說真的，很多爸媽曾經(jīng)被誤導(dǎo)過。

大概是快放暑假了吧？最近陸續(xù)收到一些爸媽有關(guān)學(xué)習(xí)外語的留言，他們糾結(jié)的問題在于——孩子6歲前到底該不該學(xué)習(xí)外語？為了回答這個問題，幼兒說參考了不少國外的權(quán)威研究和資料，并且列了6大問題，希望能幫到各位。

問題1：非外語生活環(huán)境的孩子學(xué)外語是否有優(yōu)勢？

比如以普通話為母語的孩子為非外語生活環(huán)境的孩子。我們這些孩子身邊沒有講外語的人，如果學(xué)習(xí)外語有優(yōu)勢嗎？

美國早期語言專家帕特里夏·庫爾曾經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室有個針對性的實(shí)驗(yàn)。她讓一些以普通話為母語的單語言臺灣嬰兒以及以英語為母語的單語言西雅圖嬰兒在實(shí)驗(yàn)室里對普通話的發(fā)音做出反應(yīng)（聽到聲音轉(zhuǎn)頭）。他們把這些孩子們分成兩組：

第一組，臺灣嬰兒 VS 西雅圖嬰兒 ，月齡：10~12月

觀察結(jié)果，由于普通話為母語，臺灣嬰兒比西雅圖嬰兒表現(xiàn)更出色。（見下圖）

第二組，臺灣嬰兒 VS 西雅圖嬰兒，月齡：10~12月

**提醒：這里的西雅圖嬰兒在試驗(yàn)前接受過12節(jié)真人面對面的普通話課程。

觀察結(jié)果，以英語為母語的西雅圖嬰兒在接受了12節(jié)普通話課程后，其表現(xiàn)跟以普通話為母語的臺灣嬰兒的表現(xiàn)同樣出色。實(shí)驗(yàn)人員認(rèn)為，嬰兒對于一種非母語的新語言能進(jìn)行快速統(tǒng)計，小腦袋就像個自動的統(tǒng)計程序。（見下圖）

為啥實(shí)驗(yàn)選擇10~12月齡的寶寶？

因?yàn)閹鞝栠€在實(shí)驗(yàn)室中觀察到，那些6-8個月齡的嬰兒，無論是以普通話為母語的臺灣嬰兒，還是以英語為母語的西雅圖嬰兒，他們對普通話的發(fā)音反應(yīng)同樣出色。不過隨著月齡的增加，這些嬰兒身上的表現(xiàn)會變得跟第一組一樣。幼兒說提醒，庫爾后來采用其他國家的語言發(fā)音，得到的是完全相同的結(jié)果。這說明全世界6-8月齡的嬰兒能區(qū)分所有語言的所有聲音。難怪一位在中國出生的嬰兒剛出生被領(lǐng)養(yǎng)到國外，他能輕而易舉地學(xué)會任何國家的語言。（見上面圖6~8月齡）

所以，問題1的回答是，非外語生活環(huán)境的孩子可以學(xué)外語。

問題2：孩子學(xué)外語是否有年齡界限？

麥吉爾大學(xué)心理學(xué)系教授Fred Genesee在《Is early second language learning really better?》一文中提到，盡管那些掌握了母語后再學(xué)外語的成年人，他們通過努力學(xué)習(xí)也能流利地說出外語，但這些人跟同時學(xué)習(xí)母語和外語的幾歲幼童相比，熟練掌握的時間會存在較大的差異，即年齡越大，學(xué)習(xí)的吃力程度越大。

除此之外，這些成年人（即使是年齡較大的孩子）受母語文化的影響，他們?nèi)菀资艿侥刚Z發(fā)音的干擾，他們對非母語的新語言統(tǒng)計能力也逐漸下降（這一點(diǎn)也在帕特里夏·庫爾的研究中得到證實(shí)。）所以，F(xiàn)red Genesee認(rèn)為孩子學(xué)習(xí)第二種語言最好在6，7歲之前。

所以，問題2的回答是，6~7歲之前學(xué)習(xí)外語最好，7歲后需要付出更多的努力。

問題3：真人面對面學(xué)外語 VS 視頻學(xué)外語 VS 音頻學(xué)的區(qū)別？

有些家庭的父母，會通過讓孩子參加現(xiàn)場學(xué)習(xí)，或者電視、電腦、網(wǎng)絡(luò)視頻或音頻讓孩子學(xué)習(xí)英語，到底效果如何？

美國早期語言專家帕特里夏·庫爾在一期TED視頻中提到他們做過的另外一個實(shí)驗(yàn)，我們返回到第一個問題里西雅圖孩子學(xué)12節(jié)普通話課程中。他們讓這些西雅圖的孩子不直接跟老師面對面上課，而是選擇了電視授課（真人授課的視頻版），結(jié)果12節(jié)課結(jié)束后，他們在聽普通話的試驗(yàn)中的表現(xiàn)，跟沒上課前是一樣。同樣，讓這些孩子聽音頻授課（無畫面）也是同樣效果。

