春秋未年，晉國(guó)公室內(nèi)訌不斷，大權(quán)旁落，勢(shì)力衰微，智、趙、韓、魏、范、中行氏等六家上卿乘機(jī)崛起，他們牢牢地把持著晉國(guó)的軍政大權(quán)，不時(shí)相互傾軋，擅自征伐，國(guó)君在他們眼里，只是可有可無(wú)的擺設(shè)。

如魚(yú)得水，逐漸發(fā)跡

智氏家族的首領(lǐng)名叫智瑤，他才能出眾，英毅果決，而且生得高大英俊，有一副漂亮的須髯。智瑤上位后多次發(fā)動(dòng)對(duì)鄭國(guó)、齊國(guó)及其它周邊小國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，并取得了不少戰(zhàn)果，實(shí)力開(kāi)始變得越來(lái)越雄厚。

晉出公十七年(公元前458年)，中行、范氏在內(nèi)斗中失敗出逃，被取消了上卿職位，智瑤聯(lián)合魏、趙、韓三家，在未報(bào)告晉國(guó)國(guó)君的情況下，擅自瓜分了中行氏和范氏的財(cái)產(chǎn)、屬民和土地，智氏憑借自己強(qiáng)大的實(shí)力，攫取了絕大部分成果。

這一行為惹怒了晉出公，但晉國(guó)公室力量衰微，不足以對(duì)付四卿，于是他決定聯(lián)合齊國(guó)和魯國(guó)，一起討伐以智氏為首的四卿。智瑤等四家預(yù)先得知消息，先下手為強(qiáng)，反攻出公，出公不敵，出奔齊國(guó)，死在路上。智瑤取代趙氏成為正卿，一舉成為晉國(guó)最強(qiáng)大的勢(shì)力，全面把持朝政。

智瑤想全部吞并晉國(guó)，自己當(dāng)國(guó)君，但因趙魏韓其他三卿在，未能如愿，不得已，智瑤擁立晉昭公的曾孫驕為晉國(guó)國(guó)君，史稱(chēng)晉哀公?！妒酚?晉世家》說(shuō)：“當(dāng)是時(shí)，晉國(guó)政皆決知伯，晉哀公不得有所制?！?/p>

因酒使性，四處樹(shù)敵

智瑤與兩位上卿韓康子、魏桓子在藍(lán)臺(tái)宴會(huì)，智瑤喝多了，“戲康子而侮段規(guī)”，他戲弄韓康子，同時(shí)還侮辱了韓康子的心腹謀臣段規(guī)，這在春秋那個(gè)重視禮樂(lè)制度，崇尚“士可殺而不可辱”的時(shí)代，是非常嚴(yán)重的挑釁行為，韓康子雖然忍下了這口氣，心中卻對(duì)智瑤憤恨不已。

智瑤和趙襄子毋恤也有矛盾，而且也是由于酗酒造成的。晉出公十一年，智瑤率晉軍討伐鄭國(guó)，趙氏首領(lǐng)趙簡(jiǎn)子有病，不能統(tǒng)軍，故派當(dāng)時(shí)還是公子的趙襄子領(lǐng)兵相助。據(jù)《史記.趙世家》記載，“知伯醉，以酒灌擊”，智瑤酒后強(qiáng)灌襄子，并毆打他。

此后，在進(jìn)攻到鄭都城門(mén)的時(shí)候，智瑤讓趙襄子進(jìn)城，襄子則請(qǐng)智伯先進(jìn)。智瑤斜著眼輕蔑的說(shuō)：“惡而無(wú)勇，何以為子?”意思是趙襄子長(zhǎng)的丑陋又沒(méi)膽量，沒(méi)有能力做趙氏的繼承人!智瑤口無(wú)遮攔而且肆無(wú)忌憚，這一下，又把趙襄子氣得半死，但因智瑤位高權(quán)重，卻也無(wú)可奈何。

后來(lái)，智瑤還給趙襄子的父親寫(xiě)信，想阻止他立趙襄子為繼承人，不過(guò)沒(méi)有成功，趙襄子雖忍下了這口氣，但心中卻對(duì)智瑤恨之入骨。

