我們常說：“前人栽樹，后人乘涼”;劉繼祖何曾想到自己當(dāng)年一個善意的舉動居然福澤后世子孫數(shù)百年。

那么，這又是怎么回事?感興趣的讀者可以跟著知秀網(wǎng)小編一起往下看。

時間讓我們回到元末，在當(dāng)時安徽濠州鐘離有這樣一戶朱姓人家，在家族兄弟中排行第八，故名朱重八，也就是后來的明太祖朱元璋。

此時的朱元璋還是安徽濠州鐘離的一個放牛娃罷了，朱元璋從小家境十分貧寒，一家人擁擠在一間破屋生活，平時還可以居住，一旦碰上雨天，外面下著大雨，朱元家家中下著小雨。

幼年朱元璋家里也沒有自己的田地，他們只能依靠給地主家種地勉強維持生活，也正是由于家境十分貧困，人口有多，幼年的朱元璋也不得不給地主放牛維持生計，就這樣，幼年的朱元璋依靠給地主放牛渡過了童年。

此時處于元朝末年，除了元朝統(tǒng)治腐敗，各種苛捐雜稅外，也有各種自然災(zāi)害。

至正三年這一年，朱元璋老家發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)，莊稼基本顆粒無收，但還要面臨元朝朝廷各種苛捐雜稅，吃飽飯成為朱元璋一家人的大問題。

然而，讓朱元璋一家沒有想到的是，旱災(zāi)過后的次年，朱元璋的老家又相繼發(fā)生了嚴(yán)重的蝗災(zāi)和瘟疫。莊稼顆粒無收外，瘟疫奪走了朱元璋家長不少百姓的生命，朱元璋的親人也是一樣，在短短的半個月內(nèi)，朱元璋的父親、母親、大哥相繼去世，家中只留下朱元璋和他的二哥。

本來家境就一貧如洗，又遇到雙親和兄長的去世，朱元璋和他的二哥此時感覺天都要塌了，在一番痛哭后，朱元璋還得要安葬他的親人們。

本來家境家境就一品如此，不僅連買棺材的錢都沒有，而且連埋葬親人的土地都沒有。這可怎么辦?沒辦法，朱元璋和他二哥只能去求地主劉德，希望看在朱家一家人為他種田放牛的份上，地主劉德可以施舍一塊土地給他們，好用來安葬他們的親人們。

但朱元璋的這一點乞求還是被地主劉德給拒絕了。

沒有土地這可怎么辦?就在朱元璋和他二哥無奈的時候，鄰居劉繼祖好心找到朱元璋，給了他們一塊自家的荒地，就這樣，朱元璋和他二哥連棺材都買不起，找了幾塊破布和草席包裹好親人們尸體后就安葬在劉繼祖給的這塊土地上。

安葬完親人后，朱元璋和他二哥、大嫂和侄兒為了生活只能被迫分開，四處逃難去了。為了活下去，此時的朱元璋在走投無路之下，入了皇覺寺做了和尚。

做了和尚的朱元璋每天在寺廟中洗衣做飯掃地，還要受老和尚的欺負(fù)，然而，就是這樣的日子，朱元璋也沒安靜過多久，當(dāng)時元朝統(tǒng)治腐敗，天下已經(jīng)打亂，饑荒使得朱元璋只能離開皇覺寺，到處云游化緣。

朱元璋在離開皇覺寺后，又過起了顛沛流離乞討的生活，在乞討的過程中，朱元璋逐漸增加了自己的見識和了解。

隨著元朝統(tǒng)治腐敗，全國多次都爆發(fā)了農(nóng)民起義，至正十一年、韓山童和劉福通在潁州揭竿起義，徐壽輝在蘄州起義，緊接著郭子興率領(lǐng)數(shù)萬人馬起義，并且攻下了濠州作為根據(jù)地。

這個時候，朱元璋收到兒時伙伴 湯和的來信，邀請他參加郭子興的起義軍，就這樣朱元璋參加了郭子興的紅巾軍。

參軍后的朱元璋由于在作戰(zhàn)勇敢，在戰(zhàn)場上經(jīng)常身先士卒;朱元璋為人又比較聰明靈活，處事得當(dāng);很快朱元璋就得到郭子興的賞識，成為郭子興的心腹知己。恰逢此時郭子興有一養(yǎng)女馬氏和朱元璋挺般配，郭子興見朱元璋是個可造之材，便把養(yǎng)女馬氏嫁給了朱元璋。

后來的朱元璋看到濠州城內(nèi)諸將為了爭奪權(quán)力而相互殘殺，朱元璋決定依靠自己能力，開創(chuàng)一個自己的根據(jù)地，就這樣朱元璋開啟了自己的新局面，當(dāng)朱元璋幼年的伙伴徐達(dá)、郭英等以及相鄰聽說朱元璋做了紅巾軍的首領(lǐng)后，紛紛前來投效。很快朱元璋的隊伍很快壯大起來。

隨著朱元璋不斷地拓土開疆，前來投靠朱元璋的人也越來越多，朱元璋的隊伍也不斷地壯大起來，后來朱元璋攻克應(yīng)天后，有了自己依靠的根據(jù)地，朱元璋實力大增，有了爭雄天下的資本，后來朱元璋通過自己的智慧和多年的征戰(zhàn)，先后打敗了陳友諒和張士誠，再后來派兵北伐，一舉推翻元朝的統(tǒng)治。

1368年，經(jīng)過多年征戰(zhàn)的朱元璋在南京稱帝，建立大明王朝，誰也沒想到，昔日的放牛娃，為了生活生活當(dāng)過和尚和乞丐，最終成為開創(chuàng)大明王朝的皇帝。

朱元璋稱帝后，對于曾經(jīng)幫助自己的恩人也是知恩圖報，這其中包括曾經(jīng)在他親人去世贈給他一塊土地的劉繼祖。盡管此時的劉繼祖已經(jīng)去世，但劉繼祖仍被被朱元璋追賜為義惠侯，其妻婁氏為侯夫人，其子孫后代享福和明朝相始終。