隆慶新政是明穆宗朱載垕統(tǒng)治時期明朝出現(xiàn)的承平時期。

明穆宗統(tǒng)治期間以隆慶作為年號，明穆宗因為即位前一直生活在宮外藩邸，所以較為體查民情，《明史》說他“端拱寡營，躬行儉約”。

明穆宗比較寬容，用人不疑，文有徐階、高拱、張居正、楊博，武有譚綸、王崇古、戚繼光、李成梁。因此果斷地清除一些前朝政治腐敗和經(jīng)濟(jì)積弊，逐步推行了一些改革措施。整頓吏治，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，節(jié)流開源，抑制土地兼并。國家政治局面穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)向好發(fā)展。還實行一些軍事改革，主要措施是整飭武備，核實功罪，嚴(yán)明賞罰，加強(qiáng)訓(xùn)練，鞏固海防和加強(qiáng)長城防御能力。

這一時期社會比較穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)比嘉靖朝后期有了較大的改觀，所以后世史學(xué)家稱其為隆慶新政。

背景

嘉靖帝死后，皇子朱載垕繼位，為明穆宗。第二年為隆慶元年。而隆慶帝面對的局面并不樂觀：此時的明朝商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展，思想也更加自由開放，傳統(tǒng)道德觀念受到強(qiáng)烈沖擊，官風(fēng)和民風(fēng)也深受影響。土地兼并嚴(yán)重，民間一片繁榮，政府稅收卻是銳減，而長期的官風(fēng)腐化，也鬧得政府效率低下。

盡管隆慶帝在位僅僅六年，卻博得了后世史學(xué)家的稱頌，他的一系列治國新政，被后人稱為“隆慶新政”。

政治

隆慶帝是個性格異常低調(diào)淡泊的人，執(zhí)政的最大追求就是垂拱而治，國家大事，基本都是對大臣放手。重大決策都是大臣來討論，朝堂之上吵得很兇，而隆慶帝表現(xiàn)出奇的淡定。

隆慶帝一上臺，就將明世宗信任與寵愛的方士王今、劉文斌等等一并逮捕，下獄論死。他對方士亂國，浪費(fèi)錢財?shù)膼痕E早就恨之入骨，所以一上臺就毫不手軟的處死了這些人。同時欣賞那些在嘉靖一朝因為敢于冒犯皇帝，勸諫的那些忠臣，例如海瑞，隆慶帝不但沒有追究海瑞不尊敬其父的大不敬之罪，反而釋放了他，還官復(fù)原職，不久又提升大理寺丞。

同時，內(nèi)閣首輔徐階和張居正共同起草明世宗遺詔，而明世宗的遺詔，并不是其本人臨死前口授的，而是用“遺詔”名義發(fā)布的徐階和張居正的政見。為了撥亂反正，“遺詔”強(qiáng)調(diào)了已故皇帝對癡迷道教的錯誤有所反省，為那些因批評皇帝而遭到懲處的官員恢復(fù)名譽(yù)和官職，懲處主持玄修的道士，停止一切齋醮活動。嘉靖四十五年(1566年)十二月二十六日，穆宗皇帝即位，他的登極詔書也是徐階和張居正起草的，基調(diào)和先帝遺詔完全一致，主旨是強(qiáng)調(diào)起用因反對玄修而遭懲處的官員，處罰道士，停止齋醮，破格提拔賢才，裁減冗員。嘉靖、隆慶之際的政治交接，徐階處理得巧妙、妥帖，先是以“遺詔”的形式表示先帝的悔悟，繼而以“即位詔書”的形式表示尊重先帝的遺愿，避免了“改祖宗之法”的非難。

隆慶三年(1569年)，高拱復(fù)出后，力反徐階所為，重新評價名明世宗，停止不加澄辨的平反，從而創(chuàng)造了良好的君臣關(guān)系和政治氛圍，為進(jìn)一步改革找到了支點和依據(jù)。

