關(guān)羽大意失荊州后敗走麥城，最終沒能突出重圍被孫權(quán)殺害。劉備得到消息之后悲痛萬分，不顧諸葛亮、趙云等人的屢屢勸諫，一意孤行決定舉國東征孫權(quán)。本來進軍很順利，但是打到夷陵的時候被陸遜一把火燒光了軍隊，落荒而逃到了白帝城，從此蜀漢集團一蹶不振，徹底失去了一統(tǒng)天下的機會。

后世人對于劉備舉國東征孫權(quán)非常不贊同，認為他是頭腦發(fā)熱為了關(guān)羽報仇，這樣的莽夫行為是錯誤的。那么，果真如此嗎?這里面有沒有什么難言之隱呢?

其實，許多人都誤解了劉備的舉國東征之舉，也錯估了當時的天下形勢。對于劉備來說，失去荊州是一次非常沉重的打擊。不僅僅是領(lǐng)土和軍隊的喪失，更重要的是對劉備的基本盤結(jié)構(gòu)都造成了嚴重沖擊。要弄懂這一點，就要弄明白劉備建立的蜀國存在著極強的外來性。而這種外來性，又非常復雜。

最親密的當然是關(guān)羽、張飛、孫乾、簡雍這類最開始就追隨劉備的功臣老臣，他們在蜀漢集團是處于最高層的地位。其次則是諸葛亮、黃忠、魏延、馬良等人，從荊州就跟著劉備東征西討輔助建立了蜀漢王朝。這類人，對于劉備的忠誠度雖然毋庸置疑，但是在劉備心中卻處于第二梯隊。再次則是東州集團的投降大臣武將，一般都是劉璋的舊臣舊部，比如法正、譙舟等人。

而順著這個邏輯再看關(guān)羽大意失荊州，就能夠大概體會到劉備的處境有多么無奈。關(guān)羽死了，劉備如果不報仇的話，那么對于張飛、孫乾、簡雍等老臣舊臣根本無法交代，也會損傷最堅實班底的信任。對于諸葛亮等荊州派而言，這些人的老家眼下也被孫權(quán)占領(lǐng)了，搞不好還有父母妻兒都成了東吳的俘虜與人質(zhì)，如果劉備不給個說法，那么這一類人的信心也會動搖。

至于東州集團和益州本土集團，他們則觀察著劉備的動靜。因為他們本來就對劉備不信任，如果這次劉備忍氣吞聲奪不回荊州，那么這類人就更不會對劉備有多么忠心了。

所以，劉備舉國東征孫權(quán)其實是為了剛剛誕生的蜀漢王朝重新樹立威信。對此，連曹魏集團都看得清楚。劉曄公開說過，劉備給關(guān)羽報仇是一件正確的事情，但是并不是把報仇當成目標。劉備的用意是希望發(fā)動這場戰(zhàn)爭之后，不僅和孫權(quán)重新恢復盟友關(guān)系，更讓蜀漢王朝內(nèi)部再次凝心聚力，而不是因此分崩離析。

不過很遺憾，劉備失敗了，不僅沒有能夠達到預期效果，反而弄巧成拙。所以，劉備兵敗逃回來之后連成都都不愿意回去，而是就在永安住下來了。這里面的玄機就在于，當時對劉備來說，回到成都也無法再收復人心了，只會讓大家都下不來臺。于是，臨死的時候直接讓諸葛亮來接遺詔，真是令人唏噓不已。