1862年9月14日在橫濱郊外的生麥村發(fā)生生麥?zhǔn)录?。?dāng)時(shí)四名西洋人不知日本禮儀，見(jiàn)到武士沒(méi)有退到一旁，而慘遭奈良原喜左衛(wèi)門、海江田信義等人的砍殺，為首的英國(guó)商人來(lái)不及逃脫被砍死，另有兩名男性背部和肩部負(fù)傷，另有一女性帽子被砍掉僥幸逃脫。

1863年5、6月間，英國(guó)代理公使約翰·尼爾從幕府處收取生麥?zhǔn)录馁r償金十萬(wàn)英鎊。

1863年8月6日，約翰·尼爾為了要與薩摩藩面對(duì)面談判，組成有軍艦七艘的艦隊(duì)(旗艦尤里亞勒斯號(hào))，由英國(guó)東印度艦隊(duì)司令?yuàn)W古斯都·庫(kù)柏中將協(xié)同指揮，從橫濱出港。

1863年8月11日，英艦隊(duì)到達(dá)鹿兒島灣，于鹿兒島城下町以南七公里的谷山鄉(xiāng)近海錨泊。因此，薩摩藩宣布進(jìn)入總動(dòng)員體制，寺田屋事件有關(guān)人士亦解除謹(jǐn)慎處份。

1863年8月12日，英艦隊(duì)繼續(xù)推進(jìn)，至距離鹿兒島城下町附近“前之濱”約一公里處錨泊。英方向訪艦的薩摩藩使者提交國(guó)書(shū)，要求處罰生麥?zhǔn)录姆溉耍百r償受害者遺族2萬(wàn)5千英鎊。薩摩藩持保留態(tài)度，并提議翌日于鹿兒島城內(nèi)會(huì)談。

1863年8月13日，英方拒絕城內(nèi)會(huì)談之提議，要求薩摩藩立刻提出答復(fù)。薩摩藩于提交英艦隊(duì)的答復(fù)書(shū)中表示，薩摩藩“關(guān)于生麥?zhǔn)录o(wú)責(zé)任可言”，并拒絕英方的要求。此時(shí)英艦隊(duì)移泊靠近櫻島的橫山村、小池村近海。

此時(shí)，薩摩藩表示英方將處罰的對(duì)象應(yīng)為持刀殺人的武士而非藩主島津茂久，是故拒絕英方的要求(此一誤解，肇因于擔(dān)任翻譯的福澤諭吉由于事發(fā)過(guò)于緊急，在用語(yǔ)上造成事件責(zé)任者和藩主之間模棱兩可)。

另一方面，事件當(dāng)事人的奈良原喜左衛(wèi)門等人，則計(jì)劃奇襲英國(guó)艦隊(duì)。由海江田信義、黑田清隆、大山巖等人，分別偽裝成國(guó)書(shū)答復(fù)使者，與賣西瓜的商人。其中偽裝成使者的成員成功登艦，但其他人包括奈良原等，則因?yàn)橛⒎浇鋫渖瓏?yán)不允上船而退去。

1863年8月14日，代理公使約翰·尼爾通告薩摩方的使者，若不接受其要求即會(huì)行使武力。此時(shí)薩摩方已有開(kāi)戰(zhàn)的覺(jué)悟。藩主島津茂久(日后的島津忠義)與其輔佐人島津久光，判斷鹿兒島主城位于英艦炮射程范圍之內(nèi)，而將本營(yíng)移向較遠(yuǎn)處的千眼寺。

1863年11月15日英薩在橫濱議和。薩摩藩賠償兩萬(wàn)五千英鎊(相當(dāng)于2萬(wàn)300兩)，但這筆錢卻由當(dāng)時(shí)的中央政府(幕府)來(lái)支付。