在中國封建社會，偌大的紫禁城內(nèi)，絕對的陰盛陽衰，滿眼六宮粉黛美女如云，男性卻只有一人，就是皇帝。

若有人問，明明還見到其他男性，這怎么說呢？

只能說那些人貌似男性，不過是些經(jīng)歷過閹割手術專供皇家役使的奴仆，有人視他們?yōu)榈谌浴?/p>

去當太監(jiān)，首先得“凈身”。這在歷史上本屬酷刑，被稱作“宮刑”或“腐刑”。

看過《史記·報任安書》的人，都不會忘記，司馬遷曾這樣形容“宮刑”帶給他的恥辱：

“悲莫痛于傷心，行莫丑于辱先，詬莫大于宮刑”，“每念斯恥，汗未嘗不發(fā)背沾衣也”。

太監(jiān)天天守候在皇帝身旁，最會察顏觀色，深得主子信賴。不過，皇帝畢竟是皇帝，一般太監(jiān)在深宮的生活，可是相當悲慘的。

據(jù)說，明代建文帝有次進膳，太監(jiān)吳誠在一旁執(zhí)酒，建文帝吃烤鵝掉到地下一片。

為求主子歡心，吳誠立刻學狗叫，爬去舔吃了那片肉，沒任何人格可言。

當主子感到不自在時，太監(jiān)可能僅因為走路稍快或稍慢，表情過喜或略憂，以及那怕只是眼睛在看什么地方，都會招致一頓毒打。

說到太監(jiān)為害之巨，史家常論漢唐，其實明代的情況更嚴重。

明代太監(jiān)，雖然沒像東漢末年和晚唐時期的太監(jiān)那樣，將天子的立廢生死都操之于手，但他們用事之久，握有權力之大，漢、唐太監(jiān)也自嘆不如。

自明正統(tǒng)以后，幾乎每朝都有權傾人主的大太監(jiān)出現(xiàn)，如王振、汪直、劉瑾者流。這些家伙，無不為所欲為。

明代東廠錦衣衛(wèi)木印到明末天啟年間，大太監(jiān)魏忠賢當權，數(shù)年工夫做到“九千歲”，生祠遍天下，與天啟帝有“并帝”之說。

影視劇中的魏忠賢

后崇禎帝繼位，與魏忠賢暗斗了三個月，將其扳倒。這結果，即使在當時朝野上下，也挺出乎人們預料。

清乾隆七年（1742）十二月，乾隆帝弘歷在編寫《國朝宮史》的上諭中說：“明亡，不亡于流賊，而亡于宦官。”

清朝統(tǒng)治者充分認識到明朝太監(jiān)干政造成的嚴重惡果，從入關后，歷代清帝都十分重視這個問題。

然而，光緒七年（1881）慈禧獨攬朝政，實行獨裁統(tǒng)治，重用親信，打擊異己，對象也包括太監(jiān)在內(nèi)。

慈禧太后的心腹太監(jiān)李蓮英，公開結交官員，干預政事，慈禧不僅不聞不問，還于光緒二十年（1894）正月破格賞加二品頂戴，后來又派他與醇親王一起到天津校閱北洋水師。

 但時隔不久，當“戊戌變法”失敗后，慈禧卻以“太監(jiān)干預朝政”為名，將光緒、珍妃的太監(jiān)全部治罪，重者杖死。

顯然，所謂祖宗法規(guī)，對慈禧太后來說，只是政治斗爭的工具，在她的淫威統(tǒng)治下，實際上一切都是順她者昌，逆她者亡。

影視劇中的小德張

繼李蓮英之后的張?zhí)m德，俗稱“小德張”，是清末隆?；侍蟮目偣芴O(jiān)。

他在宮中聲勢顯赫，結交外官，干預朝政，與李蓮英相比，有過之而無不及。聽說有時候，就連隆?；侍蟊救耍驳米屗麕追?。

民國年間流落北京街頭的出宮太監(jiān)

清制規(guī)定，太監(jiān)因年老體弱或患病不能當差時，經(jīng)總管太監(jiān)奏明屬實，可以退役出宮為民。

這些人離開紫禁城后，政治上受歧視，人格上受污辱，親戚朋友怕丟臉，不敢理睬他們，就連自己家里人，也不愿要他們。

像大太監(jiān)李蓮英、小德張，或比他們次一等的太監(jiān)，是不用發(fā)愁的。而那些一般的太監(jiān)可就不行了，他們出宮后該如何維持生計？

想要看到更多故事，就到《走進大內(nèi)——細說明清皇權帝制》中尋找答案吧！