劉備三顧茅廬，把諸葛亮請(qǐng)到自己帳下，從此兩人“情好日密”。大概是兩人過從甚密，這引起了劉備兩個(gè)老兄弟關(guān)羽和張飛的不高興，劉備解釋說：“我有了孔明，好像是魚兒有了水。你們以后都不要再說了?！标P(guān)羽、張飛也就不好再說什么了。由于受《三國(guó)演義》的影響，一般人都認(rèn)為，從此以后，劉備不但對(duì)諸葛亮言聽計(jì)從，也給了他“一人之下，萬(wàn)人之上”的官職和至高的權(quán)力，像關(guān)羽、張飛這班結(jié)義兄弟都要聽從他的調(diào)遣。實(shí)際上，諸葛亮在荊州的官職僅僅是個(gè)“軍師中郎將”，直到建安十六年(公元211)，劉備攻下了成都，才給諸葛亮加了官銜——軍師將軍。至于讓諸葛亮當(dāng)丞相，則是在十年后的建安二十六年的事情。在荊州這段時(shí)間，劉備雖然對(duì)諸葛亮比較倚重，也多聽從他的意見和建議，但由于其自身的官職所限，諸葛亮不可能有很高的職位。另外，劉備在荊州，開始處于寄人籬下的境況，后來(lái)聯(lián)合孫權(quán)共據(jù)曹操，也沒有多少兵力，在一班老臣關(guān)羽、張飛帶兵的情況下，不可能再有多少兵力讓諸葛亮帶領(lǐng)。即便是計(jì)策，也不完全都是來(lái)自諸葛亮一個(gè)人。諸葛亮在荊州，最大的功績(jī)有三項(xiàng)：為劉備指明了戰(zhàn)略發(fā)展方向;讓劉琦出外獨(dú)立統(tǒng)兵，為劉備日后有了可以依靠的軍事力量;促成了孫、劉的軍事聯(lián)盟。

提出了三分天下的戰(zhàn)略格局 劉備是在建安十二年到達(dá)荊州，這時(shí)候，荊州的執(zhí)政者是劉表。劉備要來(lái)，劉表親自到郊外迎接，給了他很高的禮遇，還給了他一部分軍隊(duì)，讓他駐守新野。但是劉備知道，劉表這個(gè)人庸弱無(wú)能，還不能用人，荊州又是曹操和東吳孫權(quán)必爭(zhēng)之地，劉表這種人是守不住的。因此，劉備必須要做自己的打算。網(wǎng)羅人才、收攬人口就是劉備這時(shí)候做得兩件大事。因?yàn)樾焓年P(guān)系，劉備知道了諸葛亮，并親自前去拜訪。這次會(huì)見，諸葛亮給劉備分析了天下大勢(shì)，劉備也知道了諸葛亮的才能。兩人的這次會(huì)見，史家稱之為“三顧茅廬”，談話內(nèi)容稱之為“隆中對(duì)”。

諸葛亮對(duì)策的主要內(nèi)容是，北方的曹操擁有百萬(wàn)之眾，還以天子的名義號(hào)令諸侯，暫時(shí)是不能和他爭(zhēng)鋒的;孫權(quán)在江東已經(jīng)歷了三代君主的經(jīng)營(yíng)，暫時(shí)也不可以有占有他的打算。荊州這個(gè)地方，北對(duì)中原，東指吳地，西通巴蜀，是個(gè)用武的好地方。然而，劉表這個(gè)人卻守不住，這是上天送給將軍的，不知道將軍(劉備)有沒有這個(gè)意思。還有西部益州，這兒地勢(shì)險(xiǎn)要，土地肥沃，是個(gè)天府之國(guó)，高祖劉邦在這兒成就了帝業(yè)。現(xiàn)在管理益州的是劉璋，這個(gè)人昏暗不明，懦弱無(wú)能，他是守不住益州的。您如果擁有了荊州和益州，守住險(xiǎn)要之處，對(duì)外，西和諸戎、南撫夷越、結(jié)好孫權(quán)，對(duì)內(nèi)搞好治理，一旦有機(jī)會(huì)，命令一個(gè)上將軍統(tǒng)領(lǐng)荊州之兵北上宛、洛，將軍您親自率軍出秦川，這天下就是您的了。

