蕭銑是梁國皇帝，少時(shí)孤貧，事母至孝，寬仁大度。鳴鳳元年，稱帝于岳陽，國號為梁，年號鳴鳳，設(shè)置百官，一如梁朝故制，勢力范圍東至九江，西至三峽，南至交趾，北至漢水，擁有精兵四十萬，雄踞南方。蕭銑統(tǒng)治后期，猜忌諸將，離心背德。鳴鳳四年，為李孝恭和李靖所敗，獻(xiàn)土歸唐，押往長安處死。

隋朝末年，天下大亂，號稱有“十八家反王、六十四路煙塵?！贝蠹覍ν邖徴蠲?、洛陽王世充，河北竇建德，甚至是西涼李軌都不陌生。實(shí)際上，在南方還有一支強(qiáng)大的割據(jù)勢力，成為新建的李唐王朝的心腹大患。這個(gè)割據(jù)勢力的頭領(lǐng)，名叫蕭銑。蕭銑的出身非同尋常。蕭銑的祖父是蕭巖，蕭巖的父親是西梁宣帝蕭詧。蕭詧的父親蕭統(tǒng)，著名的梁昭明太子。蕭統(tǒng)的父親，就是梁武帝蕭衍——出了名的菩薩皇帝。

蕭衍納東魏叛將侯景，引發(fā)了破壞力空前的侯景之亂。北方的北齊和西魏南下掠地。公元553年，西魏軍攻陷江陵，立蕭詧為傀儡梁朝皇帝，史稱西梁。西梁的面積特別小，只有今湖北省荊州市區(qū)附近的長江與沔江的三角地帶，北不過鐘祥，南不過江，西不過當(dāng)陽，東不過沔陽。西梁完全附庸于北周，及代北周的隋。公元587年，隋文帝楊堅(jiān)為總攻割據(jù)江東的南朝陳，廢除了西梁國。隋滅陳后，殺蕭銑祖父蕭巖，所以蕭巖自幼品嘗了人世的艱辛，靠抄書養(yǎng)活自己。

不過，有一個(gè)因素讓蕭銑從社會(huì)最底層一下子混到了高層。隋煬帝楊廣的皇后世人皆知，就是大名鼎鼎的蕭皇后。蕭皇后是西梁孝明帝蕭巋之女，宣帝蕭詧的孫女。論親戚關(guān)系，蕭皇后是蕭銑的堂姑母。有了這層關(guān)系，楊廣繼位后的第二年，公元605年，23歲的蕭銑出任羅川縣令。羅川縣，位于現(xiàn)在的甘肅省慶陽市正寧縣西南。這里距離國都長安較近，算是個(gè)肥差。但對于蕭銑來說，祖先的無上榮耀無時(shí)無刻不在激勵(lì)著他。在蕭銑的潛意識中，他的世界應(yīng)該在煙雨江南、大江之東，江陵之上?！笆捁苡羞z音，梁王安在哉!”才是蕭銑的終極目標(biāo)。

確實(shí)如他所愿，大隋朝無可救藥地倒了下來，群雄并起。蕭銑只是一個(gè)小縣令，手上要兵無兵，要錢沒錢。但是天上突然掉下來雞蛋炒飯、燴面、饅頭、比薩餅、漢堡包，砸在了蕭銑的腦袋上。

公元617年，岳州有個(gè)叫董景珍的校尉，為眾所推，準(zhǔn)備反隋。董景珍知道自己的斤兩，或者說不想背萬一失敗的黑鍋，就對大家說：“我算哪根蔥?你們不是想找個(gè)主人嗎?現(xiàn)在羅川令蕭銑就非常合適。此人是梁武帝六世孫，為人寬仁大度，深肖乃祖，不如迎他為主。”當(dāng)蕭銑看到前來迎他南下的人馬時(shí)，笑得合不攏嘴。蕭銑立刻向弟兄們宣布：我是梁武帝之后，必須回到江南重建梁國。大家非常高興，奉蕭銑為梁公，全面恢復(fù)梁國舊制。

