洪武年間，京城突降大雪，氣溫驟降。朱元璋微服私訪，在京城轉(zhuǎn)了大半天，看到百姓無家可歸甚至饑寒而死，心情愈發(fā)沉重。他忍著怒氣，等官員向自己匯報實情，結(jié)果一連幾天他們?nèi)允恰皣┟癜病蹦翘渍f辭。朱元璋終于爆發(fā)，在一次早朝上鐵青著臉將百官大罵一通。

百官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽著，其實有些官員也曾動過匯報實情的念頭，比如“很多百姓在大雪中淪為乞丐”，但瞬間又被“乞丐”二字嚇得打了個激靈——誰都知道朱元璋當(dāng)過乞丐，這不是打他的臉嗎?目睹朱元璋大搞文字獄的黑歷史，百官都謹(jǐn)慎起來，所以面對這次天災(zāi)不約而同地選擇“裝死”。

朱元璋罵夠了，說要為無家可歸的災(zāi)民修建房屋?；实叟抵?，誰敢拖延?半年多后，260間房蓋好了。朱元璋親率百官前來參觀，下旨賞了一批官員，然后請來災(zāi)民免費居住，還為他們提供飯食和工作崗位。

百姓歡呼雀躍，紛紛頌揚(yáng)朱元璋的功德，百官也跟著高呼“千古第一仁君”，只有劉伯溫提議：“朝廷初建不久，根基尚淺、國庫空虛，正應(yīng)‘無為而治’，救濟(jì)災(zāi)民這種功德還是不可多為?！敝煸袄湫Φ溃骸白尠傩瞻簿訕窐I(yè)是官員的職責(zé)，你卻拖后腿，還扯什么無為而治，簡直混賬!”

又過了幾天，朱元璋再次頒發(fā)“建房令”，并特意命劉伯溫前往華亭縣主持相關(guān)事宜。四個月后，劉伯溫回宮述職時老實交代：“百姓難耐饑寒，死者眾多，甚至販兒賣女?！敝煸靶Φ溃骸澳悄氵€堅持‘無為而治’嗎?”劉伯溫梗著脖子說：“‘無為’并非不作為，要讓百姓自己設(shè)法養(yǎng)命，而不能事事都由官府督辦，否則會導(dǎo)致國虛民懶，那時一旦有變，朝廷將無招架之力?！敝煸芭豢啥簦屗稳照綇?fù)命時少說話。

次日早朝，劉伯溫復(fù)命時果然簡明扼要，朱元璋下旨重賞了他和華亭縣令，然后表示要為災(zāi)區(qū)以外各地?zé)o家可歸的百姓蓋房，并將此事交由工部尚書負(fù)責(zé)。

就這樣，一場規(guī)模浩大的“蓋房運動”在全國開展起來。但沒過幾個月，各地官府都以“沒錢”為由大吐苦水。工部尚書和劉伯溫忙向朱元璋匯報，朱元璋問該如何解決，工部尚書小心翼翼地說：“這不過是各地官府偷懶的借口，令其自行解決便可?！敝煸安恢每煞竦匦α诵?，問他在應(yīng)天府蓋房時可曾遇到這情況，他打了個哆嗦，說：“當(dāng)時款項皆由應(yīng)天府尹負(fù)責(zé)，臣不太清楚。”朱元璋點了點頭，又問劉伯溫可有什么經(jīng)驗。

劉伯溫低頭沉吟半晌，忽然跪倒在地，說：“臣罪該萬死!當(dāng)時華亭縣官庫空虛，同樣無法按規(guī)定數(shù)目完成蓋房任務(wù)，為防地方官借此壓榨百姓，所以自作主張地做了虛報。正因如此，臣才覺得過度施惠反而是擾民之舉，絕非故意欺君罔上!”朱元璋嘆了口氣，說：“其實這些事朕早已有所了解，而且知道你和華亭縣令把賞銀都分給當(dāng)?shù)匕傩樟?，既然如此，朕就不?zé)罰你們了。”

說完，朱元璋轉(zhuǎn)向工部尚書，怒道：“你和應(yīng)天府尹借為百姓蓋房之名橫征暴斂、中飽私囊，朕早有證據(jù)。”然后將他們處死。

第二天，朱元璋下令停止“蓋房運動”，并命劉伯溫到各地巡查，倘若發(fā)現(xiàn)借蓋房之名行貪污之實的官員，一律拿下。一場轟轟烈烈的“蓋房運動”從此演變成整飭吏治、打擊貪污的長期斗爭，帝王城府之深果然難以揣測。