這段話，被后人總結(jié)為三分天下政治預(yù)見。從此以后，劉備有了自己的戰(zhàn)略目標(biāo)，明確了發(fā)展方向，并按照這個(gè)設(shè)想堅(jiān)定不移的實(shí)施，終于擁有了蜀漢國(guó)。

讓劉琦獨(dú)立統(tǒng)兵，為劉備留下了立腳點(diǎn)和戰(zhàn)斗力 不過，這個(gè)時(shí)候，荊州集團(tuán)內(nèi)部已是矛盾重重。劉表禮貌地對(duì)待劉備，卻又心存忌諱，既不能用他的計(jì)策，也不給他很大的兵權(quán)。劉表還受到后妻的影響，不喜歡大兒子劉琦，而喜歡小兒子劉琮。劉琦感到自己的危險(xiǎn)，就向諸葛亮問計(jì)，怎樣才能避免危險(xiǎn)?問了幾次，諸葛亮都沒有幫他。有一回，劉琦邀請(qǐng)諸葛亮游觀后院，兩人上到樓上，酒宴時(shí)，劉琦命令把梯子撤了。劉琦對(duì)諸葛亮說：“現(xiàn)在上不著天，下不著地，話從您口里說出來(lái)，只有我一個(gè)人聽到，可以說了嗎?”諸葛亮回答說：“你想想看，當(dāng)年晉獻(xiàn)公的兩個(gè)兒子，申生住在都城內(nèi)，始終處在危險(xiǎn)之中，重耳住在外，不是很安全嗎?”劉琦悟出了其中的道理，就暗暗地策劃著離開州府。正好趕上江夏太守黃祖死了，劉琦就接替他做了江夏太守。

建安十三年(208)，曹操發(fā)兵攻打荊州，趕上劉表死了，他的兒子劉琮投降了曹操。劉備猝不及防，只好率眾撤離。由于他帶著大批的民眾，而戰(zhàn)斗人員又非常少，所以行動(dòng)緩慢，很快在當(dāng)陽(yáng)被曹操追上。幸好遇到關(guān)羽的船隊(duì)接應(yīng)，這才渡過沔水，遇見劉琦，和他一起來(lái)到了夏口。按照諸葛亮對(duì)孫權(quán)所說，劉備這時(shí)候有殘兵和關(guān)羽的水軍一萬(wàn)人。諸葛亮是要說服孫權(quán)共同抗曹，這時(shí)候，他所說的人數(shù)只能是夸大，不可能有所保留。假如沒有劉琦在江夏這個(gè)地盤和一萬(wàn)多士兵，劉備恐怕既沒有立足之地，也沒有能力再和曹操一戰(zhàn)?？梢哉f，諸葛亮給劉琦出得這個(gè)主意，是給日后的劉備留下了落腳點(diǎn)和生力軍。