狂妄自負(fù)，不聽(tīng)勸諫

藍(lán)臺(tái)之會(huì)后，智瑤酒醒了，晉國(guó)大夫智國(guó)勸他做好善后，防備有后患，但智瑤早已膨脹得忘乎所以，狂妄地說(shuō)：“難將由我。我不為難，誰(shuí)敢興之!”。在他看來(lái)，從來(lái)都是自己向別人發(fā)難，別人還沒(méi)有向自己挑釁的膽子，自負(fù)到狂妄的地步。

智瑤想全部吞并晉國(guó)，但趙、魏、韓三家還比較強(qiáng)大，沒(méi)有把握，于是他眼珠一轉(zhuǎn)，想出了一個(gè)削弱三家的壞主意。智瑤對(duì)趙襄子、魏桓子、韓康子說(shuō)：“晉國(guó)原是中原霸主，現(xiàn)在衰落失去了霸主地位。為了讓晉國(guó)強(qiáng)大起來(lái)，我要求你們每家都拿出一個(gè)城邑，來(lái)獻(xiàn)給國(guó)君?！遍_(kāi)口就直接索地，根本沒(méi)把趙魏韓放在眼里。

智瑤先向韓康子、魏桓子要求獻(xiàn)出封地，韓康子、魏桓子本不愿意，想拒絕。但在家臣的勸諫下，為了不獨(dú)自和智氏為敵，他們都獻(xiàn)出了一個(gè)萬(wàn)戶的城邑。智瑤得到了韓氏、魏氏的土地，更加得意，也越發(fā)囂張，繼而趾高氣揚(yáng)地向趙襄子指名索要戰(zhàn)略要地皋狼，趙襄子當(dāng)然拒絕。

兩次索地成功，智瑤內(nèi)心已膨脹到了極點(diǎn)，這次被直接打臉，肯定不能善罷甘休。于是在晉哀公三年，脅迫魏、韓一起出兵，攻打趙氏。智伯瑤自領(lǐng)中軍，韓氏為右軍，魏氏為左軍，共同討伐趙襄子，趙襄子交戰(zhàn)不利，被迫退守晉陽(yáng)城。

智瑤率韓、魏二家圍攻晉陽(yáng)，圍困一年多未克，不免著急。一日，偶然查看地形，智瑤發(fā)現(xiàn)晉陽(yáng)位于汾河邊，眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，回營(yíng)后馬上指揮軍士，筑堤引汾水灌晉陽(yáng)城。

這一下可苦了守城的趙氏軍隊(duì)，因被水淹，“城不浸者三版” ，“城中巢居而處，懸釜而炊，財(cái)食將盡”，軍民饑寒交迫，萬(wàn)分危急。

智瑤十分滿意，故邀魏桓子、韓康子一起去查看水情。來(lái)到城外，智瑤看見(jiàn)水攻卓有成效，心中大為得意，大聲說(shuō)：“我現(xiàn)在才知道，水也可以滅亡國(guó)家啊!”

言者無(wú)心，聽(tīng)者有意，韓康子、魏桓子兩人聞言臉色大變，魏桓子用胳膊捅了捅韓康子，韓康子則踩了魏桓子的腳，兩人互使眼色，心領(lǐng)神會(huì)。因?yàn)槲菏嫌蟹诤樱n氏也有絳河，都有可能讓智瑤發(fā)動(dòng)下一次水攻。

智瑤的家臣郄疵是個(gè)細(xì)心而聰明的人，他提醒智瑤說(shuō)：“韓、魏的主君一定會(huì)叛變的?！敝乾幉唤猓Т媒忉尩溃骸叭乙鸭s好攻滅趙氏，三分其地。現(xiàn)在眼見(jiàn)要攻破晉陽(yáng)，魏、韓二君卻面帶憂色，這不合常理，請(qǐng)主君一定要防備啊!”

