遼太宗大同元年(947年)四月，覆滅后晉、占據(jù)燕云的遼太宗耶律德光，押解著后晉皇帝和數(shù)千名的后晉官員、方技、宮女和宦官，浩浩蕩蕩的從開封班師回朝，算上十二年前被遼太宗滅亡的后唐，這已經(jīng)是第二個消亡在契丹鐵騎之下的中原政權(quán)。即使強如太祖阿保機，也未有太宗如此之武功。

然而，歷史的黑手不會告訴耶律德光，這將是他最后一次南下中原，五月十五日，遼軍行至到欒城(今河北省石家莊市欒城區(qū))，遼太宗突然病逝于殺胡林。圍繞太宗的離世，一場宗室內(nèi)戧的大戲即將上演，而這場涉及三代人，五十余年的皇位爭斗戰(zhàn)，將開啟他后半段的高潮，不死不休。而這一切都要從一個偏心的母親開始講起。

公元915年，耶律阿保機采納皇后述律平的建議，以犒賞之名義，召集契丹七部酋長聚于王帳，王帳左右伏以刀斧手，待七部酋長入帳，盡數(shù)誅殺，掃清了阿保機建國道路上的最后一道障礙。次年二月。阿保機仿照漢人王朝的體制，正式稱帝建國，國號契丹，建元神冊，自稱大圣大明天皇帝，即遼太祖，確立世襲皇權(quán)。而遼國跌宕的皇位傳遞也就此開始。

遼太祖與皇后述律平一共育有三子，長子耶律倍、次子耶律德光和三子耶律李胡，和很多普通母親寵愛幼子一樣，對于自己的幼子耶律李胡，述律平有著天然的偏愛，如果沒有耶律德光，也許太祖之后繼位的就是這位耶律李胡，這也給后來的同室操戈埋下了隱患。

太祖曾對述律平說起，次子德光必定會振興契丹(總覺得這話是耶律德光自己加的)。但真實情況是，太祖對自己的長子耶律倍十分器重，在其建議下，遼國建立孔廟，耶律倍受命春秋祭奠，并在遼國立國的同年，即被立為太子。但是述律平則不然，雖然耶律倍與其他兩個兒子都是自己的親生骨肉，但是述律平顯然不喜歡自己這位崇尚漢文化的長子，在剩下的兩個兒子中，述律平更希望自己的次子耶律德光能夠繼承皇位，天贊元年(922年)，太祖命耶律德光為天下兵馬大元帥，有意在軍旅上讓其歷練。

天顯元年(926年)，太祖遠征渤海國，在其舊地新建東丹國(東契丹之意)，在述律平的建議下，在保留太子地位的同時，冊封耶律倍為東丹王，使其常駐東丹，有意讓其避開耶律德光，逐漸淡出太祖的視野。而太祖的突然去世，則加速了述律平的計劃。

天顯元年七月，太祖在征渤海的回師途中去世，先皇去世，太子耶律倍繼位按說是順理成章的事。但述律平臨朝稱制，攝軍國事。在她看來，無論是哪個兒子繼承皇位，新朝中存在的異己力量務(wù)必要鏟除干凈，不留后患。

當月，她召集一些從征渤海的大將的妻子，說：“我現(xiàn)在寡居，你們怎么可以有丈夫!”接著把這些大將找來，問他們想念先帝否，回答說：“豈能不想?”她就說：“真想的話，應(yīng)去見他!”于是，殺大將百余人。見左右有桀驁不馴者，說一聲“你為我傳話給先帝”，就殺之于太祖的墓所。并且將堅持“立長為君”的南院夷離堇耶律迭里，以黨附東丹王的罪名將其下獄，加以炮烙之刑，最后處死抄家。而后來的事實證明，耶律迭里一家成為此后數(shù)代遼國帝位更迭的關(guān)鍵因素之一。但不管后來如何，此時述律平立次子為君的目的昭然若揭。