梁朝最強(qiáng)盛時(shí)并沒有統(tǒng)治過關(guān)中，但梁武帝的仁名傳遍天下，作為梁武帝之后，蕭銑贏得了大量的同情分。蕭銑宣布起兵只五天，身邊就聚集了好幾萬人馬，浩浩蕩蕩南下岳州。蕭銑入岳州后，先自稱梁王，次年又自稱大梁皇帝。隋朝大亂時(shí)，群雄逐鹿主要集中在北方。除了有李密、王世充、竇建德、李軌外，還有西秦霸王薛舉，活動(dòng)在山西的劉武周，自然少不了從晉陽起兵的唐公李淵。而南方，比較強(qiáng)的勢力相對少一些。這是蕭銑在荊襄地區(qū)發(fā)展勢力的巨大優(yōu)勢，再加上他蕭梁皇族的身份，有如猛虎添翼。

梁朝滅亡于557年，距離隋末不過六十年。如果以西梁滅亡的587年為限，距離隋末不過三十年。三十年的時(shí)間，還不足以消磨一代人的懷舊情緒。再加上隋朝已經(jīng)滅亡，江南無主，大多數(shù)人還是傾向于恢復(fù)梁朝。隋亡的消息傳到嶺南，各地首領(lǐng)二話不說，紛紛歸降蕭銑。

不過，蕭銑最想得到的還是他們蕭家的“寶地”——江陵。江陵位于長江中游，往西不遠(yuǎn)就是四川盆地，往東就是一水直達(dá)的江東，往北是中原，往南是湘贛、嶺南，可攻可守。很快，江陵就被梁國大將楊道生給拿下來了。不久后，蕭銑把國都遷到了江陵。

有了江陵，蕭銑的梁國就初具規(guī)模了。蕭銑的地盤有多大?包括湖北省大部、湖南省、廣西大部、廣東大部、江西西北部，擁有雄兵四十萬。這個(gè)地盤要比剛占據(jù)長安不久的李淵強(qiáng)多了。當(dāng)時(shí)的天下，李淵雖占據(jù)長安形勝之地，但鹿死誰手，實(shí)在不好說。如果說有幾個(gè)較強(qiáng)的勢力，是肯定要包括蕭銑的“梁朝”。

李淵是個(gè)明君，絕不是后世所謂的糊涂開國皇帝，更不是靠兒子李世民才當(dāng)?shù)幕实?。李淵很快就穩(wěn)定了關(guān)中的局勢，同時(shí)他具有“挾天子以令天下”的優(yōu)勢，很快就拿下了四川。等蕭銑派兵進(jìn)攻三峽時(shí)，被唐兵頂了回來。這是蕭銑最后的輝煌。之后的唐朝，重心放在中原，與王世充、竇建德苦戰(zhàn)。即使如此，蕭銑也沒什么機(jī)會(huì)，梁國的“開國元?jiǎng)住眰儬帣?quán)奪利，殺來殺去。蕭銑殺到最后，把人心都?xì)⑸⒘?，此時(shí)的人心已不是思梁，而是思唐了。

公元621年，唐軍剛打贏艱苦的虎牢之戰(zhàn)，滅掉王世充、竇建德，就開始對蕭銑動(dòng)手了。唐朝氣勢正盛，內(nèi)部已亂成一鍋粥的梁國根本不是對手。唐朝名將李孝恭、李靖出馬，意味著蕭銑的末日就要到了。

當(dāng)時(shí)南方政權(quán)雖多，但是主要是蕭銑、杜伏威、林士弘三家，林士弘勢力最弱，杜伏威主動(dòng)投降，唯有蕭銑最強(qiáng)，當(dāng)時(shí)占據(jù)長江中流地區(qū)，兵力最盛的時(shí)候有四十萬，一點(diǎn)也不遜色李唐朝廷，而且蕭銑還是原來的梁朝后裔，在南方頗有影響力?？墒钱?dāng)唐軍一來，蕭銑幾乎可以說脆敗，打了幾次，就被打到江陵城下，然后蕭銑就投降了。

