1559年，京城內(nèi)有一位落魄的泥瓦匠，衣食無著，萬般無奈之下，將女兒送進(jìn)裕王府，充作使喚丫頭。事后看來，這是泥瓦匠一生最為正確的決定。多年后，泥瓦匠靠著女兒，改變了家族命運(yùn)，榮華富貴自是享之不盡。

顯而易見，事情的關(guān)鍵在于他的女兒。泥瓦匠之女名叫李彩鳳，漷縣人。李彩鳳早年隨他的父親到京城謀求生計(jì)，多年來顛沛流離，直到十五歲被送進(jìn)裕王府，生活才稍微安定。

進(jìn)入裕王府邸時(shí)，李彩鳳服侍的是裕王的繼室陳王妃。這裕王就是朱載垕，也是日后的隆慶皇帝。其實(shí)早在陳王妃之前，裕王的原配妻子是李王妃，李王妃生育一男一女，但都不幸早夭。逮到陳王妃，她也為裕王生過一個(gè)女兒，同樣早夭。這一切似乎都是上天為李彩鳳安排好的。

一次很偶然的機(jī)會，李彩鳳被裕王臨幸，不久便生下了朱翊鈞。這是李彩鳳的第一個(gè)兒子，也是裕王的第一個(gè)健康成長的男嗣，裕王對朱翊鈞極為看重，立太子、繼承大統(tǒng)也是再自然不過的事情。朱翊鈞之后，李彩鳳又為裕王生下第二個(gè)兒子朱翊镠。我們知道，封建社會母憑子貴，皇家更是如此。憑著這兩個(gè)兒子，李彩鳳的人生很快迎來了轉(zhuǎn)機(jī)，便由宮女晉升為才人，及至裕王登基成為隆慶皇帝后，更是被晉封為貴妃，位列陳王妃之后。

隆慶皇帝在位僅位6年，便因病去世，終年36歲。李彩鳳的大兒子朱翊鈞繼位，是為成為萬歷皇帝。由此，李彩鳳邊從貴妃一躍成為李太后。當(dāng)時(shí)的朱翊鈞年齡尚小，朝廷大事依照隆慶皇帝遺命，由高拱、張居正、高儀等內(nèi)閣大學(xué)士和司禮監(jiān)共同輔命。此情此景，李彩鳳施展了不凡的政治手腕，一方面撤換司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，由萬歷皇帝的大伴擔(dān)任;另一方面，調(diào)整內(nèi)閣首輔，將高拱換成了萬歷皇帝的老師張居正。事后，看來這是一個(gè)明智的決策。在張居正為主導(dǎo)的班子里，明朝發(fā)展很快步入了另一個(gè)春天。

這是李彩鳳的政治智慧。李彩鳳還做了一件事，不僅影響了大明的命運(yùn)，還成就了明代之后清代。

事情的原委大致這樣的。明遼東總兵官李成梁在平定王杲之子阿臺圖叛亂時(shí)，誤殺了已經(jīng)投靠明軍的覺昌安、塔克世父子。噩耗傳來，塔克世的兒子，一個(gè)25歲的青年便想起兵索報(bào)父仇，但攝明軍百萬雄師，只好將責(zé)任算在建州左衛(wèi)圖倫城主尼堪外蘭頭上，伺機(jī)搗亂，卻被尼堪外蘭殺敗，明軍打算將青年殺死。此事被李彩鳳知道后，說父子被誤殺已經(jīng)很不幸了，為何還要?dú)⑺募胰四?于是，青年被釋放了。

青年隨后重整旗鼓，征服建州，統(tǒng)一女真，乃至最后建國稱汗。這個(gè)青年就是清代的奠基人努爾哈赤。努爾哈赤死后，皇太極開創(chuàng)清朝。皇太極死后，清朝在其弟弟多爾袞的統(tǒng)攝下，指揮清軍入主中原。得勝之后，多爾袞有感于李彩鳳的善舉，才有大清的江山，便在紫禁城內(nèi)東北角供奉她的神位，后世子孫遵照執(zhí)行。

明朝的太后被清朝供奉，實(shí)在讓人唏噓不已，而這一切莫不歸功于李彩鳳的一個(gè)小小善舉。