大家都看過《鐵齒銅牙紀曉嵐》，里面有這樣一個很有意思的情節(jié)：

權(quán)臣和珅是滿洲正紅旗人。一天，和珅在蘭州遇到正紅旗旗主金大煙袋。金大煙袋對和珅說："我就是有一天在街上討飯，和珅看到我也要跪下磕頭。"和珅聽了，表情很是尷尬，但也只能磕頭說是。

這個情節(jié)當(dāng)然是虛構(gòu)的，卻反映出一個史實：八旗旗主的身份高于所有的旗人。

八旗是清朝的一項根本制度，由努爾哈赤創(chuàng)建，到皇太極在位期間于完善。清朝入關(guān)后，八旗又分為上三旗與下五旗。由皇帝控制的正黃、鑲黃、正白三旗，稱為上三旗;由諸王、貝勒掌控的鑲白、正藍、鑲藍、正紅、鑲紅五旗，稱為下五旗。

但歸根結(jié)底，八旗是一種奴隸制度。旗主是主子，其余所有的旗人都是旗奴。主子可以隨意處置旗奴的生命、財產(chǎn)。對于下五旗的旗人來說，他們不但要聽命于皇帝，還得絕對服從于本旗的旗主。

所有作為旗人，哪怕像和珅一樣權(quán)傾朝野，見了旗主永遠都只能下跪叩首，自稱奴才。

所以那時候除了天子皇帝以外，不管是誰見到本旗主都必須要請安，這也就是旗主最大的權(quán)力，所以很多官員最怕見到的就是旗主，在他們看來只有對皇帝才愿意請安，對旗主請安他們并不是非常愿意，不過八旗在戰(zhàn)爭上可以說是以一敵十的存在，八旗如此的強悍，那么旗主可能也更不用說了。

那是不是意味著，旗主的地位和權(quán)力遠高于清廷朝堂的官員呢?并非如此。清朝八旗的旗主權(quán)利其實可以分為兩個階段，康熙之前和康熙之后。

在康熙之前，尤其是清朝初期，八旗的旗主不但權(quán)力極大而且地位極高，是名副其實的一旗之主。權(quán)力確實在遠高于各級官員，實際權(quán)利和地位僅在汗王和皇帝之下。

由于其過大的權(quán)力，在清朝穩(wěn)定對天下的統(tǒng)治之后，開始受到統(tǒng)治者的忌憚。

到康熙中后期，在康熙的種種手段之下，八旗的各旗旗主已經(jīng)只有崇高的政治地位，而沒有多大的權(quán)力，八旗旗主從一個掌握軍政大權(quán)的超品大員，變成了一個只有榮譽地位的虛職。

但是即便如此，鑒于八旗各旗主在崛起八旗崛起之初的重大貢獻和清廷的祖制，已經(jīng)變成榮譽化的各旗旗主，依然擁有崇高的政治地位。在名義上，八旗的各旗人依然是各旗主的奴才。

也因此，雖然旗人出身的八旗高官們雖然擁有顯赫的地位，巨大的權(quán)利，甚至更為隆重的眷寵，但是，其政治地位依然要低于各旗旗主，他們見了本旗的旗主，依然要自稱奴才，對老主子敬禮請安。