天顯二年(927年)十一月，述律平見群臣無人再敢違拗自己的意志，始行立帝大計。她命耶律倍與耶律德光各自騎馬立在帳前，對諸將說：“兩個兒子我都喜歡，不知立誰好。你們各選擇可立的，執(zhí)其馬轡吧!”大家心知其意，爭執(zhí)德光的轡頭，并歡呼“愿事德光皇帝”。述律平振振有詞地說：“眾心所欲，我怎敢違背?”太子耶律倍明了母親心思，無奈之下，主動率群臣奉耶律德光為皇帝，是為遼太宗。述律平擅立新皇，無視太祖遺愿，即是亂國之政，只要稍有疏忽，敗亡便頃刻將至。

耶律倍雖然向母親和兄弟低頭，但是這并不能代表他就甘于，人為刀俎我為魚肉，尤其是太宗繼位后，先是派人監(jiān)視耶律倍，而后逐步削弱東丹國實力，將東丹的東平郡升為遼國南京府(今遼寧遼陽北)，強行將原東丹國都天福城(今黑龍江省寧安)的民眾遷徙至東平郡，天福城遂衰落。內(nèi)外交困下，耶律倍欲尋求出路。后唐明宗李嗣源知耶律倍困境后，一再派人秘密攜信希望他南下歸唐。耶律倍感慨地說：“我把天下讓給了主上，反被疑忌。還不如前往他國，以成全吳泰伯讓國的美名?！碧祜@五年(929年)十一月，耶律倍攜帶親從，乘船載書數(shù)千卷，浮海至登州(今山東蓬萊)。后唐以歡迎天子的儀仗來接待他，明宗還賜他改姓李，改名慕華。

耶律倍的逃亡并非是單純意義上的叛國，更多的是自己對母親述律平的抗議，對于父親一手締造的國家，耶律倍始終還是“身在后唐心在遼”。所以也就不難理解為什么逃亡后唐時，只帶親從，而不帶自己的親眷，甚至到了后唐后，與契丹親屬之間的書信亦是往來不斷，而述律平顯然有愧于耶律倍，也并未妄加指責(zé)，而是遣使通問。而耶律倍留在遼國的長子耶律阮，則被太宗視為己出，并封其為永康王。

耶律倍人馬圖

天顯五年(932年)，后唐李從珂殺唐閔帝自立，耶律倍密函太宗：“從珂弒君，可來征討。”兩年后，太宗應(yīng)石敬瑭之邀，出兵滅唐，李從珂滅亡在即，欲召耶律倍一起自焚，耶律倍不從被殺害，時年三十八歲。契丹大軍到達，太宗誅殺了兇手，為兄長報仇。并將耶律倍葬在其生前喜愛的醫(yī)巫閭山(今遼寧錦州市閭山)，謚號“文武元皇王”。出于對兄長的虧欠，太宗對侄子耶律阮悉心培養(yǎng)，每有征伐必隨軍其中。

回到文章的開頭，太宗在覆滅后晉，回師途中，病逝于殺胡林，舊皇駕崩，新皇擁立之際，往往是權(quán)力的重新洗牌階段，時軍中，耶律阮是距離皇位最近的宗室，除此之外，上京城中還有太宗長子耶律璟和太宗之弟耶律李胡。而述律平曾不止一次地表示，要讓自己的幼子耶律李胡繼承皇位。但是對于遼國群臣而言，生性殘忍酷虐的耶律李胡繼位，絕不是大家愿意看到的。此時軍中眾將，有意擁立耶律阮為新君，耶律阮躊躇之際，找來耶律安摶商議。

這個耶律安摶就是前文書提到的，被述律平殺害的耶律迭里的兒子。耶律安摶認為耶律阮之父耶律倍是太祖的長子，耶律阮是太祖的長孫，皇位本就應(yīng)在耶律倍一脈，但被述律平橫加干涉導(dǎo)致帝位旁落，耶律倍不得已迫走他國，最終客死他鄉(xiāng)，遼國群臣無不同情耶律倍。加之述律平濫殺功臣，招致群臣不滿已久，如此形勢下，耶律阮應(yīng)當機立斷，繼位為帝。