那為什么這樣呢?蕭銑不是有四十萬大軍，怎么真正出戰(zhàn)的時(shí)候只有數(shù)千兵馬而已?其實(shí)這是因?yàn)槭掋姰?dāng)時(shí)解除了自己的四十萬大軍，讓他們解甲歸田耕作去了，而只留下了自己身邊的數(shù)千宿衛(wèi)部隊(duì)，而當(dāng)唐軍進(jìn)攻的時(shí)候，蕭銑只有這數(shù)千軍隊(duì)可以依賴，其他的軍隊(duì)要么路遠(yuǎn)，要么被解散，根本來不及救援。所以李唐軍隊(duì)實(shí)際上是以眾擊寡。

那么蕭銑為什么要做出這樣的傻事呢?把自己的四十萬大軍解散，還是在戰(zhàn)亂時(shí)期，他到底是怎么想的呢?

其實(shí)蕭銑這樣做是有原因的，和薛舉劉武周竇建德等人不同，這些人都是自己一手一腳建立了自己的武裝，像薛舉劉武周本就是武將出身，而且早早就開始聚集人馬為造反做準(zhǔn)備，竇建德也一直有自己的人馬，轉(zhuǎn)戰(zhàn)四地，漸漸壯大。而蕭銑本是隋朝縣令，沒有造反的準(zhǔn)備，是當(dāng)時(shí)隋朝官吏加上一些義軍合在一起推舉他作為領(lǐng)袖建立了朝廷?？梢哉f蕭銑本就沒有自己的核心人馬。

這點(diǎn)從蕭銑建立朝廷分封就可以看得出來：當(dāng)時(shí)他稱帝之后，除了分封自己的祖輩為王之外，還分封了許多異姓王，這其中封董景珍為晉王，雷世猛為秦王，鄭文秀為楚王，許玄徹為燕王，萬瓚為魯王，張繡為齊王，楊道生為宋王。

從這點(diǎn)就可以看得出，蕭銑的統(tǒng)治并不穩(wěn)固，一般來說，有自己的核心武裝，對于屬下的分封都是有限度的，一般異姓都是以分封公爵為主，比如李密投奔李淵，李淵大喜，為了籠絡(luò)李密舊部，對其賞賜極好，也就是國公而已。劉邦當(dāng)年做皇帝不得不分封許多異姓諸侯王，但是這些諸侯王很多都是盟友身份，比如英布彭越都是盟友，所以最后劉邦一個(gè)個(gè)都想辦法鏟除了這些諸侯王。

蕭銑分封這么多異姓諸侯王，也是沒有辦法，因?yàn)檫@些人就是扶植蕭銑上臺(tái)的人，沒有這些人，蕭銑就無法稱帝，而四十萬大軍也大都是這些人的兵馬。蕭銑當(dāng)然不甘于如此，所以他想出一個(gè)點(diǎn)子，就是下令解散兵馬，歸田休耕，這一方面是為了休養(yǎng)生息，但是更重要的還是解散這些人的武裝，對于這點(diǎn)，其他人也心知肚明，所以一個(gè)個(gè)陽奉陰違，最終還投降了唐朝。

說起來蕭銑為何敢于這么做呢?因?yàn)楫?dāng)時(shí)唐軍正和王世充和竇建德在洛陽交戰(zhàn)，打完之后還要進(jìn)攻河北，在蕭銑看來，這場戰(zhàn)爭至少要幾年才能分出勝負(fù)，所以他才敢于在這個(gè)時(shí)間段整頓內(nèi)部?？墒菃栴}在于，唐軍進(jìn)展很快，在洛陽一舉擊敗夏軍，生擒竇建德，王世充投降，河北也紛紛投降，唐軍馬上就能騰出手進(jìn)攻南方了。蕭銑根本沒想到唐軍如此之快，所以根本沒做好準(zhǔn)備，倉促之間無法征集兵力，而且其他那些異姓王見勢不妙也紛紛投降唐軍，這又加速了蕭銑的失敗。