晉公子重耳離開(kāi)了齊國(guó)，來(lái)到曹國(guó)。曹共公之前聽(tīng)說(shuō)重耳的肋骨是連在一起沒(méi)有縫隙的。晚上趁著重耳洗澡，曹共公躡手躡腳地去偷看重耳裸體，結(jié)果被重耳發(fā)現(xiàn)。曹國(guó)大夫僖負(fù)羈把這件事情告訴自己的妻子，妻子說(shuō)：“跟隨公子的都是賢能之人，在他們的輔佐下，公子有朝一日回到晉國(guó)，一定能成為國(guó)君，還會(huì)在諸侯中稱霸。稱霸后，討伐的無(wú)禮的國(guó)家，曹國(guó)就是第一個(gè)。你應(yīng)該以禮待公子，表現(xiàn)出和國(guó)君的不同。”

僖負(fù)羈聽(tīng)從了妻子的話。重耳因?yàn)椴芄补珶o(wú)禮，生氣離去，臨走前僖負(fù)羈給重耳送去一盤飯食，里面藏了一塊美玉。公子接受了飯食，送還了美玉。謝過(guò)僖負(fù)羈，離開(kāi)了曹國(guó)來(lái)到了宋國(guó)，宋襄公送給重耳二十輛馬車，派大臣告訴重耳說(shuō)：“宋國(guó)是小國(guó)，現(xiàn)在又剛被楚國(guó)打敗，無(wú)力幫助公子回國(guó)，公子去大國(guó)尋求幫助吧!”

重耳拜謝，來(lái)到了鄭國(guó)，鄭文公不以禮相待。大夫叔詹說(shuō)：“晉重耳是一個(gè)不尋常的人，國(guó)內(nèi)發(fā)生內(nèi)亂，他卻活著出來(lái)。大難不死，必有后福。他出外流亡，晉國(guó)一直內(nèi)亂，這是上天給他回國(guó)的的機(jī)會(huì)。他落魄流亡，五個(gè)賢能的人卻跟隨著他。這是很不尋常的事情。公子是上天保佑的人，君上要以禮相待。”鄭文公不聽(tīng)從。

重耳又來(lái)到了楚國(guó)，楚成王大擺筵席款待公子。席間，楚成王問(wèn)公子道：“如果你回到了晉國(guó)，要用什么報(bào)答我呢?”

公子說(shuō)：“美人、寶玉和絲綢您都有了;鳥(niǎo)羽、獸毛、象牙和皮革，都是貴國(guó)的特產(chǎn)。那些流散到晉國(guó)的，都是您剩下的。我拿什么來(lái)報(bào)答您呢?”

楚成王說(shuō)：“盡管如此，我還是要聽(tīng)聽(tīng)。”

公子說(shuō)：“如果托貴國(guó)的福，能回到晉國(guó)。楚國(guó)和晉國(guó)要是在中原的戰(zhàn)場(chǎng)上相遇，我主動(dòng)退避三舍。到時(shí)還沒(méi)有聽(tīng)到楚軍退兵命令，我再和楚軍大戰(zhàn)。”

大夫子玉勸楚成王殺掉重耳，楚成王說(shuō)：“晉公子是上天保佑的人，我們?nèi)绾纬羲?rdquo;

于是對(duì)重耳說(shuō)：“秦國(guó)距離晉國(guó)很近，秦穆公賢能。你去秦國(guó)一定會(huì)得到幫助。”

重耳謝過(guò)楚成王，來(lái)到秦國(guó)，秦穆公送給他五個(gè)美人，其中有晉惠公兒子圉的妻子。起初子圉來(lái)到秦國(guó)做人質(zhì)，秦穆公把女兒嫁給他，子圉后來(lái)聽(tīng)說(shuō)父親晉惠公病重，害怕自己當(dāng)不上國(guó)君，就偷偷地扔下妻子回到了晉國(guó)。子圉是重耳的侄子。起初重耳推辭不接受，后來(lái)同意了。

現(xiàn)在是侄媳婦變成了自己的妻子，這個(gè)女人叫懷贏，她含笑給重耳端來(lái)洗腳水，重耳洗完后揮手讓她退下。懷贏生氣地說(shuō)：“秦國(guó)和晉國(guó)是平等的，你為什么這樣對(duì)待我?”重耳感到失禮，趕緊起身拱手賠罪。

宴席上，重耳感慨道：“離開(kāi)晉國(guó)流亡在外已經(jīng)19年了，我懷念家鄉(xiāng)的百姓。”

秦穆公知道重耳是想要回國(guó)，于是派大軍護(hù)送公子歸國(guó)繼位，這就是歷史上鼎鼎大名的中原霸主晉文公。