耶律安摶不愿丟了這擁立之功，聯(lián)合南院大王耶律吼和北院大王耶律洼，在太宗靈柩前矯詔擁立耶律阮為帝，是為遼世宗，帝位回到了耶律倍一脈。

耶律阮靈前繼位的消息，很快傳到了上京，一共帶來的還有太宗的靈柩，述律平面容陰沉地撫摸太宗的靈柩說：待國中人畜安定如故，再來葬你。”長孫的靈前繼位激怒了述律平，即派幼子耶律李胡率京師留守軍和宮衛(wèi)軍前去討伐。六月，在泰德泉(內(nèi)蒙古通遼市科爾沁區(qū)喜佰鎮(zhèn))，兩軍相遇，太祖的胞弟耶律安端和侄子耶律劉哥請為世宗的先鋒，率迭刺部精兵大破耶律李胡。閏七月，世宗移軍北上，在潢河石橋(今內(nèi)蒙古巴林右旗西南)與述律平和耶律李胡卷土重來的軍隊再次對陣，耶律李胡押著世宗群臣的家屬作為人質(zhì)，揚言：“我如打不贏，就先殺了這些人!”

眼看祖孫叔侄就要自相殘殺，形勢一觸即發(fā)。負責(zé)貴族內(nèi)部事務(wù)的惕隱官耶律屋質(zhì)，站了出來，對述律平說：“如能和解，自然最好，如不能，則應(yīng)速戰(zhàn)速決，以免動搖人心，于國不益。況且都是太祖子孫，皇位未移他族，為何不能合議?”述律平考慮到自己勝算不大，故而派屋質(zhì)攜函去見世宗。怎料世宗與祖母積怨已久，不愿議和，言道：“烏合之眾，怎能敵我?”大有拼死一戰(zhàn)之意。屋質(zhì)冷言道：不言勝敗，即使勝了，被李胡扣押的群臣家屬必然要被斬盡殺絕。世宗沉思良久，才同意派人與祖母述律平約和。

然而，雙方見面時，仍然怨言交加，絕無和意，矛盾的主要癥結(jié)還是在述律平擅立耶律德光，致使耶律倍逃亡他國。

屋質(zhì)問述律平：“當初皇太子耶律倍尚在，為何另立他人?述律平答道：“太祖遺命?！?/p>

屋質(zhì)又問世宗：“為何擅自繼位為君，而不告與尊親?”世宗答道：“父王(耶律倍)當立而不立，這才去他國的!”

屋質(zhì)再問世宗：“大王見太后，絕無歉意，只是找尋彼此間的嫌隙。”轉(zhuǎn)而對述律平說：“太后偏愛幼子，妄托遺命。你們這樣，還想和好?應(yīng)該立即交戰(zhàn)!”說罷，拂袖而去。

事已至此，雙方都陷在新仇舊恨中，互不和解。也許是述律平剛剛經(jīng)歷了喪子之痛，不愿再禍起蕭墻，雙眼含淚言道：“當年太祖遭諸弟之亂，瘡痍未痊，豈能再演?”世宗見祖母勢弱，也不愿再起干戈，低沉的言道：“做父親的不違尊命，做兒子的卻不稟尊親，還歸咎誰呢?”說罷，似有所悟，掩面痛哭。

然而，接下來還有一個最重要的問題沒有敲定，到底誰做皇帝?

述律平又對屋質(zhì)說：“和議已定，皇位誰屬?”耶律李胡殘暴，屋質(zhì)以為應(yīng)立永康王(耶律阮)。李胡在側(cè)厲聲喝道：“有我在，兀欲(耶律阮契丹名)豈能繼位?”

屋質(zhì)呵斥李胡道：“世傳嫡，不傳弟，當初先帝之立，已屬非常，況且你暴戾殘忍，世人多怨憤于你”!

此時，述律平見大勢已去，也不再維護李胡，言道：“以往我和太祖諸子中最寵溺于你，但謠諺道：偏憐之子不保業(yè)。我不是不想立你，是你自己不爭氣啊!”言罷，述律平承認世宗的帝位，雙方撤兵返回上京。此即為“橫渡之約”。

然而述律平與耶律李胡終究不甘心帝位拱手讓人，回上京后不久，陰謀發(fā)動政變，推翻世宗，然而未及發(fā)動，便被人告發(fā)，世宗將母子二人遷往祖州(今內(nèi)蒙古巴林左旗西南)監(jiān)管起來。這年，世宗的這位親祖母已經(jīng)六十九歲了，她將在幽禁中度過余生最寂寞的六年。至于李胡在遼國第四代皇帝遼穆宗時，因其子耶律喜隱謀反，牽連入獄，最后死在獄中。

