從古至今，生老病死是任何人都無法躲過的自然規(guī)律。我國(guó)又是一個(gè)歷史比較悠久的國(guó)家，生有生日禮，老有花甲之說，而死又有內(nèi)容豐富的喪葬習(xí)俗。這些葬俗除了內(nèi)容多樣之外，還有方式之分，大致有土葬、火葬、懸棺葬、甚至樹葬，等等。種種葬俗大都比較人性，體現(xiàn)了對(duì)逝者的尊重。

在眾多的葬俗中，有一種“瓦罐墳”的記載比較模糊，而又確實(shí)存在。“瓦罐墳”，顧名思義就是一種墓穴的形式，地下挖出墓穴，四周砌青磚，頂部用磚發(fā)券，留一出入口，形似瓦罐，故此得名。據(jù)說，人活到六十就要送往瓦罐墳內(nèi)，家中子女每日來送飯，飯后加砌一塊磚，直至待360天后墳封閉為止，老人的死活可想而知了。比較孝順的子女會(huì)在送飯時(shí)，與老人嘮嘮家常，多日加一塊磚;不孝順的飯往里面一仍，然后急不可待的就要加磚。

為什么要這樣對(duì)待60歲的老人呢?人滿60，古人稱之為“花甲之年”。花甲就是一個(gè)甲子，完成了一個(gè)輪回，人漸漸失去了勞動(dòng)能力。原始社會(huì)生產(chǎn)力相對(duì)低下，棄老、棄病并不是一件很奇怪的事情。

總體來說，這種做法還是比較殘忍的，但人們?nèi)匀灰退?、送飯，里面也不無溫情和孝道的存在。后人推斷，“瓦罐墳”在歷史上存在了很長(zhǎng)一段時(shí)間然后逐步消失，只在少部分地區(qū)流行。

如在貴州遵義一帶，在古代就很流行這種葬俗。據(jù)道光《遵義府志》所載：“郡俗至尤尚石槨，古風(fēng)世傳，不能以通禮禁之也。有前代造者，高原坡坨，鋤墾雨洗，十九露出，無山無之，有多至數(shù)十槨者”。文中提到的石板墳用大石板作材料，事先砌成墳?zāi)?，人死后再將棺材放進(jìn)去。很多學(xué)者認(rèn)為，石板墳未必就是“瓦罐墳”，但也反映了兩種的相似之處。

關(guān)于六十而死的說法，除了“瓦罐墳”，還有還幾種說法。一說是秦始皇害怕人到了六十歲憑借經(jīng)驗(yàn)和能力會(huì)鬧事，便頒布六十活埋令;一說為宋朝皇帝為節(jié)省戰(zhàn)略物資，規(guī)定六十不死而活埋;還有說法，認(rèn)為是元朝統(tǒng)治者為了羞辱漢人而頒布法令。

以上說法并未見諸史料記載，而且傳說成分居多，人們也只是從同類型的墓葬中推斷其存在的真實(shí)性。無論如何，六十而死的確是令人恐怖的，這也與我們尊老、愛老的傳統(tǒng)格格不入。我們常說，忘記歷史就意味著背叛，同樣我們也可以說，不尊重老人就是不尊重自己的將來。