太史公讀秦楚之際，曰：初作難，發(fā)於陳涉;虐戾滅秦，自項(xiàng)氏;撥亂誅暴，平定海內(nèi)，卒踐帝祚，成於漢家。五年之間，號(hào)令三嬗。自生民以來(lái)，未始有受命若斯之亟也。

昔虞、夏之興，積善累功數(shù)十年，德洽百姓，攝行政事，考之于天，然後在位。湯、武之王，乃由契、后稷脩仁行義十馀世，不期而會(huì)孟津八百諸侯，猶以為未可，其後乃放弒。秦起襄公，章於文、繆，獻(xiàn)、孝之後，稍以蠶食六國(guó)，百有馀載，至始皇乃能并冠帶之倫。以德若彼，用力如此，蓋一統(tǒng)若斯之難也。

秦既稱(chēng)帝，患兵革不休，以有諸侯也，於是無(wú)尺土之封，墮壞名城，銷(xiāo)鋒鏑，鉏豪桀，維萬(wàn)世之安。然王跡之興，起於閭巷，合從討伐，軼於三代，鄉(xiāng)秦之禁，適足以資賢者為驅(qū)除難耳。故憤發(fā)其所為天下雄，安在無(wú)土不王。此乃傳之所謂大圣乎?豈非天哉，豈非天哉!非大圣孰能當(dāng)此受命而帝者乎?