1900年八國(guó)聯(lián)軍于8月4日由天津侵犯北京，北京淪陷后慈禧為了保全自個(gè)的性命,倉(cāng)惶地帶著光緒皇帝, 出西直門西逃, 于9月10日抵達(dá)山西太原。

在慈禧慌張竄逃的這一路上，可以說(shuō)是官逃兵亂，大眾顛沛流離，沿途也沒人接應(yīng)，習(xí)慣了奢華享用的慈禧不要說(shuō)滿漢全席，能安穩(wěn)的吃一頓飽飯，好好的睡上一覺也成了苛求。最落魄的時(shí)分乃至向農(nóng)人索要玉米來(lái)果腹，靠嚼食秸稈來(lái)解渴。夜晚睡覺，也不敢睡得太沉，只能稍作休息便倉(cāng)促趕路，總怕給追上丟了性命。

在8月15日到17日的這三天理，慈禧和光緒等天天都只能睡在土炕上，不光沒有蓋的鋪蓋，連換洗的衣服都沒有，天天只能吃兩頓，還吃不上米飯只能靠小米粥來(lái)果腹，由于最初逃得實(shí)在是太慌張了，全部的御用服食都沒有帶。

這種狀況一直到慈禧逃到了懷來(lái)、宣化后才有了改觀，這時(shí)分連續(xù)有地方官接到圣旨趕來(lái)迎接了。

慈禧一行逃到太原后，發(fā)現(xiàn)山西本來(lái)就地瘠民貧，正遭遇大旱，吃的上面供應(yīng)有些艱難，并且有傳聞八國(guó)聯(lián)軍要打到山西，所以在太原呆了21天后，持續(xù)西逃，前往西安。1900年10月26日慈禧一行總算竄逃到了西安。

慈禧從太原向西安逃奔途中, 已與從北京向太原倉(cāng)惶逃命時(shí)景象不一樣, 這時(shí)他們帶著浩浩蕩蕩的隨啟人員和官兵, 各省的貢獻(xiàn)的銀子也連續(xù)送達(dá), 慈禧便又過(guò)起迂腐的生活來(lái)。

在西安的膳食下分葷局、素局、菜局、飯局、茶局、酷局、點(diǎn)心局等近十個(gè)局，每局有廚師十幾自己，共有100多人，兩宮每日需花費(fèi)白銀200多兩， 還美其名曰“ 儉省多了” 。

慈禧為了籠絡(luò)人心, 大賞宮監(jiān)、隨從人員及隨扈官兵。僅9月17日在太原一次就賞馬玉昆所部銀一萬(wàn)兩, 董福祥騎兵賞銀三千兩, 岑春煊所部賞銀二千兩。而賞給吳永的一次就有四百兩銀、大鍛二匹。至于其寵監(jiān)李蓮英所得的賞銀, 就更不在此限了。