促成了孫劉聯(lián)盟 聯(lián)吳是諸葛亮一生不變的外交主張，因此，劉備到了夏口以后，諸葛亮對(duì)劉備說：“事情已經(jīng)非常危險(xiǎn)了，我請(qǐng)求您讓我去向?qū)O將軍求救?！钡玫絼涞脑试S，諸葛亮來(lái)到了東吳。這時(shí)候的孫權(quán)，率領(lǐng)大軍在柴桑(今江西九江)觀望形勢(shì)。孫權(quán)的內(nèi)心是猶豫的，一方面，如果曹操打敗劉備，完全占有荊州，則曹操馬上就會(huì)加兵東吳;另一方面，現(xiàn)在聯(lián)合劉備抗拒曹操，并不知道勝算究竟是多少，一旦失敗，等于是加速滅亡。諸葛亮看明白了他的心思，直接把事情挑明，借著說劉備是王室后裔，不能給曹操稱臣的道理來(lái)激勵(lì)孫權(quán)。當(dāng)然，這時(shí)候的孫權(quán)畢竟不像劉備這樣危險(xiǎn)就在眼前，要想讓他下決心抗曹，還必須讓他看到勝算在什么地方。因此，諸葛亮分析了當(dāng)前的軍事形勢(shì)。曹操的優(yōu)勢(shì)在于兵多，但由于遠(yuǎn)道奔襲劉備，士卒已經(jīng)非常疲憊;曹操的將士都是北方人，不習(xí)水戰(zhàn);荊州的人民剛剛歸附曹操，只是迫于軍隊(duì)的壓力，并不是內(nèi)心服從。在這個(gè)時(shí)候，只要孫、劉聯(lián)軍協(xié)同一心，就能夠打敗曹操。曹軍戰(zhàn)敗，必然撤回北方。這樣一來(lái)，天下三足鼎立的局面就會(huì)形成，荊州、東吳也就會(huì)安定和鞏固。孫權(quán)堅(jiān)定了信心，派出周瑜等人領(lǐng)兵三萬(wàn)，隨諸葛亮見劉備，共同抗擊曹操。曹操赤壁慘敗，領(lǐng)兵撤回北方。

劉備乘機(jī)收復(fù)了荊州所屬的江南各郡，任命諸葛亮為“軍師中郎將”，還讓他“都督零陵、桂陽(yáng)、長(zhǎng)沙三郡，征調(diào)三郡賦稅，以便充實(shí)軍需?！?/p>

由此看來(lái)，在赤壁戰(zhàn)前，諸葛亮只是一個(gè)謀士，并沒有具體的職務(wù)，就好像現(xiàn)在軍隊(duì)的高參。而他的主要功績(jī)也就是制訂了三分天下的戰(zhàn)略規(guī)劃，促成了孫劉聯(lián)盟這樣的重大“外交成果”。為什么這時(shí)期的諸葛亮沒有職務(wù)呢?這是因?yàn)?，這時(shí)候的劉備，自己本身就是依附于劉表，而劉表也并沒有明確劉備是個(gè)什么官職，他又能任命諸葛亮一個(gè)什么職務(wù)呢?在帶兵方面，劉備的兵本身很少，而關(guān)羽、張飛、趙云這些人都是身經(jīng)百戰(zhàn)的優(yōu)秀將領(lǐng)，劉備既沒有兵，也不可能撇開這些人讓一個(gè)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的人去帶兵。等到曹操失敗退出荊州以后，擔(dān)任荊州刺史的是劉表的兒子劉琦，劉琦死后，部下才“推舉”劉備擔(dān)任了荊州牧。擔(dān)任了荊州牧，劉備可以任命自己人的官職了，諸葛亮被任命為軍師中郎將，而其他人都是個(gè)什么官職呢?關(guān)羽，襄陽(yáng)太守，蕩寇將軍;張飛，宜都太守，征虜將軍，封新亭侯;另有糜竺、孫乾、簡(jiǎn)雍等人，官職都在諸葛亮之上。即便是參謀人員，職務(wù)和諸葛亮相當(dāng)?shù)倪€有龐統(tǒng)、殷觀等人，只不過受信任的程度不如諸葛亮罷了。

由此看來(lái)，即便是一個(gè)偉大杰出的人物，他的成功成名，也是有一個(gè)發(fā)展過程的。從諸葛亮在荊州的任職經(jīng)歷可以看出，一個(gè)人的能力的大小，除了學(xué)識(shí)和智慧，還必須要有實(shí)踐，也就是要有陣仗或行政事務(wù)的歷練，即便是智慧學(xué)識(shí)如諸葛亮者也是如此。諸葛亮后來(lái)能夠成為名臣名相，并不是一個(gè)“隆中對(duì)”那么簡(jiǎn)單，也是通過不懈地努力奮斗，一步一步走過來(lái)的。