智瑤不信郄疵的話，反而作死將他的話告訴了魏桓子和韓康子，韓、魏二君當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)，還說(shuō)這是有人替趙氏游說(shuō)，想挑拔智氏與韓魏的關(guān)系，智氏那么強(qiáng)大，韓、魏怎么可能與他為敵。

智瑤以為自己的勢(shì)力真的無(wú)比強(qiáng)大，韓、魏兩家都害怕，不敢背叛自己，于是相信了韓、魏二君的話。

等韓、魏二君出門(mén)，郄疵求見(jiàn)智瑤，說(shuō)：“我說(shuō)的話怎能告訴韓、魏二君呢?”智瑤不解，郄疵說(shuō)：“他們看到我時(shí)，臉色陰沉而且急忙離開(kāi)，說(shuō)明他們已經(jīng)知道我勸諫的事了”。

智瑤惱羞成怒，拂袖離開(kāi)，郄疵無(wú)奈，只好想了個(gè)脫身避禍之計(jì)，請(qǐng)求到齊國(guó)出使，離開(kāi)了智瑤。

功敗垂成，身死族滅

再說(shuō)趙襄子正在危城之中一籌莫展，家臣張孟談面見(jiàn)趙襄子，說(shuō)：“智、魏、韓三家并不是鐵板一塊，我若說(shuō)明利害，他們一定會(huì)同我們聯(lián)合，共同消滅智伯?！壁w襄子聽(tīng)了非常高興，急遣張孟談施行。

張孟談潛出城外，面見(jiàn)二君，說(shuō)：“臣聞唇亡則齒寒。今知伯帥二國(guó)之君伐趙，趙將亡矣，亡則二君為之次矣。”嘴唇?jīng)]了，牙齒就會(huì)感到寒冷，意思是趙、魏、韓三家相互依存，以智伯的野心，如果趙氏滅亡，緊接著就會(huì)轉(zhuǎn)而對(duì)付韓、魏二家，魏、韓兩家也不會(huì)有好下場(chǎng)。

韓、魏二君對(duì)張孟談的話非常認(rèn)可，但擔(dān)心消息會(huì)泄露，讓智瑤有了準(zhǔn)備，搶先動(dòng)手，張孟談?wù)f：“謀出二君之口，入臣之耳，人莫之知也?！币馑际侵灰覀?nèi)瞬徽f(shuō)，智瑤不會(huì)知道，就不會(huì)出問(wèn)題，于是三家約好日期，共同對(duì)付智氏。

這時(shí)，智瑤仍蒙在鼓里，還做著滅亡趙氏后，即而慢慢剪除韓魏，最后獨(dú)霸晉國(guó)的清秋大夢(mèng)，不料韓魏兩家突然叛變，反攻倒算，趙襄子也連夜派出死士擊殺了智軍守堤的士兵，并挖開(kāi)河堤，讓河水直接淹向智軍。

智軍半夜被淹，慌作一團(tuán)。趙襄子按計(jì)劃從城中突擊，正面攻擊智軍，韓、魏二家則從左右兩翼出擊，殺向智軍，智瑤從夢(mèng)中驚醒，還沒(méi)弄清怎么回事，就稀里糊涂的被殺了。郄疵由于出使齊國(guó)，逃過(guò)了這次劫難。

隨后趙、魏、韓軍隊(duì)又向智氏的根據(jù)地發(fā)起進(jìn)攻，智瑤一死，族人亂作一團(tuán)散沙，無(wú)法抵擋趙魏韓軍的進(jìn)攻，一敗涂地，智家二百多口人全部被殺，慘遭滅門(mén)。趙襄子對(duì)智伯恨入骨髓，竟然把智瑤的頭顱砍下，涂上生漆，做了酒器。

智瑤最終于為自已性格上缺陷導(dǎo)致的驕傲自大、剛愎狂妄及不聽(tīng)勸諫付出了慘重的代價(jià)。

對(duì)于智瑤，司馬光說(shuō)：“智伯之亡也，才勝德也” 。智瑤仗著自己的才能和實(shí)力，狂妄囂張，利令智昏，將對(duì)手隱忍、退讓視作理所當(dāng)然，身處險(xiǎn)境而不知不察，對(duì)下屬的勸諫嗤之以鼻，最終在占盡優(yōu)勢(shì)的情況下，慘遭敗亡，身死族滅，真是可悲可嘆!