然而，遼國的這場政權(quán)更迭的戲碼還未結(jié)束，更為殘暴的情節(jié)還在繼續(xù)上演。天祿五年(公元951年)，也就是世宗繼位的第五年，應(yīng)北漢皇帝劉崇的請求，召集各部首領(lǐng)商議出兵攻打后周，援助北漢。連年的征戰(zhàn)，一方面消耗了遼國大量的民力，另一個方面也逐漸使遼政治集團內(nèi)部，漢人的占比逐漸增加。在這種情況下，一場新的政變正在醞釀，而發(fā)動者正是曾經(jīng)擁立世宗的耶律安端的兒子耶律察割，也就是遼太祖的親侄子。

遼太祖曾對親近的侍從說：“耶律察割是日行千里的駱駝，面目露出反相。朕如果一個人居處，不要讓他進宮門。”不幸的是，太祖的這番預(yù)言被準確無誤的言中。天祿五年，在世宗的強令下，諸部南下伐后周，世宗行至歸化州祥古山火神淀(今河北宣化西)，在祭祀生父東丹王后，設(shè)宴招待群臣和各部首領(lǐng)，酒后大醉，左右扶入內(nèi)帳。耶律察割聯(lián)合太祖的另一個侄子耶律盆都，率兵潛入帳中，殺死世宗耶律阮，耶律察割自立為帝。此即“火神淀之亂”。

耶律察割自以為勝券在握，坐上帝位不過是旦夕之間的事，但是他忘了還有兩人也在隨軍之中，一個是耶律屋質(zhì);另一個是太宗的長子耶律璟。政變當晚，耶律屋質(zhì)奮力脫逃，次日，與耶律璟引兵將耶律察割團團包圍。察割憤而將世宗的皇后蕭撒葛只殺害于靈柩前，耶律璟派人曉諭察割說：“你們既已殺害皇上，還準備怎么樣?”耶律察割自知敗亡不遠，便囚禁一眾官員的家屬，威脅道：“最多不過將他們?nèi)繗⑺懒T了!”林牙耶律敵獵進言道：不如以弒世宗，迎述律(耶律璟契丹名)為帝之名，或可被赦免，耶律敵獵自告奮勇，愿親自前去說服耶律璟。而耶律璟則不打算放過耶律察割，讓耶律敵獵誘騙耶律察割前來，將其割肉碎殺，其諸子盡數(shù)誅殺，不留后患。耶律璟則被擁立為帝，是為遼穆宗，帝位重回太宗一脈。

然而，事情到了這里還沒有結(jié)束，這位繼位的遼穆宗，酷似其叔叔耶律李胡，為人暴虐，特別是對近侍，動輒濫殺。應(yīng)歷十九年(969年)二月，穆宗游黑山行宮，飲酒大醉，索食而不得，欲斬庖廚辛古。辛古不愿坐以待斃，聯(lián)合穆宗的近侍小哥、盥人花哥等六人暴動，捧食以進，挾刀殺穆宗于黑山行宮。同月，在火神淀之亂中僥幸存活，被穆宗收養(yǎng)于宮中的世宗長子耶律賢被擁立為帝，是為遼景宗。

景宗大力革新遼國舊政，減少對于政敵的迫害，逐漸穩(wěn)定了由政變所引發(fā)的社會動蕩，使社會的重心重新回到了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)濟發(fā)展方面，是遼國名副其實的中興之主，也為其子遼圣宗的巔峰統(tǒng)治，打下了堅實的基礎(chǔ)。

而自景宗朝之后的一百五十余年的遼國歷史中，共有圣宗、興宗、道宗、天祚帝四代帝王，皆出自大太子耶律倍一脈，遼國帝位由此開始進行穩(wěn)定有序的更迭。如果不算后來耶律大石建立的西遼，僅遼國九帝中，有六位帝王是出自耶律倍一脈，這恐怕是述律平和遼太宗所意想不到的。