shí)求實(shí)、明白事理之人，毫不過(guò)分，絕無(wú)溢美。據(jù)此可推，他在官場(chǎng)也非虛偽、阿諛、浮夸之人。

郭澄之一生所著，除《郭子》三卷外，尚有《郭澄之集》十卷，可惜亡佚不傳，難知全貌。