在隆慶帝的支持下，內(nèi)閣首輔高拱開展了整頓和改革，動作最大的當(dāng)數(shù)吏治的整頓。嘉靖時期，明朝官場貪污腐敗，風(fēng)氣大壞，面對這樣的局面，高拱先是嚴(yán)抓考核關(guān)，吏部的考核制度更是完善，每個官員每月的情況都要匯總，年終統(tǒng)一考核，不合格就要嚴(yán)辦。另外官員的提拔，也改了規(guī)矩，鼓勵大批非進(jìn)士身份的官員入仕提拔。同時，地方官員等職務(wù)，則交給年富力強(qiáng)的官員，而鹽政，馬政等以往被人輕視的職務(wù)，也格外重視，著力提高相關(guān)職務(wù)的待遇，并選拔才干。

這樣一來，明朝的吏治考核狀況，大大扭轉(zhuǎn)。官場效率提速。高拱還任用殷正茂去平定廣西地區(qū)的韋銀豹叛亂。

軍事

針對嘉靖朝的邊防弊病，明朝內(nèi)閣提出加強(qiáng)北邊防務(wù)，修筑加固長城，提高軍事防御能力，并結(jié)合靈活戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的邊防新政。著力發(fā)展軍備邊防，而馬芳等名將也多次立功，連敗蒙古勢力，連邊防的境內(nèi)的州縣，也都換了精明強(qiáng)干的官員。提高了相關(guān)待遇，因此邊防逐步穩(wěn)定下來。

隆慶元年(1567年)，給事中吳時來向明穆宗上疏，建議讓戚繼光、俞大猷等人訓(xùn)練薊門一帶的士兵。但朝議后決定只任命戚繼光即可。于是朝廷任戚繼光為神機(jī)營副將。當(dāng)時譚綸剛剛在遼、薊一帶募集了三萬步兵，又在浙江招募了三千士兵，請求讓戚繼光對其訓(xùn)練，得到了明穆宗的許可。

隆慶二年(1568年，)譚綸獲任命為薊遼保定總督，負(fù)責(zé)京畿防務(wù)。他再度舉薦戚繼光協(xié)防，自居庸關(guān)到山海關(guān)，修建防御臺三千座，使東北一帶防務(wù)大大加強(qiáng)。據(jù)稱譚綸及其部下斬獲的敵人首級，數(shù)目達(dá)二萬一千五百。同年明穆宗讓戚繼光訓(xùn)練薊州、昌平、保定等地的士兵，總兵官以下的官員都受戚繼光的節(jié)制。戚繼光到任后，時薊州有總兵郭琥，而戚繼光為總理，無法統(tǒng)一號令，于是朝廷將郭琥調(diào)走，以戚繼光為總兵官，鎮(zhèn)守薊州、永平、山海等地。又以戚繼光前破吳平有功，進(jìn)封為右都督。時北蠻子侵略青山口，戚繼光引兵將其擊退。

隆慶四年(1570年)八月，明朝北邊有警，高拱以尚書陳希學(xué)、曹邦輔，侍郎王遴各率師背城列陣以待;以京尹栗永祿、南都御史護(hù)守山陵;又起御史劉燾在天津守通糧，而以總督王崇古、譚綸專征剿無內(nèi)顧;以侍郎戴才理軍餉。由于布置周密，防范嚴(yán)謹(jǐn)，蒙古兵未敢入犯。

經(jīng)濟(jì)

參見：隆慶開關(guān)

隆慶元年(1567年)，隆慶帝宣布解除海禁，調(diào)整海外貿(mào)易政策，允許民間私人遠(yuǎn)赴東洋日本、西洋各國貿(mào)易，史稱“隆慶開關(guān)”。 當(dāng)時雖然倭寇平定，但是海禁問題依然沒有解決，不開海，照此下去，東南還是要鬧出事來;開海，就是未被祖制，大逆不道。

平時表現(xiàn)淡定的隆慶帝，做出了一個聰明的決策：依照福建巡撫涂則民的奏報，做了一個小小的制度修正：海禁的祖制，表面不動。但是在福建月港，卻開放一個通商港口，準(zhǔn)許沿海商民從這里走出去，出海做生意。

