劉病已是漢朝歷史上最大的政治陰謀的犧牲品，因此從小生長在民間，待過大牢，因此也熟知民生疾苦，這是中國所有非開國皇帝中經(jīng)歷最坎坷的。

劉病已是被當時的權(quán)臣推上朝堂的傀儡皇帝，雖不滿二十歲，卻懂得隱忍，韜光養(yǎng)晦，最終抓住機會獨攬皇權(quán)，成就一代帝業(yè)。

劉病已登上帝位后，不忘自己對患難之妻的承諾。立刻將農(nóng)妻接入皇宮。后來妻中毒離去，劉病已痛徹心扉，不顧祖制，將亡妻葬于往日故地，謚曰“恭哀”，使其成為漢朝第一位有雙謚的皇后。

后來匈奴屢屢犯邊，大有舉兵南下的架勢，劉病已不慌不忙，在宮中運籌帷幄。派大軍從長安五路齊發(fā)，最終十六萬鐵騎踏破賀蘭山，完成了漢朝四百年間最大規(guī)模的對匈作戰(zhàn)。漢軍追亡逐北，使縱橫大漠、與大漢纏斗140年的匈奴跪在了天子腳下，從此匈奴一蹶不振，遷往了歐洲，完成了漢武帝終其一生的夙愿。

漢宣帝掌權(quán)后立刻做出了改革，政治上整頓吏治，綜核名實，信賞必罰，使良吏盛于當世。在軍事上擊敗匈奴，重新收復西域，平定羌族的叛亂，設立西域都護府，使天山南北第一次劃歸中華。

經(jīng)濟上整頓工商，抑制兼并，打擊壟斷經(jīng)營，對待農(nóng)民輕徭薄賦，百姓豐衣足食，糧價降到了漢朝最低。按現(xiàn)代經(jīng)濟學知識來看，基尼系數(shù)有效反映了普通人民的生活水平。文化上整理經(jīng)典，將被禁絕的《史記》開始頒行天下。

漢宣帝共在位25年，勤勤懇懇勵精圖治，使大漢王朝恢復了因漢武帝窮兵黷武而造成的國家疲敝，使重振了漢朝當年的雄風。

有人曾說，如果漢朝沒有漢宣帝這位中興之主，可能很早就滅亡了。