用帕特里夏·庫爾的話說，他們也很好奇，在這一過程中，人到底起到了什么作用。實(shí)驗(yàn)人員猜測，只有真人才能幫助孩子們的大腦統(tǒng)計第二語言的聲音數(shù)據(jù)。這是否說明了網(wǎng)絡(luò)視頻學(xué)習(xí)外語的效果也不過如此？

所以，問題3的回答是，真人面對面學(xué)外語的效果最好。所以，孩子如果不能面對老師直接上課，父母陪伴學(xué)習(xí)擔(dān)任這個真人老師的角色也是一個不錯的方法。

問題4：同時學(xué)習(xí)兩種語言，會阻礙孩子的語言發(fā)展嗎？

圣荷西州立大學(xué)基礎(chǔ)教育部門教授Judith Lessow-Hurley在2005年做過一項(xiàng)雙語的實(shí)地研究，研究結(jié)果在《The Foundations of Dual Language Instruction》一文中有提到。項(xiàng)目中有懂一點(diǎn)英語的兒童以及英語為母語的兒童在同一個課室學(xué)習(xí)。老師們在每天的學(xué)習(xí)中，一部分課程使用英語上課，一部分課程使用其他語言上課，結(jié)果非常成功，一段時間后，以英語為母語的兒童和那些一開始只懂一點(diǎn)英語的孩子最終都能流利地使用兩種語言，研究人員還發(fā)現(xiàn)，所有孩子在學(xué)習(xí)英語和其他學(xué)科上成績相當(dāng)。

除此之外，哈佛學(xué)前教育專家伯頓·L·懷特曾經(jīng)鼓勵那些雙語家庭的父母，雖然從小雙語學(xué)習(xí)的孩子在4歲前，他們的說話能力可能不如那些從小只有一種語言的孩子那么輕松掌握語言，比如表現(xiàn)在流利表達(dá)方面，不過到了這些雙語家庭的孩子4，5歲之后，他們不僅能趕上那些從小到大只學(xué)習(xí)一種語言的孩子，并且他們還學(xué)會了兩種語言。

眾所周知，新加坡是一個典型的雙語學(xué)習(xí)的國家。新加坡的孩子從幼兒園開始，每個班既有華語老師也有英語老師，從小雙語熏陶，這些孩子中學(xué)畢業(yè)后，都有強(qiáng)悍的雙語能力。

所以，雙語學(xué)校是可行的，不過那些雙語學(xué)校老師的素質(zhì)又是另外一個問題了。

因此，問題4的回答是，孩子從小學(xué)習(xí)兩種語言，并不會阻礙孩子的語言發(fā)展。

問題5：雙語的孩子有什么優(yōu)勢？

西雅圖大學(xué)語言學(xué)教授Eli Hinkel認(rèn)為，第二語言會增強(qiáng)兒童的綜合能力和認(rèn)知能力。另外，加拿大心理學(xué)家Ellen Bialystok通過在加拿大、美國對雙語學(xué)生的研究發(fā)現(xiàn)，熟練掌握兩種語言的孩子們，普遍有較好的思維靈活性、綜合的語言能力、注意力控制和問題解決的能力。

這是為什么呢？研究人員認(rèn)為，雙語促進(jìn)了孩子大腦在兩種音、形有差異的語言系統(tǒng)中切換，長期切換中，有利于大腦控制功能的執(zhí)行，大腦的執(zhí)行功能，其實(shí)便是思維的靈活性、注意力控制和問題解決方面的能力。

除此之外，雙語孩子長期在不同語法、詞組和句子中切換，也有利于一個孩子語言溝通能力的提升。

所以，問題5的回答是，雙語的孩子有更強(qiáng)的綜合能力。

問題6：六歲前學(xué)習(xí)外語只有短暫的1，2個月，有用嗎？

有媽媽說，孩子學(xué)習(xí)外語的時間不長，如今好久沒碰了，這樣的學(xué)習(xí)有用嗎？

長期閱讀幼兒說文章的爸媽，肯定記得一個以英語為母語的小男孩學(xué)習(xí)希臘文的故事（來自美國兒童心理學(xué)家Harold E. Burtt的研究）。

這個孩子是一位心理學(xué)家的兒子，是心理學(xué)家爸爸的被試，不過這個實(shí)驗(yàn)比較長，歷時8年。這位爸爸從孩子1歲多時，反復(fù)讓孩子學(xué)習(xí)一篇從未接觸過的希臘文，到孩子3歲時能記得爛熟，爸爸便讓孩子停止了希臘文的學(xué)習(xí)。

到小男孩8歲時，這位爸爸想知道，孩子是否還記得當(dāng)初學(xué)過的那篇希臘文？爸爸讓孩子在重新學(xué)習(xí)這篇3歲時學(xué)過的希臘文的同時，讓孩子還學(xué)習(xí)了其他差不多難度的希臘文，結(jié)果出來了，小男孩學(xué)習(xí)這篇曾經(jīng)學(xué)習(xí)過的希臘文，速度比其他快了25%。

所以，問題6的回答是，六歲前學(xué)習(xí)外語只有短暫的1，2個月，也有用。

因此，最終的結(jié)論是，孩子6歲前學(xué)外語是非常有益處的。