至此大批的中國商人走出國門，擴(kuò)展海外市場，大明的商品出口量，更是直線上升。此后，民間對外貿(mào)易獲得了合法的地位，東南沿海各地商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)入一個新時期，促成徽商、粵商、浙商、晉商等各地商幫的形成與發(fā)展。明朝出現(xiàn)一個比較開放局面。從開關(guān)到明朝結(jié)束的70多年間，估計有3.53億兩，或5億兩白銀流入中國，占全世界生產(chǎn)的白銀總量的1/3以上。全球貿(mào)易的2/3與中國商人有關(guān)，中國是世界商品經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)中心之一。

外交

參見：隆慶和議、俺答封貢

明朝謀求與蒙古族建立和平相處和共同發(fā)展的關(guān)系。當(dāng)然，國富兵強(qiáng)是前提，和解需要機(jī)遇。隆慶四年(1570年)底，俺答汗的孫子把漢那吉，竟然公開向明朝投誠，俺答汗立刻率領(lǐng)大軍，在明朝邊防地區(qū)要人。明朝看出，俺答汗雖然氣勢洶洶，但是，外強(qiáng)中干，害怕明朝一怒之下殺掉其孫子。因此明朝因勢利導(dǎo)，命人與俺答汗談判。不但封了把漢那吉的官職，還給了大量禮物，雙方關(guān)系一下子緩和下來。

宣府大同軍政長官王崇古運(yùn)用政治智慧妥善處理把漢那吉投誠，為結(jié)束長時期軍事沖突和重建和平創(chuàng)造條件。隆慶五年(1571年)三月，隆慶和議正式達(dá)成：明朝封俺答汗為順義王，其兄弟親戚甚至部下也都封了官，雙方互開貿(mào)易，第二年，正式建立和平有序的貢市貿(mào)易關(guān)系，史稱“俺答封貢”。

明朝與蒙古之間結(jié)束了長達(dá)二百年的敵對戰(zhàn)爭狀態(tài)，這之后六十多年里，明朝北方邊疆得以休兵息戰(zhàn)，此后雙方再未爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭。

社會

隆慶帝時期還進(jìn)行了大規(guī)模的整修黃河上，并大膽地提拔了潘季馴，主持了黃河修治工作。

隆慶四年(1570年)八月，潘季馴被任為都察院右副都御使總理河道提督軍務(wù)。他根據(jù)黃河含沙量大的特點，又提出了：“以河治河，以水攻沙”的治河方策。潘季馴主張合流，但為了防御特大洪水，在一定條件下，他并不反對有計劃地進(jìn)行分洪，如在《兩河經(jīng)略疏》中就明確指出：“黃河水濁，固不可分。然伏秋之間，淫潦相仍，勢必暴漲。兩岸為堤所固，水不能泄，則奔潰之患，有所不免。”為了達(dá)到束水攻沙的目的，潘季馴十分重視堤防的作用。在束水攻沙的基礎(chǔ)上，潘季馴又提出在會淮地段“蓄清刷黃”的主張。

潘季馴治河的成績是顯著的，特別是束水攻沙論的提出，對明代以后的治河工作產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。不少水利史研究者和水利工作者都以極為欽佩的心情對潘季馴的貢獻(xiàn)作出過很高的評價。

　后續(xù)

隆慶時期實為大改革的始創(chuàng)期，實為其后萬歷朝進(jìn)一步的改革奠立基礎(chǔ)和確定政策走向的關(guān)鍵性時期。由張居正總攬大權(quán)以主持的萬歷十年改革，基本上是隆慶時期推行改革方案的合理延續(xù)和發(fā)展。兩者之間的承傳和銜接關(guān)系是非常明顯的。后世史學(xué)家鮮明地提出了“隆萬大改革”或者“嘉隆萬大改革”的觀點。

評價

隆慶帝用人不疑，放手讓臣子去發(fā)揮才能，使得隆慶朝和萬歷朝前十年成了明王朝國運(yùn)中興的時期，這一時期社會比較穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)比嘉靖朝后期有了重大的改觀，使明王朝向一個繁榮時期發(fā)展的過程中，起了重要的過渡作用。