中華上下五千年，內(nèi)外戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，涌現(xiàn)出了許多能征善戰(zhàn)的名將。如飛將軍李廣力戰(zhàn)匈奴，有射虎之威;三國(guó)呂布以勇武聞名，有“人中呂布”之說;南宋岳飛力主抗金，一生致力于收復(fù)中原失地;明朝開國(guó)大將常遇春，號(hào)稱十萬(wàn)精兵可以掃平天下……這些名將雖然厲害，可要問誰(shuí)是千古第一猛將，很多人首先想到的不是以上人物，而是西楚霸王項(xiàng)羽。正如清人李晚芳所言“羽之神勇，千古無(wú)二”。

項(xiàng)羽，雖有滅秦之功，但終敗垓下，自刎烏江，留于人間的只是那一抹鮮紅。如此，世人為何給他這么高的評(píng)價(jià)呢?

項(xiàng)羽身高八尺，“力能扛鼎，才氣過人”。當(dāng)時(shí)，恒楚讓項(xiàng)羽舉起廟外的青銅巨鼎。鼎是古代一種祭祀用具，多則三千多斤，少則也有千余斤。項(xiàng)羽只是一蹲便舉起了青銅巨鼎，讓人嘖嘖稱奇。此之謂勇。

項(xiàng)羽起兵之時(shí)，先殺會(huì)稽郡守殷通，接著又提著殷通的頭，連殺百余人。郡府上下莫不匍匐倒地，不敢直視。垓下之圍時(shí)，項(xiàng)羽逃至烏江，下馬步戰(zhàn)，一口氣連殺漢兵幾百人，殺的漢兵人人膽寒。此之謂武。

巨鹿之圍時(shí)，章邯、王離軍各二十萬(wàn)，而項(xiàng)羽軍才五萬(wàn)，以五萬(wàn)對(duì)四十萬(wàn)似乎是不可能的事情。然而，項(xiàng)羽卻以破釜沉舟之謀，振奮士氣，士兵們以一當(dāng)十，與秦軍展開大小九次戰(zhàn)役。最終，秦軍大敗，秦將蘇角被殺，王離被俘虜，涉間被逼放火自焚，章邯帶著殘兵敗將急忙后退。項(xiàng)羽大獲全勝，讓諸侯軍將領(lǐng)“無(wú)不膝行而前，莫敢仰視。”此之謂謀。

彭城之戰(zhàn)，劉邦率領(lǐng)五路諸侯兵馬有五十六萬(wàn)攻打項(xiàng)羽的大本營(yíng)。當(dāng)時(shí)，項(xiàng)羽正在北面攻打齊國(guó)，他留下部下，自己只帶三萬(wàn)人救援彭城?？齑蚩旃?，疾風(fēng)驟雨，從早上開始到中午已殺劉邦十萬(wàn)人。劉邦逃走，被項(xiàng)羽緊追，漢兵落入十余萬(wàn)，睢水為之不流。彭城一戰(zhàn)，讓諸侯心生畏懼，繼而反叛劉邦，投奔項(xiàng)羽。此之謂猛。

項(xiàng)羽天生威猛，有勇有謀，歷經(jīng)“七十余戰(zhàn)，未嘗敗北”;少年有為，25歲已滅秦軍主力，26歲已霸王天下，幾乎無(wú)人能及，稱古今第一似乎當(dāng)之無(wú)愧。

當(dāng)然，作為歷史人物，項(xiàng)羽已湮滅在歷史里。后人對(duì)他的認(rèn)識(shí)多來自史料，項(xiàng)羽被人們公認(rèn)為數(shù)一數(shù)二的猛將，除了自身實(shí)力之外，還常常受到外部因素的影響。

一方面，項(xiàng)羽是推翻秦王朝的主要力量，這是備受世人推崇的，司馬遷也不能免俗。在史記中，司馬遷反復(fù)提到項(xiàng)羽出身楚將世家，還甚至說他是舜的后人。司馬遷對(duì)項(xiàng)羽的肯定態(tài)度可見一斑，這種感情傾向不可避免要寫進(jìn)歷史而影響后人的判斷。

另一方面，項(xiàng)羽是失敗英雄。英雄本是已經(jīng)夠讓人頂禮膜拜的了，如果再加以失敗二字，定然引起世人無(wú)限的共鳴。因此，人們有意無(wú)意間會(huì)將項(xiàng)羽抬到至高無(wú)上的位置，甚至拜其為古今戰(zhàn)神。